Довольный дракоша сидел на руках у Зоргена, поблескивая глазками и забавно помахивая хвостиком, пока его папашка отходил от шока.

- Смотри, какой у тебя пижон получился! – Фе повернул малыша спинкой к драконидам, демонстрируя его диковинный окрас.

- Йо-йо! Какой красавчик! – засмеялся Кьюсс. – Иди ко мне на ручки, красотуля!

Дракоша шустро перебрался к нему, немного посидел, а затем переполз на слегка пришедшего в себя Свиуса.

- Ты чего не вылезал, хитрованец? Мы ж тебя звали! А скраду стоило только поманить, ты и вылез! Ну-ка дай я твои ушки гляну. Кьюсс, а где у него уши?

- Они еще не до конца сформировались. Появятся после первой линьки. Потрогай аккуратно с боков, видишь выступы? Это они и есть.

Но дракоше не понравилось всеобщее внимание к его ушам, и он забавно зашипел, демонстрируя два ряда остреньких зубок.

- Ишь, какой недотрога! Ну и как нам тебя назвать? – озадачился Свиус.

- О, смотри, твой несостоявшийся тесть примчался, вот это чутье! Валиус, заходи, у нас радость, дракоша вылез! – Кьюсс махнул ему рукой.

- Как же я вовремя сбежал из дома. Словно почувствовал. Наирайя меня хотела в гости затянуть. Боги, красотуленька ты мой светленький. Ой, а какой у нас хвостик! Иди, мой драгоценный, на ручки к дедушке! Мягонький, тепленький…

Дракоша с удовольствием посидел и у деда на руках, но, в конце концов, устал и снова с головой залез к Свиусу в карман.

- И как вы его назвали?

- Пока никак, сейчас будем думать.

- У него такие глазки, все драконы его будут! Ну давайте скорее думайте.

- Соллиус, – вдруг выдал свою версию Кьюсс.

- Соллиус, Сол, мне нравится, – заявил Валиус, – а как полностью? Соллиус Грассе?

- Нет, не совсем так, Соллиус Грассе-Ферехт, – ухмыльнулся драко. – Мы его вдвоем со скрадом вынашивали, если б не Фе, либо малыш не родился, либо я отправился в мир Теней. Так что малыш Сол Ферехт по праву.

- С таким вторым именем быть ему большим начальником! – ухмыльнулся дед.

Дракониды быстро организовали стол и, удобно рассевшись, зацепились языками с Фе. Спустя час из кармана высунулся Сол, принюхиваясь к вкусным запахам, идущим от тарелок, но полностью вылезать не стал и на руки ни к кому не пошел.

- Не давай ему ничего, а то у твоего дракоши живот заболит, и будешь потом с ним ночью мучиться, – предупредил скрад драко.

- Так, кажется, кто-то мне сказал, что устал и будет спать, – в их беседу влезла Наирайя, жена Валиуса, которая незаметно, что просто удивительно для ее габаритов, проскользнула в дом. – Боги, – взвизгнула она, углядев любопытную мордашку, выглядывающую из кармана Свиуса, – малипусечка моя!

- Это мой драконид, а не твоя дракона,- гордо сказал дед.

- Странно, а похож на дракону, такой мелкий и симпатичненький, обычно дракониды в этом возрасте такие страшненькие, без слез не взглянешь. Может, вы обознались? Иди к бабушке, мой сладенький!

И мелкий прохвост забрался к ней на руки.

- Ну спасибо тебе на добром слове, уважаемая дракона, – заржал ее муж.

- Ой, и правда, драконид! Красавчик ты мой, а хвостик-то, хвостик какой, а глазки! – счастливая дракона прижала хитреца к себе, целуя в лобик. – А эти бестолковые мужланы небось и не поцеловали нашего крохотулю!

- Неправда твоя, – тут же попытался оправдаться дед, но безуспешно, дракона сделала вид, что не услышала.

- Надеюсь, в ваши светлые головы не пришла идея кормить ребенка тем, что стоит на столе?

- Фе запретил.

- Слава Богам, хоть у кого-то сохранились остатки мозгов!

Дракона погладила малыша по спинке.

- Да он только сегодня вылез! Завтра уже кожица загрубеет. Как я вовремя к вам заглянула! Не вздумай его, Свиус, отучать от кармана! А то болеть часто будет. Он должен отказаться от него сам.

- Да мне врач постоянно об этом напоминает.

- К папе хочешь? Ну иди, – и Наирайя отдала внука Свиусу. – Теперь надо идти в Храм и под его сводами объявить имя пришедшей в этот мир новой души, – пафосно заявила дракона и неожиданно прослезилась. Все тут же дружно взялись ее успокаивать.

Фе улетел от них под вечер. Что его понесло на Ктэтту? А Зган его знает. Потом, много позже, скрад вспомнил, что хотел купить домашним большой многослойный пирог с шестью разными начинками…

Зорген вылез из грава и удивился – все посадочные площадки местного космопорта были забиты, ИИРЗ с трудом нашел для себя место. Скрад прошел через космопорт к торговым рядам. И тут на его пути возникла драка. Дрались рэрды с кирсами и силлурами, а синхи стояли и подзадоривали дерущихся.

- Тебе тоже не нравится наш праздник? – на Фе шел здоровый кирс, заведенный дракой.

- Какой ваш праздник? У вас их много разных.

- Вооот! Сегодня начало шестой декады очередного 46 года, – и кирс насмешливо уставился на скрада.

- И что? – у Фе перехватило горло от ненависти, и он сжал руки в кулаки, пытаясь сдержаться.

Он слишком хорошо помнил эту дату. Тогда объединенные войска негуманоидов вчистую разгромили войска рэрдов, девяносто три процента погибших от общей численности. В самом конце силлуры зажимали немногие оставшиеся на ходу дезориентированные корабли рэрдов бортами своих линкоров и давили их, пока не лопалась броня обшивки. Выжили лишь те, кто успел эвакуироваться с гибнущих кораблей, доползших до ближайших планет, прыгая из люков вниз на их поверхность. Крупнейшее поражение в истории рэрдов в результате предательства стэкков, полугуманоидов, воевавших на стороне Империи… Фе не только читал воспоминания очевидцев с обеих сторон, но и видел собственными глазами записи, сделанные гордыми столь блистательной победой силлурами.

Кирс оскалился.

- Праздник у нас. Такое грех не отпраздновать. Каждую сотню лет, в 46 год мы вспоминаем, как разгромили армию Империи и правили вами…

Он не договорил. Кулак скрада со всей силы влетел ему в морду, свалив кирса с ног.

- Я тоже помню, всегда помню, и мое сердце болит о тех, кто погиб! – прошипел Фе, поддавая со всей силы ногой в корпус кирсу. – ЙОУУУ! – вырвался из его горла вопль. – ГВЕР-ДА!!!

- ЙОУУУ! ГВЕР-ДА! ГВЕР-ДА!!! – раздалось со всех сторон. – БЕЙ!!!

- Фе, вот нафига ты туда влез, а? – домогался до скрада Ларз, контрразведчик и его давний знакомый. – Так бы обошлось двумя-тремя десятками разбитых морд, а теперь опять будет дипломатический скандал.

- В следующий раз пусть держат рты закрытыми и не вякают! Победители, чтоб их… – скривил губы Ферехт, протирая окровавленное лицо медицинской салфеткой.

- Вот сам и будешь объясняться с этими друзьями.

- Можно подумать, я испугался. Пусть только попробуют потребовать от меня извинений! Я им такое скажу, что сами рады не будут. Давай лучше выпьем. За ИМПЕРИЮ! Где твоя емкость? Так и быть, подставляй, я тебя угощу.

И скрад достал из левого сапога боевую флягу с самогонкой земов.

Фе в тот момент даже не подозревал, что засветился. Оказалось, драку снимали и те, и другие. В вечерних центральных новостях показали несколько репортажей о традиционных драках в связи с наступлением шестой декады очередного 46 года, в том числе и на Ктэтте. Вопль «ГВЕРДА!» ни с чем нельзя было спутать, и скрада тоже.

Вернувшись после работы домой, Мири смотрел визор и повизгивал от восторга, размахивая сжатыми в кулаки руками. Рии был в шоке от добропорядочного с виду скрада, честно признавшись себе, что он, оказывается, совершенно не знал Зоргена. Амоэр тоже сжимал кулаки, жалея, что не смог поучаствовать в этой заварухе и начистить недругам морды и рожи. Защитник ухмылялся, понимая Фе, как никто другой. Он осуществил его давнюю мечту. Ойю просто восхищенно смотрел на скрада.

В Лесном доме тоже смотрели визор. Молли хохотал как ненормальный, Юалли в ужасе закрыл лицо руками и горевал, что пострадал их старший муж и накрылся его юбилей. Ликас был, как и Мири, в диком восторге. Исинэ прыгали, держась за руки, и визжали: «Наш папа Фе сильнее всех и никого не боится!». Довольный Линад ухмылялся, а Вайк с Фетти, Райсом и Ари в растерянности смотрели на весь этот дурдом, ничего не понимая.