Уитолк, поцеловав жену в щеку и подмигнув дочери, вышел на улицу, чтобы наколоть дров. Маленькая Тори пела в гостиной, рисуя карандашами. Девочке не терпелось увидеть своего братика, который, как обещала мама, появится совсем скоро, поэтому рядом с собой дорисовала человечка зеленого цвета.
Белла, уже неповоротливая из-за непомерно большого живота, с трудом передвигалась по кухне, ощущая себя счастливой. Смерти, расследования, ее видения и кошмары давно остались позади. Джаспер лишь одним нежным касанием мог развеять любые ее тревоги. Сначала она свои чувства приняла за благодарность. Прошло довольно много времени, прежде чем Белла смогла произнести три заветных слова Уитлоку, чувствуя, что сказала правду.
- Мама, - испуганно закричала Виктория.
Из рук Изабеллы выпала ложка, которой она помешивала суп. Она прибежала в комнату так быстро, как смогла. Увиденное привело ее в ужас.
- Здравствуй, Изабелла, - проговорил Каллен, удерживая девочку на месте и приставив к ее горлу нож.
- Эдвард, пусти ее, - взмолилась Белла.
- Она такая же моя дочь, как и твоя, с чего это мне отпускать ее? - усмехнулся парень, надавив на шею Виктории лезвием.
- Мамочка! - запищала девочка.
Девушка с ужасом увидела, как по лезвию скатывается алая капля крови дочери.
- Эдвард, отпусти ребенка. Не вмешивай ее, умоляю тебя.
Странно, но Каллен послушался. Девочка побежала к матери и та, все еще сдерживая слезы страха, приняла ее в объятия. Сняв со своих плечей шаль, Изабелла укутала Викторию и прошептала:
- Тори, детка, сейчас ты бежишь к папе и говоришь, что вы должны уехать отсюда немедленно.
- Но, мама...
- Сделай все, как я говорю, солнышко. Я обязательно приеду к вам, как только поговорю с дядей...
Крепко поцеловав дочь, Белла подтолкнула ее к входной двери. Подождав, пока та плотно закроется, Изабелла повернулась к мужу:
- Зачем ты вернулся?
- Я хотел посмотреть в твои глаза.
- Что именно ты хочешь в них увидеть, Эдвард?
- Ты совсем не чувствуешь вину, Белла? Ты лишила меня жизни, себя, дочери. Да и забыла так скоро, - кивнул на живот жены мужчина.
- Ошибаешься, Эдвард. Это все сделал ты сам. Именно ты начал мстить, именно ты чуть не убил и меня, и нашу дочь, - девушка стала незаметно двигаться в сторону стола.
- Она называет Джаспера папой?
- Лучшего отца своим детям я не пожелаю.
- У тебя не будет детей от него, - сказал парень.
Эдвард выглядел пугающе холодным. Когда Белла его видела последний раз, то он был жалок. Сейчас же... Вскинув пистолет, прикрепленный к внутренней стороне столешницы, девушка отрывисто произнесла:
- И как же ты это сделаешь?
- Например, вот так. - Он раскрыл левую ладонь, и со звоном на пол посыпались пули. - Я не такой дурак, как ты думаешь.
Девушка опустила оружие и бросила теперь уже прощальный взгляд на открытое окно, надеясь, что Джаспер уехал:
- Тогда делай как знаешь.
- Я увезу тебя туда, где никто нас не найдет. Ты будешь принадлежать только мне, - шагнул в ее сторону Каллен.
Мужской голос окликнул Эдварда, и парень повернулся к окну. Раздался выстрел, и Каллен упал к ногам Изабеллы. Она вскрикнула от неожиданности и по инерции нажала на курок. Пуля угодила рядом с ногой девушки. Закричав от ужаса, она откинула от себя пистолет.
- Господи, Белла, - прижимал к себе любимую Джаспер.
- Где Виктория? Что с ней? - плакала в объятиях Уитлока девушка.
- С ней все хорошо. Она в машине. Почему ты стреляла?
- Я... Я не знала, что он заряжен. Он вынул все пули из обоймы.
- Последний патрон всегда остается в стволе, если его разряжает непрофессионал.
Часть 4. Последний путь
От Эдварда
Я не мог уснуть.
На суде я последний раз видел Изабеллу. Моя жена пришла вместе с Уитлоком, который смотрел на нее с обожанием. Лучшего для Беллы я бы и не мог пожелать. Теперь, когда уже все потеряно, я понял, что любил эту странную девушку... именно поэтому и вернулся. Но я осознал это поздно: слишком много ошибок было совершено во имя той, которая осталась в прошлом.
Изабелла так и не пришла на свидание, хотя я неоднократно передавал ей записки с мольбами. Она так и не смогла простить. Наверно, это правильно.
Последнее письмо я передал с адвокатом вчера, попросив передать его после казни. Все, что я смог - написать это мольбу о прощении и просьбу беречь себя и малышку Тори. Мою дочь...
Убитые мной девушки кружили хороводом в центре камеры, напевая какую-то заунывную мелодию, отдаленно напоминавшую похоронный марш. То и дело одна из них подходила ко мне и спрашивала, за что я убил ее малыша. Мне казалось, что кровь с их ран капала на ноги. И тогда я кричал, чтобы они оставили меня в покое, чтобы они ушли...
Страшнее всего было смотреть на Викторию. Сестра плакала и говорила, как любила меня. Вспоминала, как я защищал ее от всех бед, как вел ее к алтарю вместо когда-то бросившего нас отца...
- На выход, - прозвучал жесткий голос смотрителя.
Я, минуя расступившихся призраков, вышел из камеры и отправился в свой последний путь.</p>
