– Это не моя сестра! – гордо заявил он, словно в этом была бог весть какая его личная заслуга.

– Не твоя сестра? – изумилась Леся.

– Нет, не Настюха там лежит! – решительно помотал головой Сенечка.

– Так, значит, это ее подруга!? – воскликнула Кира. – Вот уж ты извини нас, Сенечка, перепутали мы!

– Зря волноваться тебя заставили, – прибавила Леся.

– Нет, – покачал головой Сенечка. – Не переживайте вы так. Все в порядке. Я и вообще-то ту раненую девушку первый раз вижу. Знать не знаю, кто она такая!

– Не может быть! – возмутилась Кира. – Она лежала в квартире твоей соседки!

– Той самой, у которой, по твоим словам, могла быть твоя сестра! – договорила Леся. – Ее подруги – Верки!

– Не знаю я, где вы эту девку надыбали, – уже с ноткой капризного неудовольствия ответил им Сенечка. – Только мне она не сестра и даже не подруга моей сестры. Я ее знать не знаю. Да и вообще, что вы ко мне пристали? Может быть, это вы ее сами привезли!

– Думай, что говоришь?! – возмутилась Кира. – Зачем бы нам эту девицу с собой таскать?

– А это мне не известно! – заявил им Сенечка. – Только я ее раньше никогда в нашем доме не видел.

– Интересное кино получается! – многозначительно произнес один из оперов, прибывших в больницу по вызову. – Откуда же взялась эта девушка?

Впрочем, смотрел он на подруг вполне доброжелательно. Так что вряд ли слова Сенечки были восприняты им всерьез. Но, в общем-то, остаток ночи для подруг прошел весьма неприятно. Единственное, что несколько скрашивало эти часы, был тот факт, что допрашивающие их опера оказались весьма симпатичными ребятами.

Один рыжий, небольшого роста, в очках и с веснушками на вздернутом носу, больше напоминал усердного банковского клерка. А второй был шатеном с чудесными внимательными голубыми глазами.

– И как думаешь, что такие симпатяги делают в ментовке? – пробормотала Кира на ухо подруге.

– Но не могут же все поголовно бизнесом заниматься! – произнесла в ответ Леся. – Преступников тоже кто-то ловить должен.

И девушки окинули обоих беседующих с ними молодых оперов откровенно одобрительными взглядами, которые те уловили, верно истолковали и отреагировали соответственно и очень для обеих подруг лестно. И если бы не эта оперовская совершенно дурацкая привычка задавать неудобные вопросы, то… как знать, ведь в данный момент сердца подруг были совершенно, ну просто удручающе свободны.

Впрочем, сначала менты мирно и вполне невинно допытывались, не встретили ли подруги какого-нибудь подозрительного человека на лестнице, пока носились с одного этажа на другой, разыскивая Сенечку, а потом его сестру.

– Да там тьма кромешная! – воскликнула Кира. – Лично я только и смотрела, что себе под ноги.

– Там в любой момент с лестницы ухнуть вниз можно! – добавила Леся. – Просто ужас, как там люди живут!

– Да уж, знаю я этот дом, – вздохнул один из ментов – тот самый приглянувшийся Кире – рыжий и веснушчатый Василий. – Бывшее фабричное общежитие. Еще когда фабрика нормально работала, там всегда какие-то посторонние люди проживали. А теперь в нем вообще всякая шелупонь поселилась. Еще удивительно, что в этом месяце ваша девушка – это первый несчастный случай в том доме.

– Обычно мы к ним чуть ли не каждый день ездим, – добавил Юра – второй опер. – Чуть что, сразу же у них то драка, то поножовщина. Отстой, одним словом.

В общем, сначала менты отнеслись к подругам даже с сочувствием. Но потом они насторожились. Это произошло частично по вине самих подруг. Кто их тянул за язык, надо было помалкивать, а они разоткровенничались.

И, естественно, когда, кроме непосредственно истории о том, как подруги нашли тело неизвестной девушки без документов, которая каким-то образом оказалась в квартире Веры – подруги Настюхи, менты вытрясли из подруг также и сведения о том, что сегодня Кира уже пыталась транспортировать одного умирающего, они, мягко говоря, удивились. Такая закономерность показалась операм весьма странной. Странной, если не сказать больше.

– Что же вы, девушка, сначала одну свою подругу в неприятную историю втравили, а сами в сторону увильнули? – укоризненно спросил у Киры Василий.

– Мне ваша постановка вопроса решительно не нравится! – воспротивилась Кира.

– Одну подругу подвели, теперь другую, – продолжил тот же Василий, по-прежнему обращаясь к одной Кире. – Нехорошо это. Сидели бы уж дома, раз, говорите, такой день у вас выдался невезучий.

– Сама знаю, – тяжело вздохнула Кира и, чувствуя, что дело плохо, пошла на грубую примитивную лесть. – Только и случилось со мной сегодня хорошего, что с вами, гражданин оперативник, познакомилась. Надо же, в таком месте – и вдруг такое приятное знакомство! Просто ради этого стоило вляпаться в эти истории!

Василий зарделся трогательным румянцем. И сразу же после этого отвешенного ему Кирой комплимента предложил подругам проехать к нему в отделение. Так сказать, для более углубленного знакомства. И оно, это знакомство, продолжалось почти до утра.

Но так как никаких вещественных доказательств вины подруг никто из ментов так и не нашел и мотива, который бы позволил подругам зарезать незнакомую им девушку, тоже в обозримом будущем не просматривалось, то Киру с Лесей в конце концов отпустили, предупредив, что теперь им следует быть готовыми в любой момент явиться на допрос к следователю и подыскать себе адвоката.

– Просто так, как говорится, на всякий случай! – с милой людоедской улыбкой добавил на прощание следователь.

Вася с Юрой стояли в это время у дверей кабинета и лишь печально улыбались, не произнеся ни слова в защиту подруг, чем сразу им в значительной степени разонравились.

– Нет, все-таки ну и мужики нынче пошли! – возмущенно заявила Кира, выскочив из отделения в холод и тьму, так как поздний зимний рассвет еще и не думал вступать в свои права. – Никакого джентльменства в крови. Могли бы хоть из вежливости сделать вид, что верят в нашу невиновность.

Однако возле отделения их поджидал сюрприз в виде Сенечки, тоскливо маячившего темной громадой возле ближайшего сугроба в свете желтого фонаря.

– А я вас жду! – зловеще воскликнул он. – Околел тут совсем, между прочим! Что вы там так долго делали?

Подруги переглянулись. Такая преданность Сенечки показалась им весьма подозрительной.

– А зачем это ты нас ждал? – поинтересовалась Кира, не отходя на всякий случай далеко от отделения милиции.

После бессонной ночи она была готова подозревать всех и вся. Вот и про Сенечку, поджидавшего их, она подумала самое нехорошее. Кто его знает, может, маньяк? Внешность вроде бы подходящая. И если Сенечка маньяк, убивающий девушек, то, может быть, сегодняшняя жертва – это его рук дело? В таком случае подругам в любой момент может понадобиться помощь ментов.

– Так ключи! – воскликнул Сенечка, развеяв Кирины подозрения. – Будь они неладны!

– Что ключи? – спросила Кира, не вполне понимая, что он имеет в виду.

– Я же все перепутал! – ответил Сенечка. – Я сестре их вчера давал, да к тому же она ими не воспользовалась, к сокурснице ездила заниматься. А сегодня у нее экзамен уже был. Она только что домой позвонила, а до дома еще и не добралась.

– А что так? – изумилась Кира.

– Так праздновали они это событие, – пояснил Сенечка. – Сдачу экзамена то есть. А ключей от Ларискиной квартиры у нее нет. Я спрашивал.

– Как нет? – изумилась Кира. – Потеряла она их?

– Нет, – озабоченно помотал головой Сенечка. – Говорит, что мне отдала. Еще в прошлый раз, как от Ларисы вернулась, так и отдала. И все, больше не брала.

– Но ты не помнишь, что она тебе их отдала?

– Нет, – признался Сенечка и тут же пояснил: – Верно, я очень занят в этот момент был. У меня такое случается, увлекусь чем-нибудь, на вид вроде бы нормальный, а сам ни черта потом не помню, о чем со мной разговаривали. Весь в своих мыслях.

– У меня тоже такое бывает, – утешила его Леся.

– Так нам-то что делать? – метнув на подругу сердитый взгляд, спросила у Сенечки Кира. – Где ключи-то искать? Дома, я так понимаю, их у тебя нет?