- На этом наш разговор окончен, все свободны, - закончил резко ректор и посмотрел на меня, - Проходите, леди Айрс.

Я молча прошла в кабинет и дождалась пока все выйдут. Натан выглядел уставшим и изнеможённым.

- С тобой все нормально? – спросила его, присаживаясь в кресло напротив. Он сложил руки на столе и уткнулся в них лбом.

- Прости, Ева, но я устал. Ты что-то хотела? – поднял голову и внимательно посмотрел на меня, - Сегодня воскресенье. Почему ты в академии?

- Спасибо, я знаю. Пришла, как узнала, что ты уезжаешь, - начала сразу же, - К чему такая спешка? Вся академия стоит на ушах.

- Мне срочно нужно поехать на границу.

- Почему именно ты? – не унималась я, - Больше некому что ли?

- Потому что там война, - резко выпрямился он и зло посмотрел на меня.

- Она там уже два года, - спокойно ответила ему, - Почему именно сейчас?

- Тебя это не касается, - так же резко ответил он.

- Меня касается, все, что связанно с тобой. Так что отвечай, - в тон ему ответила я.

- Там Валейн, - прошипел он, - Упрямого дурака ничему жизнь не учит. Я еду за ним.

- Ты не должен туда ехать, - попыталась сказать мягко, - Ты можешь погибнуть.

- Ева, это место военных действий, там все могут погибнуть.

- Нет, - попыталась объяснить я, - Дело не в войне, а в тебе. Именно ты там можешь погибнуть, Натан, именно ты.

- Почему ты так решила? – он внимательно посмотрел на меня.

- Я была в храме.

- Из-за кошмаров?

Натан давно стал замечать изменения в моем поведении и недавно я рассказала ему о ночных проблемах.

- Да, струна внутри меня натянулась до предела, - от моих слов ректор напрягся, - Я пошла к богине и она сказала, что ты можешь пострадать.

- Как именно она это сказала? – он продолжал изучать меня взглядом, я смутилась и ответила расплывчато:

- Что дорогой мне человек пострадает там.

- Со мной все будет хорошо, а сейчас извини, я через час выезжаю, - он поднялся со стола и любезно выпроводил меня за дверь.

Я не стала пока ему перечить, но по отъезду не заметила резких перемен в моем состоянии. Все то же подвешенное состояние и перепады настроения. Весь день прошел как в плохом сне, что стало уже привычно. Вернувшись домой, Зарина взяла меня гулять по городу, в преддверье окончания года, снова открылась ярмарка. Мы большую часть дня бродили по длинному рынку, любуясь экзотическими украшениями, жуя сладости и разговаривая ни о чем. Я ходила задумчивая, а скорее опустошенная. Мысли были где-то далеко, но уловить их не могла.

К вечеру настроение совсем упало и не желая меня больше мучить, Зарина направилась в сторону академии.

- Давай чуть-чуть, - пробирающий кожу шепот. Я снова в этом месте, но двигаюсь. Открываю глаза. Возле меня кто-то стоит, он с ужасом и паникой смотрит  в лицо смерти. Она протягивает к нему руку, и он слепо тянется к ней. Большой и сильный мужчина, не может противиться ей. Я стараюсь подойти к нему, но ноги двигаются очень медленно. Протягиваю руку и хватаю его. Движения становятся быстрее, и я закрываю своим маленьким и низким телом доступ к мужчине.

- Ты мой, - заставляю посмотреть на меня. Он опускает голову, и я тону в черных омутах. Он не понимает, что происходит и как завороженный смотрит на меня, снова протягивая руку к смерти. Я хватаю его ладонями за лицо и заставляю внимательно смотреть на меня, хотя для этого мне приходиться подняться на носочки, он слишком высокий, - Ты МОЙ.

Мужчина будто выходит из ступора и начинает осмысленно смотреть на меня. Его руки обхватывают мою талию, и он приподнимает меня.

- Твой? – в голосе слышится удивление, я уверенно киваю, - Я твой.

Тьма укутывает нас, со спины чувствуется холод, но наши сердца бьются в унисон, как и всегда, если прислушаться.

- Ева, Ева, - Зарина пыталась привести меня в чувство, - Проснись, Ева.

Я открыла глаза и попыталась сконцентрироваться на подруге.

- Что случилось? – спросила осипшим голосом.

- Ты начала кричать.

- Что на этот раз?

- Что-то про то что он твой и ты его не отдашь, - вспомнила она и прищурившись усмехнулась, - Кого ты уже собралась оставить себе?

- Никого, - немного резко ответила и встала с кровати, - Прости.

Утром проснуться оказалось легче, настроение было чуть лучше, но тревога не покидала ни на секунду. Только сейчас сидя на паре, я поняла, что настолько привыкла к тревожному чувству, что не замечала его, но сейчас оно усилилось. Прикрыла глаза и попыталась сконцентрироваться на внутренних ощущениях. Струна натянулась до упора и дернулась. Я вздрогнула, и по телу прошелся озноб. Вдруг похолодало, а мысли стали расплываться.  Я резко встала из-за парты и несмотря на удивленные взгляды одногрупников и преподавателя пошла в сторону выхода.  За мной пошла Зарина. Она повторяла всего один вопрос:

- Ева, куда ты идешь?

А я не понимала, что иду в сторону кабинета ректора. Дверь привычно растворилась передо мной, но там сидел не Натан, а незнакомый мужчина. Он удивленно повел бровью, но не выгнал.

- Мне нужен мой конь и неделя каникул, - проговорила на автомате, - Я все отработаю.

- Леди назовитесь, хотя бы, - немного опешил мужчина.

- Леди Ева Айрс.

- Что ж леди Айрс, вынужден Вам отказать.

- Это не вопрос, - разозлилась я, - Мне срочно нужно уехать.

- Это не может обсуждаться. Если бы Вы просили на неделю раньше, я бы Вас отпустил, но сейчас последняя неделя.

- И что?

- За это Вам грозит отчисление, - безапелляционно поставил он перед фактом.

Я задумала. Мне сейчас важнее, явно не учеба. Поделом, поступлю на следующий год или возьму в учителя Натана, после того как найду, спасу и сама прибью.  Резко подняла свой взгляд и кивнула.

- Хорошо, отчисляйте, - просто сказала и вышла из кабинета.

- Ева, вот так просто? – удивилась Зарина, - Ты вот так просто все бросишь?

- Я не могу объяснить, но сейчас важна не академия, не мой магазин, даже не мы с тобой. Сейчас важна жизнь Натана и еще одного человека.

- Кого?

- Богиня не сказала, но я должна делать, то что нужно. А нужно спасти ректора.

- Хорошо, - кивнула и обняла она меня. Я почувствовала прилив сил и уверенности. Как же хорошо, что я нашла себе такую подругу.

Долго собираться намерений не было. Взяла удобные вещи, стащила со столовой побольше сухого пайка и выдвинулась в путь. Возле входа в академию стоял тот мужчина. Он осмотрел меня.

- Ты понимаешь, что больше не сможешь вернуться сюда никогда?

Я удивленно наклонила голову вправо.

- Если тебя отчислят, ты никогда не сможешь вернуться в стены академии в качестве студентки.

И вот тут до меня дошел смысл слов Богини. Вот и мой выбор. Остаться тут и переживать дальше или выбросить желание доучиться тут в бездну.

- Не вижу смысла тут учиться, если не могу выполнить свой долг.

- О каком долге идет речь? – удивился мужчина.

- Быть счастливой, - улыбнулась ему, чувствуя легкое облегчение.

Мой путь будет нелегким и тернистым. Знаем, Богиня предупреждала, но не буду отклоняться от заданного направления. Вот же ж неугомонный Валейн. Решил проиграться в войнушку. Только видимо настоящая война подпалила его детские мечты быть великим воином. Ничего, найду сама по-тихому придушу.

- Только спокойно жить начала. Только жизнь наладилась, нет, на тебе, - бурчала себе под нос, - Ничего, я еще доберусь до твоего друга Натан, будет знать, как тебя у меня забирать.

Хоть и были смешанные чувства по отношению к моему опекуну, я не хотела его терять. Ни сейчас, ни через тысячи лет. Он очень изменился со времен нашей первой встречи и из холодного непроницаемого человека, стал доброжелательным и улыбающимся мужчиной. К которому, я испытывала интерес.

Разложила на коленях карту и посмотрела на предстоящую дорогу. Мне не встретиться ни одного поселения на пути, но если сделать небольшой крюк, то переночую в небольшом поселке Авдина. Если посплю на час меньше, из графика не выбьюсь, а там  и к завтрашнему вечеру доберусь до места назначения – границе с Виромом. Государством, в котором основное население эльфы. Вот зачем ушастым, эти земли? В книгах пишут, что они милые и добрые любители лесов, но в этом мире, что-то пошло явно не так.