«Опять что-нибудь стряслось. Как же все не вовремя!»

- Зорген, у нас на Лиссии проблемы с переселенцами, мы зашли в тупик, срочно приезжай, спасай, – было первое, что сказал Баттэ. Голос главы Совета третьего Анклава был трагический, чувствовалось, что ситуация вышла из-под его контроля.

- Если честно, я подозревал, что мы не обойдемся без них, как только мне сообщили, что наши переселенцы из свободного мира.

- Так ты и это знаешь?!

- Угу, но случайно. И рассказал мне об этом абсолютно посторонний рэрд, не имеющий никакого отношения к спецслужбам Анклавов.

- Между прочим, имей в виду, ты мне должен!

- Я?? Тебе?? За что?!

- Я из-за тебя, вернее, из-за этого Зганова вояжа спецслужб на Ойлуру, вдрызг разругался с Центром. Совсем сдурели – устраивать свои операции на территории Анклавов, никого не предупредив!

- Аааа, я-то подумал, ты за меня заступился.

- Ой, Фе, чего за тебя заступаться? Ты сам за кого угодно, а не только за себя, заступишься, устроив победоносное шествие по трупам врагов. А то я не помню, как обычно у тебя бывает! У этих придурков проблемы с информационной внутренней сетью, фигня какая-то лезет. Фразы из секретных переговоров, просто разговоры официальных лиц по коммам с семьей и друзьями. В Центре сейчас не до нас, там такие страсти кипят! Скандал за скандалом! Спецы сбились, не могут понять, что происходит. Последнее, о чем я слышал, Клановое руководство подключило к этой проблеме Измененных за сумасшедшие деньги.

«Страж, ты, что, сдурел?!»

«Я не мог оставить это безнаказанным!» – гордо заявил Фе искусственный реликтовый интеллект.

- Нашли, нашли! – захлопали по бедрам спецы, входящие в команду, разбирающуюся с непрерывным попаданием секретной информации в открытую сеть вещания.

- Круто, ну вы, мужики, даете! За три часа разобрались!

- Что нашли? – спросило заглянувшее на вопли восторга подчиненных большое начальство.

- Программу-змейку! Очень заковыристая, маскировалась под обычные сообщения.

- Погодите раньше времени радоваться, сначала надо запустить чистку реестров и найти хоть какие-то концы, чтобы понять, откуда эта древность взялась, – сказал один из Измененных, жмуря уставшие глаза. – Признавайтесь, кому в последнее время подлянку сделали? Подобные змейки использовались при нападении силлуров на Иккату бездну лет назад, тогда так была выведена из строя вся их техника.

- А нельзя определить источник?

- Сейчас как раз это и пробуем сделать.

Примерно через час был получен результат.

- Значит так, источник внешний, автономный, предположительно – объект с структурированным искусственным интеллектом, способный легко и быстро внедриться в незащищенную информационную сеть. Есть кто на примете?

В помещении воцарилась мертвая тишина. Начальство нехорошо оглядело присутствующих спецов и выдало:

- Есть, а как же! По всему Лискар одного призрака ищем и найти не можем! И мы, и силлуры.

- Это кого ж? – поразились Измененные.

- Неуловимого мстителя, Стража!

- А… вы уверены, что это Страж? – осторожно, подбирая слова, спросил старший Измененных. – Внутреннее устройство Стражей не позволяет им самостоятельно мыслить. Может, все же мы не того ищем? А нечто такое, с чем мы не сталкивались? Может, оно сознательно мимикрировало под Стража, чтобы нас сбить с толку?

- Уверены! – категорично заявило начальство. – Своими глазами запись видели до ее самоуничтожения.

- А мы только слышали. Возьмите нас в долю! Дело чести поймать вредителя, неважно, кто он на самом деле – Страж или не Страж! А чего он так активизировался? Что могло послужить толчком?

- Наверное, из вредности. Нам на днях одна идея пришла в голову, и мы его недавно заманить попытались, а он не заманился.

- Честно скажу, я не верю, что это Страж, слишком странное поведение для него. Словно он маленький ребенок. Это устройство обязательно надо найти и попытаться поговорить, пока тот нам ничего не разнес играючи. Он…

- Активизирован. Очень искусно прячется. Чей, не знаем, но хотим узнать. И все же это Страж.

- А своего скрада спросить не пробовали?

- Он с нами сейчас, после нашей эскапады на Ойлуре, и разговаривать не будет.

- Так-так-так, а вот с этого места подробнее…

Спецы горестно вздохнули и рассказали свои злоключения.

- Да уж, зря вы с Фе связались, теперь он даже если и знает что-то, не скажет из вредности или из принципа, что фактически одно и то же. Вот вам и ответ, почему появилась змейка. Очень похоже на месть, но не скрада.

- А если попробовать с ним напрямую связаться? Через седьмой канал связи? – спросил Измененный.

- Через закрытую связь? Да кто нам даст?!

- Напишем официальную бумагу, пусть собирают Совет и решают. Не захотят, не надо. А нам брать на себя ответственность не с лапы, – решило начальство.

- Родные мои хвостюни, официально сообщаю, что я вынужден вас покинуть на некоторое время по запросу Баттэ.

- На некоторое время – это на сколько? – Мири недовольно прищурился, оглядывая мужа.

- От нескольких часов до двух дней, не больше.

- Пфее, я-то думал! Мог бы и не говорить, – сказал Мири. – Далеко?

- На Лиссию.

Молли и Мири переглянулись.

- Светлого пути и удачи! – пожелал мужу Ю и чмокнул его в щеку. Мири опомнился, как-то он непозволительно расслабился, и тоже повис на шее у скрада.

Лиссия напоминала растревоженный пчелиный улей. Фе с трудом отыскал Баттэ среди толпы достаточно агрессивно настроенных рэрди.

- Что случилось?

- Я с ними с ума тут сойду, у меня не получается с ними разговаривать.

- Ни у кого не получается, – тихо сказал незнакомый Фе старший рэрди. – Они другие. Они…

- Тише, тише, Катри!

Фе оглядел с высоты своего роста толпу переселенцев.

- Пошли вон на тот выступ.

И скрад двинулся, как ледокол сквозь лед. Ему попытались противостоять, но Фе издал жуткий звук – полурычание-полушипение, и от него все ломанулись подальше.

Наконец рэрды залезли на импровизированную трибуну. Всем на них было плевать.

- Сколько их здесь? – спросил Фе, разглядывая переселенцев.

- Первая партия, около шестисот.

Фе издал рык, от которого вздрогнул даже Баттэ.

- Господа рэрди, отвлекитесь от своих неотложных дел и послушайте, что мы хотим вам сказать! После вы сможете задать все интересующие вас вопросы.

Скрад оглядел толпу самонадеянных рэрди, которые продолжали что-то обсуждать и хорошо поставленным голосом гаркнул:

- Молчать, цыпы!

- О, какой скрадик! Мечта! – тут же кто-то отреагировал.

Фе молча продемонстрировал два свадебных ярких браслета.

- Уууу, увели уже, так нечестно!

- Цыпы тебя слушают, скрад!

- Вот и хорошо, а то я собирался использовать уже метод шоковой терапии.

- Это какой? – крикнули из толпы.

- Хотел вас напугать.

- Ну так напугай, – захихикали наконец успокоившиеся рэрди, переключившиеся на скрада.

- Не буду, вдруг помрете от испуга.

- Не помрем. Мы приготовились. Пугай!

Фе криво улыбнулся, прикрыл глаза, а потом резко открыл. Всех аж парализовало от ужаса. От него пошла волна холода, а светящиеся глаза словно загипнотизировали рэрди.

- Слушаем меня внимательно, – спокойным голосом заявил скрад, возвращаясь в свое обычное состояние. – Все вопросы потом. Понятно, цыпы?

Те судорожно закивали. Баттэ и иже с ним приосанились, приготовившись слушать очередную звездную речь скрада. Зорген умел говорить как никто в Анклавах – доступным и понятным языком о сложнейших вещах.

====== 54 часть Скрад в роли палочки-выручалочки ======

- Господа рэрди! Как там в свое время мне говорили по окончании Академии, когда пошел работать? Забудьте все, чему вас учили. Могу сказать вам то же самое, немного перефразируя, забудьте вашу старую жизнь, чтобы начать новую, прошлого не вернуть. Если я правильно понимаю, вы не просто невнимательно слушали, когда вам дали разрешение на проход в Лискар, вы не обратили на это внимания и пропустили все сказанное вам мимо ушей. Вы попали в чужой мир с абсолютно другими законами и общественным строем, нежели тот, где вы до этого жили. Вернее, законы те же самые, но имеют другое воплощение. Вы должны четко понимать, что мы все тут переселенцы из разных миров и годами подстраиваемся друг к другу, стараясь жить в мире с самими собой и нашим окружением. В Лискар много государственных образований, большинство населения которых составляют рэрды. Вы попали в Анклавы. Они образовались случайно из недовольных внутренней политикой, проводимой Центром, который изначально был против нашей независимости. Анклавов всего пять. В двух – первом и четвертом – в основном живут рэрды. Во всех остальных – смешанное население, которое предпочло жить по совместно придуманным нами законам, позволяющим всем жить в мире и согласии. У нас живут разные существа – как гуманоидного происхождения, так и негуманоидного, для нас не имеет значения, кто вы по внешности и по сути, у нас толерантное население, в отличие от того же Центра. Больше того, скажу прямо, честно и откровенно, жизнь на территории Анклавов сильно отличается и по качеству, и уровню жизни, и по общественному строю от жизни в центральных районах мира Лискар, где проживает большинство рэрдов. Вынужден вас огорчить, но у всех вас будет один статус – переселенцев, пока вы сами, подчеркиваю, САМИ, не определитесь. Этот статус дает определенные преимущества, больше того, вы можете прожить с ним всю жизнь, это ваше право. Понимаю ваше возмущение, но наше законодательство не предусматривает свободных незамужних рэрди с полным гражданством и равными правами. У нас статус младшего мужа определяет старший муж. Но мы… извините, не представил, рядом со мной стоит глава третьего Анклава, на территории которого вы находитесь, Роэр Баттэ.