- Расскажи мне, пожалуйста, что случилось, и почему ты оказался здесь.
Ликас кратко и безэмоционально начал свое повествование.
- Ну надо же, как они в седьмом отряде подобрались, прямо один к одному. Акси как чувствовал, что они виноваты… тебе надо было сразу же пожаловаться наблюдателю, а ты промолчал. Что ты планируешь делать дальше?
- Учиться и работать или в детском центре тут в Исинэри, или в одном из здешних учебных центров. Домик нам с Рорри дали, правда, пока что там ничего нет. Меня записали на обучение в Академию в следующем году.
- Какой ты молодец!
- Не я, а Зорген и Мири, они нам помогли. Скоро наш дядя прилетит. Ой, а для него нужно хоть постельные принадлежности принести в дом.
- Не переживай, мы все сделаем. А тебе когда в детском центре нужно быть? – спросил Мири Ликаса.
- Завтра. У меня утром будет пробное занятие с малышами, – Ликас пояснил Майли и Икки слова Миризе.
- Удачи тебе, юный рэрди.
Мири поднялся и повел Ликаса с Рорри в детскую комнату космопорта на помощь воспитателю, позвав с собой исинэ, но те отказались, сказали, что будут помогать в кафе. У них шустро получалось собирать заказы, поскольку быстро выяснилось, что у шкод великолепная память на цифры и слова. Обежав зал и выслушав пожелания, они мчались обратно, говорили номер столика и содержание заказа официантам, а те споро разносили еду. Все посетители были в восторге от юных помощников. Гиал тоже сделал заказ, с удовольствием глядя на расторопных шкод. Только их хвостики мелькали и уши, так энергично носились исинэ по залу. На появившегося Арта исинэ напрыгнули с ходу, целуя рэрда в щеки и подставляя ему носики, потом слезли и потащили его к свободному столику, но Гиал их перехватил.
- Бедный Мири, – вздохнул Арт.
- Бедные мы, – засмеялся Гиал. – Так и хочется хоть глазком посмотреть на них, подросших, лет двенадцати-пятнадцати.
- Согласен.
В это время к Майли подошел знакомиться Харт, мощный неулыбчивый сурового вида оборотень. И тот, извинившись перед Икки, пошел на экскурсию в техническую зону космопорта.
- Вечером встретимся, – крикнул ему вслед Икки. – Мой домик девятнадцатый!
Вечером Мири возвращался домой не один – рядом с ним шел Ликас, а исинэ с Рорри ураганчиками носились вокруг них.
- Между прочим, Рорри полетел со мной лишь из-за исинэ, – хихикал Ликас, глядя на детей.
- Фе говорит, что ради хорошей компании можно пойти на любые неудобства. Слушай, а какой он, твой дядя?
- Добрый, когда он улыбается, хочется ему улыбнуться в ответ, ты его сразу узнаешь, как только увидишь!
- Боюсь, я его не увижу, мне через четыре дня надо быть на Зирре.
- Давай не будем загадывать? Наши пути так причудливо переплетаются, что возможно все!
- Какой ты у нас мудрый, Ликас! Я в твоем возрасте был такой смешной и бестолковый...
- Ты – и бестолковый?! Не верю!
- Твое право, – захихикал Мири, у него было сегодня замечательное настроение.
====== 84 часть В новую жизнь с котом ======
Икки сидел на крылечке теперь уже своего дома и смотрел, не мигая, на заходящее местное солнце. Он наконец уложил возбужденных детей спать и был абсолютно свободен. Ему не хотелось ни о чем думать, а просто сидеть и любоваться высоким быстро темнеющим небом над головой, далекими огоньками звезд, что уже начинали проступать на небосклоне, слушать непривычный, но какой-то успокаивающий шелест листвы. Он мечтал о цветах, которые хотел посадить возле своего нового дома, Мири обещал ему помочь с разбивкой клумбы.
Внезапно в кустах раздался странный шорох, и рэрди насторожился, повернув голову в сторону источника шума. Из-под листвы выглянула смешная усатая морда с хитрющими умными глазками желтого цвета.
- Мммрявв! – существо мигнуло ему одним глазом и полностью вылезло из кустов, демонстрируя полосатый коричнево-серый окрас, маскирующий его среди листвы, и длинный высоко задранный хвост. Оно подошло к Икки и внимательно его обнюхало, потом лизнуло в руку и вопросительно уставилось сначала на рэрди, а потом покосилось на дверь дома. И, словно о чем-то вспомнив, шустро натаскало к ногам изумленного рэрди кучку пойманных и прямо на его глазах умерщвленных вредителей, среди которых были далеко не безобидные экземпляры.
- Ого, какой ты, оказывается, полезный!
- Мммуррр!
- Это он к тебе жить набивается, понравился ты ему, – к Икки подошел уставший Алисэ, – у тебя все в порядке?
- Да, слава Богам. А это кто?
Алисэ озадаченно уставился на животное, потом заглянул ему под хвост.
- Кот это, мужик, короче. Полуразумный. Их наш скрад откуда-то приволок, размножаются со страшной силой, но очень полезные. Всяких тварей ловят, чистят и жилые, и не жилые помещения, в том числе, и склады. Держать дома их выгодно, кормить не надо.
Кот возмущенно мяукнул.
- Ишь, возмущается! Ну разве что иногда можно мяском свежим побаловать. Дай ему имя. Имей в виду, он к тебе вскорости и кошку приведет. И будет у тебя многочисленное кошачье семейство. Кстати, некоторые их используют для присмотра за детьми. Этих хвостатых друзей здесь много лазает, просто они ночные существа, вот особо их и не видно. Но детям скажи, пусть они к ним не пристают, их можно трогать, но только когда они сами это позволят, а то укусят или оцарапают, причем больно и до крови, ранки плохо заживают, так что предупреди детей. Коты очень чистоплотные. Постоянно вылизываются. С ними можно играть с помощью веревочек и мелких катающихся предметов. Ладно, пошел я, тихих снов тебе на новом месте.
- Спасибо. Ну что, кот, пошли в дом, – и Икки открыл дверь, пропуская животное, – будешь в нашей семье главным добытчиком. Мужик в доме нужен, хотя бы номинальный. Как же тебя назвать?
Кот на входе тормознулся, сел, спешно облизал себе подошвы лап и чинно прошествовал впереди рэрди.
- Во дает! Чистоплотный мужик в доме – большая редкость, имей в виду, я это оценил. – кот важно кивнул головой. – А имя мы тебе завтра придумаем, к его выбору нужно отнестись серьезно, а не наплевательски. Устраивайся, где хочешь, обживайся, короче. Где себе место застолбишь, там оно и будет.
Кот проспал всю ночь в ногах у Икки, грея не столько его тело, как раненую душу. А утром, познакомившись с детьми, отправился по своим кошачьим делам, в то время как его новый хозяин собирался на работу, намереваясь по пути закинуть сыновей в поселковый детский центр.
- Дети, вам поручение – надо нашему коту придумать имя. Прошу отнестись к его выбору очень серьезно.
Утром Ликас проснулся раньше Мири, ужасно переживая, сможет он понравиться малышам и их родителям или нет. Исинэ тоже проснулись сами и категорично заявили Мири, что снова будут помогать в кафешке. И пообещали Рорри взять с собой.
- Знаешь, как Ффрахх радовался, что вчера в кафе было много посетителей. Он сказал, что эта, как ее, – Скай посмотрел на Лина.
- Выручка, – помог тот брату.
- Вот, выручка выросла в три раза! Это потому что мы помогли.
- Ну да, пол-Исинэри на диковинку смотрели – как двое мелких исинэ носились словно ненормальные по залу.
- Папа Мири, мы тебя щас покусаем и не посмотрим, что ты скоро улетаешь на Зирру! Ты нас должен похвалить, сказать, что мы молодцы, а ты всякие глупости говоришь!
- Сейчас я кого-то чересчур умного по хвосту как стукну!
- Это не-пе-да-го-ги-чно! Не отвлекайся, мы есть хотим!
...Вышли они все вместе из дома, правда, потом разошлись – Ликас отправился на свой первый урок в этом мире в детский центр, а дети вместе с Мири пошли в космопорт, по пути встретив Икки, который сразу стал рассказывать о своем новом жильце.
- Надо будет глянуть, кто к тебе приблудился. Но вообще-то ты с ним построже будь, а то совсем разленится. Учти, коты воришки еще те. Еду на столе и в саду не оставляйте без присмотра.
- А еще я Майли с детьми в центре встретил, у него сегодня первый рабочий день. Только он зачем-то пошел к начальнику центра.