- А мне даже в голову не пришла мысль, что он такой же, как ты! Совсем синхи меня закружили. Но ведь Ойю на тебя совсем не похож.

- Во-первых, он еще совсем маленький, во-вторых, он птенчик, а они немного другие.

- Слушай, а Ойю – он или она?

- Хих, скрад, у нас нет четкого полового различия, каждый из нас – и он, и она. По настроению и желанию. А детей мы зачинаем и растим вместе.

- Ух ты! Но до этого еще дожить надо, ведь ты сам сказал, что Ойю еще маленький.

- Почему? – удивился Сифф. – Все, что мне нужно, так это второй такой же, как я, чтобы во мне зародилась жизнь.. Неважно, какого он будет возраста. Главное, наличие партнера! Я уже весь в нетерпении.

- Все равно мне что-то боязно оставлять тебе этого ребенка. Ойю, слышишь меня, если что, сразу мне жалуйся!

Птенчик подбежал к Фе и обхватил, насколько мог, его ручками.

- Спасибо, Фе, спасибо за все, за все! Я буду скучать по тебе!

- Так ты всегда, в любой момент, можешь поговорить со мной!

ИИРЗ высадил своего пилота там же, где и забрал, около бассейна. Тот быстро привел себя в порядок. Переоделся в традиционную одежду синхов и отправился в резиденцию.

Когда Фе вошел в зал, сразу же «услышал» чей-то бубнеж – «не прошло и года», усмехнулся и вежливо поздоровался со всеми. Синхи тотчас радостно обступили его.

- Мы поздравляем советника со столь значимым событием – одиннадцать новых огней жизни зажглись в мире Лискар. Пусть жизнь твоих детей и жизнь их близких будет долгой и счастливой! – И они вручили скраду приличного размера тяжелый кофр. – Это твоим детям подарки от нас!

Фе вежливо улыбнулся беззубой улыбкой, означающую почтение, демонстрация зубов у синхов является признаком агрессии, поблагодарил синхов и лишь потом пошел к недовольно взирающему на него Соммэру Аирхе.

- Ты где был?! – прошипел тот, едва скрад подошел ближе.

- На Земе. Так получилось. У меня сегодня ночью родились одиннадцать малышей сразу.

Рэрд чуть не упал от его неожиданного сообщения.

- Сколько-сколько?!

- Одиннадцать, – расхохотался Зорген.

- Я не понял, у тебя, что, еще есть семья?!

- Нет, слава Богам! Мне и одной за глаза хватает! Это меня скрады раскрутили на малышей. Мы поступили по-простому, на Земе есть клиника по искусственному оплодотворению, скрады отобрали несколько рэрди, которым потом ввели мою сперму.

- Я вспомнил, что давно читал о подобном. Когда-то в Империи был огромный банк спермы, всех рэрдов обязывали в молодом возрасте это делать на непредвиденный случай.

- Было такое, а кое-где до сих пор сохранилась такая традиция.

- Сколько всего забыто и потеряно, обидно до слез! Слушай, значит, имея твою сперму, можно получить детей без твоего согласия?! Это опасно!

- Теоретически – да, практически – нет! Во-первых, мою сперму без меня не получить, во-вторых, обязательно требуется мое согласие, в древней Империи подобное решение принималось на уровне Совета Кланов, в-третьих, у земов очень жесткое на этот счет законодательство, должен составляться договор, где все обговаривается, в том числе, и наследственные вопросы.

- А твои мужья знают?

- Да, конечно. Тем более, они сами же чувствуют, что у меня с рэрди скрадов нет никаких близких отношений. От детей я не отказывался и не собираюсь отказываться. Восемь малышей будут носить мое имя, а трое – имя своих пап.

- Как же у тебя все сложно и запутано! Куча рэрди, куча детей, потеряшки всякие! Кого там опять подобрал, сердобольный ты наш?

- Я его уже пристроил! – засмеялся Фе.

- Слава Великим Богам! Опять на Зему уволок?

- Ну да.

- А эти синхи хоть бы нормально все объяснили! Уперлись, и все тут! Мол, начнем, когда советник Ферехт вернется. Сколько потребуется, столько и будем ждать. Представляешь?! Да еще велели тебя не беспокоить. Мы уж решили, что ты в какое-то святилище умотал.

- Если бы все было так просто!

- Ты чего так вырядился?

- А что тебе в моем виде не нравится? Обычный вид.

Аирхе аж хрюкнул, насмешливо оглядев скрада с головы до ног.

- Ты неисправим. Я так понимаю, все осталось почти без изменений, – без всякого перехода начал говорить глава делегации.

- Вот именно, почти. Видели тот пункт?

- Видели. Если бы ты не сказал, что его надо обязательно сверить с оригиналом, мы и не заметили бы!

- На это кое-кто и рассчитывал. Но, даже если бы меня не предупредили, я все равно увидел бы несоответствие. Я ж помню первоначальный вариант.

Все стали рассаживаться по местам. В принципе, жесткой привязки к местам не было. Фе внимательно огляделся и встретился взглядом с ошеломленным Скирирайюсом, тот лишь покачал головой.

«Ну как, все удачно сбыл? Получилось?» – Фе спросил кирса.

«Более чем удачно. А с Ликом, и правда, пока нужно подождать. Наши решили подумать, что можно стрясти с силлуров за его возвращение.»

«Что это твой начальник тебя так далеко от себя отсадил?»

«Я для него.. пффф.. пыль под ногами. Вдруг я его дискредитирую?» – и кирс потихоньку стал перемещаться ближе к скраду, пока, в конце концов, не уселся рядом с ним.

«Ха, Райюс, ты, похоже, сделал себе стремительную карьеру!» – развеселился Фе, глядя на находящихся в шоке кирсов, входящих в состав объединенной делегации негуманоидов.

Скирирайюс оживился и стал рассказывать скраду последние сплетни. Он ухитрился так пристроиться рядом с Фе, что не было никакой возможности вытащить его оттуда. Потом, правда, все успокоились, поняв по жестикуляции собеседников, что речь идет об очередных сплетнях с просторов Лискар, а не сливании секретной информации.

- А ты чего тут делаешь? – как бы между прочим кирс поинтересовался у Фе.

- Да так, делать мне нечего, вот и мотаюсь на СитМаа, как к себе домой.

- Правда, что ли?

- Такое ощущение, что ты новости и не смотришь!

- Чего их смотреть? Сроду там ничего дельного не сказали!

- Советник Ферехт, займите свое место рядом с координатором СаттО.

- Потом поговорим, – обнадежил скрад Скирирайюса и пошел на свое место.

Тут-то до кирса наконец дошло, что здесь делает Фе.

«Зган тебя побери, Фе, неужели нельзя было просто сказать?»

«Зачем?» – донеслось в ответ.

«Тьфу на тебя!»

«Райюс, не уподобляйся моим исинэ! Это их любимое выражение.»

После звукового сигнала все замолчали, и один из первых координаторов произнес приветственную речь, а затем через секретарей раздал всем последние варианты договоров.

- Сегодня мы обсудим организационные вопросы, завтра будет консультационный день, а послезавтра мы с вами приступим к заключительному этапу – окончательному согласованию текстов договоров.

Он еще что-то говорил. Но Фе уже было неинтересно. Мысленно он уже прикидывал, как можно провести нежданно-негаданно выпавший свободный день.

- Ты куда малыша своего дел? – СаттО толкнул размечтавшегося скрада.

- На Земе пристроил в хорошие руки.

- Ооо! Кстати, поздравляю с детишками. Кто-нибудь из них похож на тебя?

- Пока трудно сказать. Я рад до безумия, что развязался со скрадами и больше ничего им не должен.

- Э нет, ты не прав! Это тебе они не нужны, а вот ты им как раз нужен. Так что особо не рассчитывай, что они оставят тебя в покое. У тебя, что с нами, что с ними пожизненный брак без права на развод, что бы ты ни думал по этому поводу.

- Вечно ты, СаттО, испортишь настроение. Кстати, как там ваши великие кормчие настроены?

- А то ты не знаешь! У нас все, как всегда. Умные и мудрые думают на века вперед и не заинтересованы в кардинальных изменениях в отношениях между нашими расами. А недальновидные дураки дальше своего носа не видят и думают, что сиюминутная выгода мгновенно оправдается и принесет им авторитет, почет и уважение. По-моему, последних останавливает лишь твое присутствие. Будем говорить честно и прямо, никто не хочет ссориться с тобой. Потом все слишком хорошо понимают, что будет, если ты отзовешь все свои деньги, вложенные в наши активы. А кое-кто закупает нашу продукцию и заключает контракты лишь потому что ты основной держатель акций. Именно ты являешься для них гарантом, что все будет в порядке. В качестве примера можно взять тех же кирсов. То есть, что бы кто ни говорил, все равно косится на тебя, проверяя твою реакцию и отношение к происходящему. А то, что наши пошли на сговор с силлурами.. Думаю, ты об этом уже знаешь, так что никаких тайн я тебе не открыл.. сам понимаешь, что у нас выхода не было, слишком тесен наш мир, завязаны мы друг с другом. Поэтому-то нам и приходится учитывать мнения и желания слишком многих, вместо того чтобы послать далеко и надолго. Работает всекосмическое равновесие – ты мне, я тебе. Кто, как не ты, может это понять? Прости, но, если говорить честно, в подавляющем большинстве рэрды – не слишком дальновидные политики. Империя рэрдов всегда процветала, когда те принимали помощь космонов.