- Я не люблю оракулов с их предсказаниями, но в юности мне было сказано, что один из моих потомков, тот, кто не должен был родиться, получит в дар душу стрелка, это сделает его сильнее и поможет ему. Вот скажи, как должен был я, двенадцатилетний, отреагировать на это пророчество?

- Посмеяться и забыть.

- Вот-вот. И вспомнил я о нём лишь после твоих сегодняшних слов. Отчетливо вспомнил. Каюсь, с Ангром у меня всегда были сложные отношения. Но именно появление Миризе нас хоть как-то примирило. Как там поживают исинэ?

- Потихоньку. Взрослеют, умнеют. Помогают всем…

- Хулиганят, – усмехнулся Сирил.

- Ну не без этого. Энергии и любознательности у них много, да еще помноженной в два раза. Из арбалетов учатся стрелять, усердно занимаются хвостовым боем.

- Какие молодцы! Знаешь, Зорген, я вообще хочу отдать мое наследство Мири, чтобы он был его хранителем. Миризе больше всех нас похож на потомка стрелка Станы, ему и продолжать наш род.

- Это твое право, Сирил, и не мне его оспаривать. Как решишь, так и будет.

- Только пусть Миризе не лезет ни к кому из Воссх. Они должны сами проявить к нему интерес, а если не проявят, то Зган с ними, всю жизнь жили без них и сейчас проживём без ущерба для себя.

- Мне кажется, все дело в том, что они принимают вас за побочную ветвь, а не за основную, поэтому и такое отношение.

- Ты думаешь? А мне даже не пришло в голову... если дело действительно обстоит так, это многое объясняет. Конечно, ни я, ни кто другой из моих детей на фоне холёных рэрди Воссх не смотримся. Только Миризе с его гордо вскинутой ухоженной головкой и строптивым взглядом глаз, цвет которых передаётся из поколения в поколение в нашей семье. Только у Мири они такие яркие и словно светящиеся. А ваши хулиганы вообще вне конкуренции, что они и продемонстрировали в рекламе. Единственное, что останавливает потенциальных претендентов на их руку и сердце, ты, твои гены скрада. Их воинственность и тяга к приключениям от тебя, и их дети будут такими же, и внуки… покорности от таких рэрди бесполезно ждать.

- С чего ты взял, что я виновник…

- Слава Богам, я отсутствием слуха никогда не страдал, в детстве мне частенько перепадало от дедушки за это.

- О, еще один любитель подслушивать, значит, это у вас наследственное. Наши исинюши всегда все слышат, вечно свои уши расставят… ничто мимо них не пройдёт. Мири постоянно их отчитывает.

- А ты?

- Ну, может, иногда пожурю. На самом деле, кто много знает, тот владеет ситуацией. Дополнительная информация никогда лишней не будет. Чрезмерной болтливостью наша мелочь не отличается, хранить секреты умеет.

- Я ж и говорю, молодцы!

- Лиаз, представляешь, к нам вчера мой муженек притащил гостей! Тех двоих рэрдов, приехавших к Кайса. Только недавно ушли, всю ночь болтали, Гиал, не спавши, попёрся на работу, а те к своему рэрди.

- Ты тоже всю ночь не спал, что ли?

- Я похож на ненормального? Нет, конечно. После второй бутыли сканнии они перешли на общие воспоминания, как развлекались когда-то, – фыркнул Лирх, – и я отправился в постель. Пфф, этот Айв тоже пал жертвой Миризе… запал на чужого рэрди. Второй-то поумнее, молчал, хотя тот и ему понравился. Всё идёт к тому, что скоро наши рэрды создадут клуб поклонников Миризе Ферехт.

- С этих ненормальных станется. О, наш Ми прилетел на капле! Пойду поздороваюсь.

- Передавай ему и от меня привет.

====== 83 часть Маленький защитник ======

Арти с самого утра загрустил, они сидели с Солом в обнимку и тихо посвистывали, а потом перебрались к Свиусу в карман. Но не поспать, а просто посидеть и поглазеть по сторонам. Оттуда было намного лучше видно, что происходит вокруг.

- На обретение имени мы к вам обязательно придем, – пообещал драконид Молли. – Клянусь мамой!

Драко немного помолчал и вдруг выдал:

- Всё-таки у вас самый настоящий дракоша родился, хоть и без хвоста. Не вырастет из него рэрд, чует моё сердце.

- Между прочим, у нас есть несколько родов, в которых часто рождаются бесхвостые дракоши, – вспомнил Кьюсс. – Мне кажется, его нужно будет к нам на Фэйзе отдавать учиться, там Арти будет легче среди таких существ, как он. Да и физические нагрузки у дракош в два-три раза больше, чем у рэрдов. И учебный материал немного по-другому подаётся. Так что у вас есть время подумать. Я тоже не думаю, что он сильно внешне изменится. Мне даже кажется, я когда-то видел одного из наших, очень похожего на Арти. Дорогой, ты про наше мясо в нуль-камере у скрада не забыл?

- Конечно, забыл, – драко нервно дёрнул хвостом. – Спасибо, что напомнил.

- Лили, вы тоже уходите? – спросил Ю, глядя на сонного Хтуму, последнее время почти постоянно спавшего.

- Нет. Мы дождёмся возвращения Зоргена из Храма…

- Не занимайтесь ерундой, все вместе пойдём. За несколько часов ничего тут не случится, – отмахнулся скрад и отправился в дом привести себя в порядок.

«Фе, ты когда освободишься? Мы почти готовы…» – прилетело ему вдогонку от Свиуса.

«Через полчаса».

«Значит, через час выходим».

«Как скажешь, комэ!» – шутливо мысленно отсалютовал Фе другу. На что тот довольно хмыкнул.

Ю, как положено, в дорогу напёк драконидам пирогов, вытащил из подвала две большие банки варенья и бочонок брыбов. А Кьюсс под руководством Свиуса уложил все в здоровые заплечные корзины, упаковал две тушки скири, и спустя час, попрощавшись, они дружной компанией выдвинулись с Ойлуры в сторону Скайзе. Арти тихо попискивал, глядя им вслед, потом вздохнул и забрался на руки к Сианэ, вцепившись для надёжности в него коготками. Зя ласково погладил ему заднюю лапку. И малыш благодарно посмотрел на него.

- Не переживай, Свиус часто к нам приезжает в гости, – сообщили исинэ, тоже решив поддержать Арти. – Не успеешь соскучиться, как он вернётся.

Спустя два часа они уже были на Скайзе и вели разговор с варером и Сийаа, рассуждая, как быть со статуей Станы. Фе не выдержал и открыл ее, внимательно рассматривая, потрогал гладкую поверхность, вгляделся в медленно разгорающийся камень, закрепленный на шее у каменной королевы.

- Ну как? Твой вердикт, откуда она взялась? – спросил варер.

Фе немного подумал, а потом стал размеренно говорить:

- Изначально в Алтаре стояли две статуи – одна королева-воин и вторая королева-судья. Это судья, королеву-воительницу уничтожили. Я так понимаю, ее хотели установить где-то в другом месте… не вижу, где… но не сложилось… а кофр где? Может, от него я больше получу информации?

Скрада отвели в хранилище. Он присел, разглядывая шершавую, изъеденную морем поверхность ящика и поглаживая её кончиками пальцев. Прикрыл глаза, передёрнул плечами.

- Что-то не так? – спросил Свиус.

- На самом деле всё не так… короче, дело обстояло следующим образом: на грузовой диск, перевозящий статую, напали три небольших юрких корабля, я такую модель впервые вижу… – Фе передал всем присутствующим ее изображение. Они тоже озадачились, не опознав корабли. – Диск разломился на высоте нескольких километров над поверхностью Зирры, кофр почти сразу выпал из него и грохнулся в воду. Остатки диска обрушились на Храмовый комплекс при Источнике, и всё взорвалось, я вижу, как плавится камень… жуть…

- Никогда не слышал о такой катастрофе, ни одного упоминания об уничтожении Источника на территории Империи рэрдов, – озадачился Свиус.

- Возможно, никого из свидетелей не осталось, – сказал варер. – Если плавился даже камень, то никто не уцелел в катаклизме планетарного масштаба. Вполне вероятно, погибло всё население Зирры. Я даже боюсь представить, что там творилось…

- А не могло при этом планету выкинуть из родного пространства? Уж больно сильно оказались повреждены Источники Зирры, всего один из них уцелевшие жрецы смогли законсервировать, а другие – почему-то нет, – вдруг спросил Сийаа у Инхиа.

И Фе вдруг закружило, он видел испуганные лица друзей, но не мог сказать ни слова… он уплывал в огненную карусель… словно висел над полыхающей планетой, которую куда-то несло со страшной скоростью, а потом увидел – куда. Огромная, закручивающаяся воронка втянула их вместе и выкинула в пустоту, в никуда… пламя опало, словно больше нечему было гореть… и время словно остановилось… постепенно, на его глазах, пространство заполнялось неизвестно откуда появляющимися планетами, и когда их масса достигла критической, его вывернуло, разбросав планеты как шарики, прошло еще время… и снова количество планет увеличилось, откуда-то появились звёзды, стали формироваться системы… и внезапно Фе понял, что это Лискар, вернее, каким он был изначально… а потом началось фантастическое зрелище – внутри Лискар появились мерцающие гигантские пузыри, которые вскоре стали лопаться и выбрасывать все новые звездные системы и отдельные планеты, наполняя пространство… Фе был безмерно счастлив и чувствовал себя творцом, хотя всего лишь оказался наблюдателем…