-Стажер, Аили Эйрис, - неожиданно раздался за спиной ехидный голос, от чего я аж подпрыгнула. - Как вам стажировка, нравится? Теперь довольны работой?
-Вполне, - холодно ответила, намереваясь уйти, и уже шепотом, - Козел недоделанный!
- Что?? - не ожидал следователь, у которого на лице стали появляться красные пятна. Видимо сильно задело.
- Я сказала: вполне, это что- то непонятное? - решила не сознаваться.
- Я все слышал! - с едва уловимой обидой в голосе строго сказал, - Просвещаю вас, Аили, что на работе у нас субординационные отношения, неформально можете общаться со своими родными и друзьями, а не здесь.
Стало несколько морозно. Это холод голоса следователя так подействовал.
'Вод ведь!..' - тихо злилась я.
- Если вы про козла, то я таракана так назвала! - невинно захлопала глазками, изображая белую и пушистую. Кто-то из уставившихся в монитор подавился. - Если Вы восприняли это на свой счет, то это ненормально, по крайней мере так пишут психологи. Хотите поговорить об этом?
-Что?.. - уже почти не сдерживался начальник, - и какой еще таракан?
Мой палец указал на ползущую по ковру муху. Формально это был не таракан, но ведь всякое может почудиться.
Я мило улыбнулась.
Мне мило улыбнулись в ответ. Только почему-то как-то яростно стиснулись желваки на лице.
'Ой, не к добру...'
- Впредь, чтобы такого не было... - начал было следователь.
-Хорошо, больше не буду называть мух тараканами, - глаза следователя сузились, - то есть я имела в виду козлами, - поспешила исправиться. Не вышло. - все понятно, - уже более серьезно сказала я.
- Тогда будьте так добры, скажите это правильно, - ухмыляясь попросил главный следователь.
Я воззрилась на него вопросительным взглядом.
- Все понятно, генерал.. Дальше добавьте сами, - учтиво подсказывал мне он.
- Генерал??? - тут я удивилась не на шутку, - Кхм, а вы хорошо сохранились.
- Генерал, - холодно подтвердил свое звание собеседник. - При особых талантах можно быстро дослужиться.
Я взглянула на него скептически, тот лишь поднял глаза кверху, не делая попыток что-либо объяснить. Смирился, видимо.
-Ну так.. - потребовал генерал.
- Все понятно, генерал главный следователь! - продекламировала я, надеясь покончить уже со всем этим спектаклем.
- И мое имя еще в конце, - не унимался следователь.
- Вы и так знаете, поставьте сами в конце фразы, - ища взглядом пути отступления, бросила я.
- Невероятно! - актерски схватилось за сердце начальство. - Сознайтесь, вы не знаете моего имени.
-Отлично, я сознаюсь: не знаю вашего имени, генерал главный следователь! - сказала прямо в расширяющиеся от удивления глаза - 'Похоже кто-то много мнит о себе'.
-Так, ладно, все, - взял в себя в руки начальник, - Можете идти, Аили. Но завтра при всех поздоровайтесь со мной нормально! Чтобы ни у кого не осталось сомнений в том, что вы стажер Следствия. И повторите имена выдающихся деятелей нашей славной службы, это я тоже с вас спрошу!
-Так точно! - громко крикнула, радуясь, что меня наконец-таки отпускают, - До свидания, генерал главный следователь!
Уставшая, но все равно счастливая от того, что день не прошел зря, я побежала на встречу, на которую жутко опаздывала. Бежала, а рядом проносился транспорт, шли люди, жил своей удивительной жизнью мой родной мир, по которому я, не смотря на самообман, безумно скучала.
В уютном кафе, удобно устроившись в уголке, скучала моя подруга Лорелай, помешивая ложечкой давно остывший чай.
- Лорел! - незаметно подойдя к подруге, шепнула ей на ухо, от чего та испугалась и взвизгнула. Но уже в следующую секунду крепко обняла, сетуя на мою пунктуальность.
- Аиль, как же я счастлива тебя видеть! Столько всего произошло, когда ты ушла! - с бурными эмоциями говорила Лорел.
- Я знаю, Ло, ты вышла замуж, поздравляю тебя! Это прекрасно! - искренне порадовалась я за подругу.
- Это не самое важно событие вообще-то! - весело заметила Лорел, - Но спасибо, и я тоже несказанно счастлива, о, если бы ты знала, как! И ты еще получишь взбучку, что вздумала проигнорировать мою свадьбу! - пригрозила она, - Но сейчас не об этом, что случилось, Аиль? - сменила тон на серьезный.
Мне так нравилось слушать щебетанье моей подруги, как будто на миг погружаешься в недалекое прошлое, когда мир кажется еще таким добрым и розовым (последнее, вероятно, от розовых очков, что многие из нас носят), когда все по силам и любые преграды можно с легкостью преодолеть, когда знаешь, что ты единственный- самый умный и все понимающий. Но это уходит. Безвозвратно.
- Ло, я тогда реально вляпалась по уши в очень неприятную ситуацию, - тяжело вздохнула,- извини, но я не могу о ней говорить, дала клятву. Поэтому я сбежала, на тот момент мне это казалось самым лучшим выходом из сложившейся ситуации. Но я не жалею, что сделала именно так, думаю, это было необходимо... хотя бы для понимания всего, что натворила.
Лорелай слушала, нахмурив брови, она, конечно, не надеялась получить полный и содержательный ответ, но такое- ей не нравилось.
-А сейчас.. - продолжала я, - Я не знаю, Лорел, как это объяснить, но что-то происходит, нарушился немного баланс сил, теряется равновесие, а такого быть не должно.
-Ты понимаешь, что это сейчас звучит, как бред? - настороженно спросила Лорелай, - Как будто ты перечитала какой-то жуткой книги по философии или приняла что-то дурманящее, от чего тебя понесло на размышления о жизни.
Я лишь усмехнулась.
-Да, более чем. - согласилась.
Повисло молчание.
-Знаешь, Ло. А ведь я безумно скучаю по всему... Иногда мне кажется, что то, что происходит - лишь дурной сон, а потом я проснусь, и снова будут балы, платья, всеобщая любовь. Но нет, это не то, по чему скучаю. Куда более тоскливее от того, что нет никого, кто бы смог обнять, поцеловать и сказать: 'Все, хорошо, не бойся, это пройдет. Мы рядом'.
-Аиль...- осторожно прошептала подруга, в глазах которой была встревоженность и забота, - Ты же можешь все исправить, возвращайся домой.
-Нет, Ло, все куда более сложно, - горько вздохнула я, - Так просто уже не получится.
-Почему же? - вопрошала Лорел, -Это твоя пресловутая гордость мешает? Почему ты не можешь рассказать правду? Мы же все сможем тебе помочь.
-Увы, никто не сможет, - покачала головой, - Но если ты хочешь правды, пожалуй, могу тебе кое-что рассказать. Я не смогу вернуться домой просто потому, что меня исключили из рода и выгнали из Дома.
- Что? - была ошарашена этой новостью подруга, - Как же.. но твой отец, как.. он же в тебе души не чаял, он не мог...
-Это факт, -ничего не стала объяснять Лорелай и поспешно добавила, - Не говори, пожалуйста, никому. Об этом даже Элисса с Бертисом не знают.
- Обещаю. Но теперь... Как же тебе быть? - не верила подруга.
- Не беспокойся, я уже давно смирилась, - заверила я ее, - Начала, так сказать, новую жизнь, и мне, пожалуй, она даже нравится, только магии в полном объеме не хватает.
-А что ты замышляешь сейчас? - встревоженно спросила Лорелай, бегло оглядывая принесенную ею сумку, которую я когда-то оставила ей на сохранность на 'черный день'.
- Подготовиться. - уверенно сказала я, - Я еще не выпуталась из всего того, что влезла. И все, к моему глубокому сожалению, еще только начинается и обещает быть далеко не радужным...
Мы с Лорелай еще немного поболтали о всяких пустяках и за жизнь, я ей пообещала, что теперь, объявившись, буду звонить и заходить к ней в гости. После встречи первым делом проверила содержимое своего некогда ценного рюкзака, все оказалось на месте: мои самодельные артефакты (одни из лучших в империи, но об этом знают только учитель да я), материалы по их изготовке, записи с редкими и даже запрещенными заклинаниями, наработки, всякого по мелочи и мои любимые кроссовки. Это самый лучший артефакт, который я сделала: левитация в них на высшем уровне, уровень энергии - бесконечный, потому что тянет энергию из окружающего мира, ускорение - до скорости света еще далековато, но ракеты и самолеты с ними не сравнятся, другое дело, что для этого потребовалось еще усовершенствовать одежду и придумать защитные плетения...Однако, это всегда можно доработать, а после может и придут идеи к упрощению конструкции.
