Вопрос долголетия волновал умы людей всех времен, всех стран. Об этом рассказывают иероглифы древнего Египта и Китая, древние памятники Индии и Греции и всех цивилизованных государств. В Элладе возник миф о чародейке Медее, возвращавшей людям молодость переливанием крови. В средние века целая армия алхимиков тратила немало энергии на поиски «философского камня» и «эликсира молодости». В свое время нашумели «открытия» графа Калиостро («эликсир бессмертия»), Граама («небесная постель»), Сен-Жермена («эликсир долголетия») и т. д.

В один из июньских дней 1889 г. весь мир облетела сенсационная новость: известный французский ученый Шарль Броун-Секар открыл способ омоложения человека. Многочисленные читатели узнали о том, что 72-летний, ученей Броун-Секар, уже потерявший былую работоспособность и сон, впрыснул себе экстракт семенных желез кролика к сразу помолодел. Он почувствовал приток сил, бодрости, энергии. «Но, дело оказалось, однако, очень шатким, — писал по этому поводу И. П. Павлов, и сам Броун-Секар, помолодевший и почувствовавший себя в течение нескольких месяцев довольно хорошо, снова одряхлел и скоро умер»[31].

Немало сторонников нашла теория акад. А. А. Богомольца о роли соединительной ткани в старении организма и механизме действия цитотоксической сыворотки, а также теория акад. К. И. Пархона об омолаживающем эффекте новокаиновых инъекций. Проф. Анна Аслан уже много лет применяет новокаин (витамин Н₃) при лечении болезней старости в Институте геронтологии им. К. Пархона в Бухаресте.

Замечательный русский ученый И. И. Мечников основной причиной старости считал самоотравление организма кишечными ядами (индол, фенол и др.), образующимися в толстом кишечнике человека вследствие жизнедеятельности гнилостных микробов. В связи с этим он придавал большое значение употреблению молочнокислых продуктов, помогающих заселить толстый кишечник микробами — антагонистами гнилостной флоры.

Многолетние наблюдения ученых и врачей-практиков обнаружили зависимость между долголетием и иммунитетом — невосприимчивостью к инфекционным заболеваниям. Действительно, долгожители в течение своей долгой жизни почти ничем не болеют. Прав был акад. Н. Ф. Гамалея, полагавший, что даже такие заболевания, как насморк, грипп, катары верхних дыхательных путей, сокращают человеческую жизнь.

В последнее время инфекционные заболевания уступили место болезням, связанным с возрастными изменениями организма. Вот почему в проблеме долголетия исключительно важна профилактика всех заболеваний.

Доктор медицины К. Теннигес в книге «Преждевременная старость» перечисляет «двадцать золотых правил, как сохранить юность и продлить жизнь». Приводим наиболее важные из них:

— Рано ложись и рано вставай.

— Ежедневно, по меньшей мере в течение двух часов, двигайся на вольном воздухе.

— Закаляй силу сопротивления своего тела против болезней путем гимнастики дыхания и вообще простой гимнастики.

— Никогда не переполняй желудка, но соблюдай умеренность в еде и питье.

— Не кури. Избегай всяких алкогольных напитков.

— Заботься о возможной чистоте воздуха в квартире и особенно в спальне.

— Не прибегай к патентованным лечебным средствам.

— Будь всегда весел и спокоен духом, так как это есть лучшее лекарство для поддержания здоровой и долгой жизни.

Значение чистого воздуха и солнечного света

Гиппократ, великий греческий мыслитель и врач, говорил, что условия труда и быта оказывают исключительно важное влияние на состояние здоровья. На протяжении веков отмечено благотворное воздействие работы на пасеке, сохраняющее здоровье пчеловодов, создающее высокую работоспособность.

Кто бывал в погожий солнечный день на пасеке, тот знает, как приятно полной грудью вдыхать чистый воздух, насыщенный ароматами цветов, душистого меда, воска, прополиса. Да, воздух на пасеке совершенно чист и свеж. Прежде чем попасть в легкие человека, воздух уже подвергся тщательной очистке в сложной живой лаборатории природы — прошел через естественный фильтр. Листва растений не только задерживает пыль и поглощает углекислоту, но и выделяет кислород, т. е. очищает и освежает воздух. Давно известно, что зеленые листья растений и цветы делают воздух целебным. Это народное наблюдение научно обосновал Б. П. Токин, который доказал, что везде, где есть растения, в атмосферу постоянно выделяются летучие фитонциды — замечательные растительные губители микробов. Акад. Н. Г. Холодный высказал еще более смелое и важное для теории и практики медицины мнение, что летучие органические вещества, выделяемые в атмосферу многими растениями, являются «атмосферными витаминами». Таким образом, пчеловод, работая на пасеке в лучшие месяцы года — весной и летом, дышит воздухом не только свежим и чистым, но и обогащенным ароматом меда, фитонцидами и «воздушными витаминами».

Солнце оказывает на организм человека благотворное влияние, активизирует его защитные силы против различных заболеваний. Под влиянием солнечных лучей значительно улучшается общее самочувствие человека, повышается производительность труда. Особенно целительны ультрафиолетовые лучи, обладающие сильными бактерицидными свойствами.

Народная наблюдательность давно подметила, что жители сельских местностей чаще достигают деятельной старости, чем горожане.

Борьба за чистый воздух, особенно в городе — это прежде всего борьба за здоровье людей, их работоспособность и долголетие.

Правильно говорит врач Комков туберкулезному больному Воропаеву устами писателя Павленко: «Ваша болезнь требует простого лекарства — воздуха. Побольше его — и наяву, и во сне. Нужно насквозь продуть себя, омыть каждую клетку свою свежим воздухом… Есть на открытом воздухе. А спать — непременно. Итак, начните принимать воздух в самых неограниченных дозах. Научитесь дышать. Привыкайте относиться к воздуху, как к пище, пережевывайте его носоглоткой, ощущайте на вкус и на запах, наслаждайтесь им, как гурман. Пейте только проточный воздух… Держитесь в своей болезни политики открытых дверей». Такой совет заслуживает внимания врача любой специальности. Чистый воздух можно и нужно рекомендовать не только больным, но и здоровым, чтобы они не заболели.

Великий полководец А. В. Суворов, который по-отечески заботился о здоровье солдат русский армии, в книге «Наука побеждать» советует: «Здоровому — питье, еда; больному же — воздух, питье, еда». А. В. Суворов не только приравнивает воздух к еде и питью, но и ставит его впереди, и это понятно, так как без еды человек проживет месяц, без питья — 2 недели, а без воздуха — не более 5 минут.

К. А. Тимирязев в своей книге «Жизнь растений» пишет: «Пища только потому и является источником силы в нашем организме, что она ничто иное, как консерв солнечных лучей…».

Доктор Никола Станчев в статье «Долголетие Болгарии», опубликованной в 1960 г., приводит интересные статистические данные, служащие ярким и бесспорным доказательством преимущества сельской жизни в отношении сохранения здоровья и долголетия. Поразительный факт долголетия среди сельских жителей легко объяснить тем, что они большую часть времени проводят на свежем воздухе и заняты физическим трудом. Немаловажное значение имеет вегетарианская пища, богатая витаминами, минеральными солями, микроэлементами, инвертным сахаром, белками, растительными жирами и т. п.

Ю. А. Спасокукоцкий, Л. И. Барченко, Е. Д. Генис в книге «Долголетие и физиологическая старость», вышедшей в 1963 г., приводят интересные выписки из опросных листов долголетних жителей Украинской ССР. Эти выписки также свидетельствуют, что работа на свежем воздухе, т. е. в сельской местности, — одно из решающих звеньев в цепи факторов, благотворно влияющих на здоровье и долголетие людей.