- Ми, ты ж с первого взгляда боялся меня.

- Да, боялся, но влюбился тоже с первого взгляда!

- Какой же ты у меня, хвостюня, болтун!

- Какой есть. Разборки закончены. Ну что, летим дальше? – хихикнул Мири. – Ты отвези меня в космопорт, а обратно меня Патруль подбросит до дома. А ко мне в дом ты хоть иногда заходил?

- А как же! Знаешь, Мири, последнее время ты стал какой-то беспокойный, куда-то все бежишь. Прости, но даже я иногда не понимаю тебя.

- Наверное, от самого себя, – пошутил Мири, понимая, что Фе, как обычно, прав.

- Поверь, мне не жалко для тебя нежных слов, просто иногда возникает ощущение, что мои слова от слишком частого повторения как бы обесцениваются.

- Неправда! Для меня каждое твое ласковое слово – подарок, думаю, и для Юалли тоже. Не жалей для нас слов любви и нежности, мы же твои цветочки и еще сильнее расцветаем от них, – и Миризе шмыгнул носом от избытка эмоций, вызванных этим необычным разговором. Они с Фе никогда не говорили на эту тему.

- Я хочу тебе сказать то, что говорил не раз и не два. Не держи свои эмоции в себе, сразу говори, что тебе не нравится или гнетет, чтобы избежать дурацких недоразумений. И вместе мы решим любую проблему. Все, прилетели. Передавай от меня всем привет. Выходить не буду.

Миризе обнял мужа и поцеловал.

- До вечера! Я себе сегодня выторговал у Юалли ночь с тобой.

- Буду с нетерпением тебя ждать, красотуля моя хвостатенькая!

Фе даже не подозревал, что буквально через пять минут размеренное течение его жизни может нарушиться.

«Это Сийаа. Кэрд», – зачем-то уточнил его собеседник. – «Скрад, у нас проблема. Мы потеряли Стража».

«Как потеряли?» – растерялся от неожиданности Фе.

«Просто потеряли, мы его не слышим вообще, такого никогда не было».

Фе едва не выругался, но быстро взял себя в руки.

«Как можно потерять высокотехнологичное изделие такого уровня?! Сейчас буду все выяснять… ИИРЗ, у тебя есть связь с твоим другом Стражем?»

«Нет, пилот. Не понял, как нет связи? Куда он опять влез? Последний раз мы с ним разговаривали о странной аномалии – энергетическом кармане. Она его очень заинтересовала как своим местоположением, так и размерами. Я знаю, где она расположена. Страж мне дал ее координаты на всякий случай».

«Похоже, именно этот случай и наступил, причем совсем неожиданно для всех. Полетели смотреть эту ерундовину».

Через полчаса полета на гиперскорости они были на месте, недоуменно сканируя окружающее пространство.

«И где сия аномалия? Ты что-нибудь видишь? ИИРЗ, не молчи!»

«Я думаю, не мешай...»

«Ты не думай, а зови Стража на всех диапазонах и всеми доступными тебе способами».

«Ты думаешь, это поможет?... Хорошо, уговорил».

И ИИРЗ замолк на долгие двенадцать минут, которые показались скраду вечностью.

«Нашел, я его нашел! Слава Богам! Ты был прав, он здесь! Искусственный разум хорошо, а два разума еще лучше!»

«Он там жив?»

«Что с ним сделается?! Это ж «не убиваемая» вечная конструкция! Представляешь, этот умник взял и влез в эту аномалию, а она раз и захлопнулась. Ловушка в чистом виде. Вот только для кого?»

«Для кого, для кого… для любопытного Стража, конечно! Давай аккуратненько двигайся к источнику сигнала и зови сюда кэрдов. С ними будет быстрее».

Буквально через минуту раздался щелчок, и рядом с Фе оказались три мощные фигуры кэрдов, заполнившие весь внутренний объем грава.

«Какие вы молодцы, быстро нашли нашего пропавшего. Надо было сразу тебе, скрад, сказать, а не пытаться искать его самостоятельно. Это же было очевидно – если со Стражем нет связи, значит, случилось нечто серьезное. А у нас по-прежнему нет с ним связи».

«ИИРЗ, включай мини-сканеры, ищи любое техногенное устройство небольшого размера».

«Нашел! Пеленг 345-17-3. Показать?»

«Да».

Грав приблизился почти в упор и включил увеличение.

«Ага. Блок РГД. Должно быть еще два. Переносная пространственная ловушка состоит из трех таких блоков».

«Нашел, их почти не видно на фоне реликтового излучения».

«Получается, именно этот блок активизировал ловушку. Ну что, полезем посмотрим, кто его и откуда приволок».

Фе достал капсулу бронекостюма, некогда принадлежавшего найденному им в саду симбионту, нажал на ее кончик, и броня обтянула его с ног до головы, поверх нее Фе надел шлем, прихватил с собой набор инструментов для работы в открытом космосе и через шлюз, созданный ИИРЗом, выбрался наружу. Кэрды уже находились рядом с блоком, внимательно разглядывая его.

«Смотри, какая маркировка!» – один из кэрдов ткнул в полустертую надпись.

«Так, сейчас посмотрю поближе... Это из стратегических запасов космонов-странников. Я видел такие. Сейчас открою ловушку. Слава Богам, примитивная конструкция».

Скрад осторожно открыл блок, стараясь не повредить.

«Чего ты с ней церемонишься?»

«Хочу отключить блок, но так, чтобы хозяева не догадались, что сюда кто-то лазил. А Страж вполне может потерпеть, ничего с ним не случится за лишний час».

Фе еще какое-то время ковырялся в блоке, что-то отсоединил, раздался щелчок, и “карман” словно вывернуло, выбросив из него Стража.

«Спасибочки! Я знал, что вы меня отсюда вытащите».

«Ты лучше скажи, чем тебя заманили в ловушку? Ведь силлуры именно на тебя ее поставили».

«Ай, мне так стыдно, Фе, соблазнился на дурацкую железяку. Вон она плавает».

«И правда, дурацкая. Это же малый трюм военного транспортника».

«Но я-то этого не знал. Хоть бы что-нибудь положили внутрь. У, жадины! Да, меня силлуры давно пытаются поймать».

«А ты возьми и их поймай! Устрой засаду, дождись силлуров и садани по движкам, а потом смотайся. И пусть думают, что хотят!»

«Пожалуй, я так и сделаю!» – сказал Страж и замерцал гранями от нетерпения. – «Светлого пути! И большое тебе спасибо!»

«Мы тебя тут одного не оставим!» – сказали кэрды и прилепились к граням Стража, практически слившись с ним.

«Удачной охоты, Страж!» – тихо засмеялся Фе и вернулся в грав.

«Идиот! Столько лет прожил и повелся на простейшую ловушку. А если бы нас не было? Силлуры его б на части разобрали от радости», – тут же стал бубнить ИИРЗ.

«Все мы совершаем ошибки, земы называют подобное состояние человеческим фактором. Типа – логике не поддается. Вот и у Стража сработал этот фактор. Вот чего он туда один полез, никого не предупредив?»

«Слишком умный и уверенный в себе!» – ИИРЗ по-прежнему сердился.

«Самоуверенность никого до добра не доводила. Никогда нельзя считать себя самым умным и самым хитрым. Всегда найдется тот, кто хитрее и умнее».

«И на каждое действие всегда найдется противодействие».

«Что-то типа того».

«Куда теперь?» – ИИРЗ немного успокоился.

«На Ойлуру, домой. Там меня рэрди ждут не дождутся».

Не успел Фе вылезти из грава, как услышал традиционный вопрос.

- Ну и куда тебя опять носило?

- Далеко, почти на другой конец Лискар. Друга спасал, – устало вздохнул Фе.

- А что, больше некому было его спасать? – сварливо спросил давно прилетевший домой Миризе.

- Кто поможет, кроме меня?

«Да еще так оперативно…» – добавил про себя скрад.

====== 39 часть Что надо рэрди для счастья? ======

- Ми, давай ты мне не будешь задавать дурацких вопросов, а? Меня один Зган знает, куда носило. Отвечаю на твой вопрос – да, кроме меня ему бы никто не помог. Вернее, не успели бы помочь.

Миризе шлепал следом за Фе, недовольно пыхтя и сердясь на себя за свой длинный язык, Ю взял его за руку и ободряюще сжал, чуть улыбнувшись.

- Ты мне сам сегодня сказал, что будешь ждать. А получилось наоборот – я опять жду тебя.

- Ми, не бубни, пожалуйста. Схожу-ка я к источникам, хоть немного расслаблюсь. Прошу всех дать мне хотя бы полчаса отдохнуть в одиночестве, а потом я весь в вашем распоряжении.