- Если они с тобой полетят, то забирай, – согласился Мири.

Мужчины вышли на балкон.

- Я слышал, ты себе на Земе дом ищешь, – сказал Василий.

- Да. Семья разрастается. Пока есть возможность выбирать, почему бы и нет?

- Я тоже хочу дом где-нибудь в предгорьях купить. Всегда мечтал зимой на лыжах походить.

- Ты к нам на Ойлуру приезжай зимой, находишься вволю! Ну вот, завтра я и посмотрю, что там мне подобрали. Кстати, один дом как раз в предгорьях.

- Я б с тобой съездил, но завтра начальство приезжает из командировки… требуется мое присутствие.

Первый дом, в поселке, Фе не глянулся сразу. Еще сверху.

- Простора я хочу, а тут его и в помине нет. Не подходит, даже опускаться не буду.

Дом в предгорьях его сначала заинтересовал, но едва Фе вылез, то сразу сказал, что это не его дом.

- Я его не чувствую. Нет, к сожалению. Хотя дом неплохой, но не мой. Ты его Васе покажи, он мне вчера говорил, что хочет купить шале, – сказал Фе задумчивому Аарону.

- Ух, какие ты слова знаешь! Хорошо, буду иметь в виду. Жаль, я думал, тебе тут понравится. Ну что, полетим на побережье или обратно, в Пристанное?

- А как же! Хоть у вас и небольшое море, но все равно – море!

Фе долго стоял на обрыве, у подножия которого бились волны.

- Чем-то похоже на Землю.

Аарон внезапно стал очень серьезным.

- Ты скучаешь по ней?

- Да, мне часто снится Земля, ее леса, пустыни, моря, горы, огромные мегаполисы… она в свое время произвела на меня неизгладимое впечатление и навсегда осталась в моем сердце.

- Завидую. Хорошей завистью. Тебе есть что вспомнить, в отличие от нас. Нам же остались только фильмы и фотографии, и то благодаря тебе.

- Не поверишь, но я чувствую себя здесь живым. Поехали оформлять покупку.

Через два часа Фе вернулся, привезя сюда Мири с детьми и Василия с его женщинами. Все пришли в восторг от простора, морского воздуха, какой-то первозданной тишины.

- А почему поместье продали? – удивилась Катрин. – В чем подвох?

- Дом строил хозяин, он погиб, а его жене он оказался не нужен. Так что держите запасные ключи, назначаю вас хранителями моей собственности.

- Ты что, Фе, как можно быть таким легкомысленным?! – возмутился Василий странным поступком Фе.

- Бери и не выступай. В этом доме нужно жить. А мы... Ну, может, мы раз в год сюда прилетим… этого недостаточно. А вам могу показать один симпатичный домик, будете смотреть?

- Будем, – Василий наконец успокоился.

... – Место, конечно, замечательное, но нам бы раза в три поменьше домик, – вздохнул зем. А Катрин мечтательно вздохнула.

- Ну что, друзья, нам пора домой, были рады вас увидеть, – сказал Фе, высаживая семейство Василия около их дома.

- И мы, Зорген, были рады. Прилетайте к нам почаще.

Когда скрад залез в грав, Мири задумчиво посмотрел на старшего мужа.

- Фе, ты только не ругайся, но давай слетаем в гости к Лихти? Они тут вроде недалеко живут. Ну, условно недалеко.

- Уговорил, гулять так гулять.

Ю даже не обратил внимания на возвращение Тарха, так он увлекся разговорами с Ризеном. А зря. Тарх прилетел не один, а с двумя знакомыми. Ризен сразу же насторожился. Такого никогда не было, чтобы Тарх без предупреждения привез гостей. А тут, нате вам, сразу двое свободных рэрдов..

- Ю, будь осторожнее, – прошептал он брату. Тот легкомысленно отмахнулся.

Стол голодным рэрдам Ризен накрыл сам, не приобщая к этому процессу Юалли. И ели они сами, без рэрди. А вот после ужина Тарх попросил младшего мужа и его брата составить им компанию. Юалли растерялся, да и Ризен был обескуражен. Его стало злить бесцеремонное отношение к ним Тарха, но приученный беспрекословно подчиняться старшему мужу, не осмелился ему возразить. Единственное, что он сумел сделать, посадил Ю отдельно, в небольшое кресло.

Незнакомые Ризену рэрды представились и стали доброжелательно расспрашивать то одного, то другого рэрди, задавая им подчас странные и неожиданные вопросы. Ю мило им улыбался и отвечал лишь на вопросы, касающиеся его самого или своих детей, рэрды тоже стали мило улыбаться и нахваливать Юалли, при этом дотрагиваясь до его рук и ловя его взгляд, хотя Ю старался этого не допустить. Потом вдруг Юалли вспомнил, что Миризе терпеть не мог, когда до него дотрагивались посторонние, и резко реагировал на все прикосновения.

- Не надо до меня дотрагиваться, мне неприятны ваши прикосновения, – и Ю убрал руки с подлокотников кресла. – Извините, пожалуйста, но я вас вынужден покинуть, детей пора укладывать спать.

И рэрди, избегая касаний знакомых Тарха, быстро вышел из комнаты. Ризен прищурил глаза, но терпеливо отсидел до конца, пока сослуживцы Тарха не засобирались домой. Рэрди дождался, когда муж освободится, и стал настойчиво пытать его, зачем тот устроил «вечер встреч», но так и не добился внятного ответа.

- Не смей делать подобного, по крайней мере, когда у меня в гостях младшие мужья Фе, или ты хочешь проблем со скрадом? Будь уверен, ты их получишь, если Ю пожалуется ему на тебя. Этого добиваешься? Хочешь рассориться с ним? Мне неудобно перед Ю и неприятно. Зачем ты это сделал? Никогда не поверю, что просто так. Ты ничего просто так не делаешь! – у Ризена задрожали губы от возмущения.

- Ну ладно, ладно, успокойся. Не получилось, так не получилось.

- Что не получилось?

- Разговорить Ю.

- Пффф, Тарх, я дивлюсь на тебя! Он прошел такую школу, живя с Минэром, и давно для себя уяснил, что нужно держать язык за зубами для собственной безопасности и спокойствия. Извинись завтра перед Юалли, я тебя прошу.

- Ну хорошо, раз ты просишь, я поговорю с ним.

Ризен осторожно заглянул в гостевую комнату, Ю спал. Но утром Ризен не успел поговорить с братом раньше мужа, тот его опередил и уехал на работу.

- Ю, извини нас, такое больше не повторится, я обещаю.

- Зачем ему это было надо? Они хотели что-то узнать про Зоргена? Так я ничего и не знаю. Я не лезу в его дела, мне достаточно хлопот с детьми и по дому. Да, хотел сообщить, Фе сказал, они прилетят ближе к вечеру, но одному мне не разрешил возвращаться домой.

- И правильно! Нечего по лесу с маленькими детьми шастать.

На подлете к укреп-району, где находилась планета Орэма, на которой обитали Эрс и Лихти, ИИРЗ тормознулся и, проведя спектральный и прочий анализ, заявил, что им придется запрашивать разрешение на проход, а Стражу вообще надо подальше держаться, чтобы не попасться под сканирующую аппаратуру. Тот подтвердил, что соваться в укреп-район может лишь самоубийца, и сказал, что подождет с этой стороны.

Фе, подойдя к внешней границе, послал запрос. Его тут же приняли, поинтересовавшись целью приезда. Фе сказал, что направляется в гости. Диспетчер разрешил проход и официально уведомил, что грав может находиться на территории укреп-района не более двух дней, а потом снова нужно продлевать свое нахождение.

Лихти, увидев их, так искренне обрадовался, что сразу же полез обниматься. Исинэ, едва вылезли из грава, оглянулись по сторонам и к собственному удовольствию обнаружили небольшую кучу песка, в которой играли мальчишки Лихти. Туда-то они и направились.

А рэрди потащил гостей в дом, желая похвастаться, но сразу извинился, что внутренние работы до конца не сделаны, поскольку обещанный мужем специалист оказался занят. Когда скрад спросил, чего не сделано, Лихти признался, что отопление и свет на втором этаже. Так что скрад нашел чем заняться до прихода Эрса, пока рэрди болтали. Потом Фе переставил часть мебели на кухне, переделал балконную дверь. Лихти только и успевал ахать и взмахивать от удивления руками. Эрса они так и не дождались и засобирались в обратный путь. Фе даже в голову не могло прийти, что покинуть укреп-район ему будет не так просто…