- Да пошё... Скормите богу бледных лазутчиков! - предложил вождь.
- Найти еду! - тут же проверещал шаман, и в деревьях, кустах, земле вокруг поляны засияли подсвеченные контуры затаившихся шпионов. Возле некоторых даже высветились таблицы с содержанием питательных веществ и рецептами. Налетевшие орки радостно принялись сгребать в мешки обалдевших разведчиков, так гордившихся своей скрытностью.
- Хорошая жертва! - срыгнул вождь. Штаб орды быстро слопал зажарившегося лося и разошёлся по боевым местам. Остались только объедки и шныряющая среди них лагерная мелочь. Кривоух победно огляделся, отхлебнул из наполненного кубка, и попробовал стукнуть прислужника по плечу, но промахнулся и упал с трона.
- Хрш, - пробормотал он, и заснул безмятежным сном убийцы и грабителя.
- Стараюсь, господин, - ответил я, огляделся, и пошёл с поляны.
"Скрытый квест Бездонная глотка выполнен. Вождь орды наконец-то напился огненного питья. Вы получили две тысячи опыта. Ваш навык Виночерпий повышен до пяти. Добавлено умение "Повышать градус". В ваши рецепты добавлен рецепт Бормотуха," - порадовала система за обихаживание вождя орды. Конечно, попробуй напиться, когда постоянно разливаешь брагу!
Но полученные плюшки не радовали - место удара осталось невыясненным. Кто ж знал, что оперативки у орков проходят так быстро и решительно?
Оставалось включать логику. Если удар Хаоса - это заклинание, то надо идти к шаманам. Я вслушался в оры с воплями, доносящиеся со всех сторон, и пошёл на самые мелодичные.
Всюду пылали костры, мелькали разноразмерные тени, пахло кровью, дымом и кислятиной. Зверски разукрашенные твари сидели, ходили, перекрикивались, ругались на рычащих из-под намордников огромных волков. Лагерь орды растянулся на многие лесные километры.
И никому не было дела до пробирающегося через его порядки слуги. Я шагал с охапкой хвороста, вслушиваясь и петляя, налетая на спящих, спотыкаясь о копья, дубины и ямы, уворачиваясь от лап и выслушивая недовольный рёв. Надо было выполнить этот проклятый квест, такой простой с виду. А ведь у меня даже не было ночного зрения.
Я крепче прижал к груди вязанку, с которой и прошёл как заколдованный в лес и лагерь. А Светозарчик... Его сложили на подходе, с двух стрел и одного топора.
Но горевать было некогда. Шаманов я наконец-то нашёл, по цветному дыму и почти музыкальным воплям. Они вовсю приносили в жертву пойманных лазутчиков. Те жутко орали, потому что теряли до трети уровней. Я начал обходить их корпоративчик через кусты по кругу, и наткнулся на огромную загородку. За сделанной из цельных стволов оградой ворочалась и звякала цепями невероятной величины туша. Перед воротами булькал на медленном огне здоровенный котёл. Больше никого не было. Все ушли на жертву.
Я вскарабкался на ограду по специальной лесенке, долго таращился в темноту, потом плюнул и вернулся с подожжённой веткой. В загородке пыхтел просто невообразимо гигантский носорог в два человеческих роста вышиной, и непонятно сколько в длину. Пожалуй, такой мог бы тягать камазы на парковках. Зверюга искоса глянула на меня и продолжила жевать какое-то дерево.
Единорог семидесятого уровня "Хаос", - прочитал я и хмыкнул. Ну, по всадницам и лошадка...
В котле перед загородкой кипела всякая гадость, совершенно не подходящая молодому организму вроде этого. Никаких витаминов, а только вызов кровавой ярости, бонус к скорости, и дебаф хвост в огне. Кулинар внутри меня не выдержал. Я досыпал в жуткое варево немного крупы из запасов, добавил пару растущих неподалёку трав, булькнул утащенную с пира лосиную выпечку и перемешал.
"Ваше умение Кулинар увеличено до четырёх"
Очень приятно слушать!
Тем временем, вопли у костра шаманов стихли, зато ближе раздались голоса, и я поспешил убраться.
Чуть позже, когда я бродил вокруг шаманского круга и раздумывал, как выполнить квест, меня ухватила зелёная лапа и чей-то голос произнёс:
- Что ты здесь делаешь, Хныг?
+++++++++++++++++++++
Громкое эхо войны
Я подпрыгнул, словно Штирлиц, которому посреди гестапо закричали про партвзносы в компартию, и повернулся. Меня держал за руку гоблин пятнадцатого уровня, с луком на плече и мешком в руке. Но даже если бы он был без оружия и связан, шансов не оставалось. Пятнадцатый уровень против моей вечной единицы! Он бы и мизинцем меня скрутил, даром что мелкий.
- Моя плохо понимать господина, - засюсюкал я, зачем-то коверкая язык, - Господина желать почистить сапоги?
- Хорошо отыгрываешь, - одобрительно отозвался собеседник и оттащил меня одним движением в куст, я едва успел трепыхнуться, - Так ты что меня, не узнал?
Я изо всех сил всмотрелся, лапа на плече способствовала. Нет. Всё равно.
- Площадь. Фонтан. На меня ещё метку повесили, - напомнил гоблин.
Упс! Я вспомнил трепыхающегося в руке стражника гоблина, который только что случайным пинком отправил меня на перерождение, и его злобный взгляд. Однако, за время пути, особа смогла подрасти! Вот оно и прилетело мне.
И вообще, как он меня заметил?
- Спасибо тебе, друг, - продолжил вдруг с чувством гоблин, и пожал мне руку, нанеся пять единиц урона, - Честно поступил. Не стал на мне отыгрываться. Остроух добро помнит!
Глаза у него блеснули, и уже другим, пискляво подсвистывающим голосом он завершил:
- Хотя я тебя бы на три четверти лота обул!
- Очень приятно, - брякнул я, ничего другого не придумав.
Рядом кто-то прошёл, и я притих, Остроух тоже.
- А я здесь в рейде, - радостно продолжил Остроух, - Репу качаю. Глядишь, на пятидесятом уровне и вождя возьму! В глобалке почти все зелёные участвуют!
Вождю явно пора было напрячься, с таким-то рассадником интриганов. Это не глупые неписи, сожрут и не поморщатся.
- Слушай, а как ты меня видишь? - спросил я о том, что меня сильней всего мучило.
- Нормально вижу. А что? - удивился он.
Наверное, всё дело было в статусе. Я только сейчас понял, что на плече мой старый новый знакомый тащит облезлую волчью шкуру, а в правой руке мешок. В орде низкоуровневый гоблин занимал примерно такое же место, как и я. Вот и щелчок мне по носу, привыкшему к незаметности.
- Слушай, а ты что тут делаешь?
Пожалуй, "гуляю" здесь не пройдёт.
- Да, за хозяином пошёл, его на подходе сложили, - почти честно выпалил я, стараясь не запинаться между словами.
Только вот состязаться с гоблином во вранье было не проще, чем перебодать носорога.
- Шпионский квест закрываешь, - сходу угадал он, - Ну-ну. А там как раз твоих жертвуют. Двигать тебе отсюда надо!
Я был горячо с ним согласен.
- Погоди-ка, так ты, выходит, последний непойманный шпион? - свистящим голосом отозвался Остроух, - И тебя никто из хаев не засёк? Это ж какой квест за тебя закрыть можно?
От костров заорал один из неудачников-разведчиков.
- Много, много опыта получит Остроухсс, - продолжал с присвистыванием мой собеседник, будто Горлум на пенсии, - Станет младшим вождём! Получит ездовую собаку! И духовую трубку с медными кольцами!
Голос причудливо менялся с нормального на пересвистывающий, будто игрок и перс выскакивали по очереди, и полностью был друг с другом согласны в этот раз.
Блин! Что же делать! Что же делать! Я даже убежать от него не смогу!
Быстро переворошив инвентарь, из оружия я нашёл только веник и конский скребок. Пожалуй, заскрести я его не успею, разве что мне дадут неделю и двух помощников. Магия света? Умирать - так с музыкой? Думай, Хныг, думай!
Решение пришло внезапное и глупое. Свободной рукой я подхватил горсть земли и щедро растёр по лицу, уничтожая остатки репутации. С тихим треском пополз рукав рубахи, превращая драную одежду в лохмотья.
- Остроух - могучий воин! - льстиво произнёс я.
