- Хорошее, - повторила она.
Валери как-то резко погрустнела или просто стала нормальной, без её почти сумасшедшей активности. Она вздохнула.
- Я пойду. Доиграем в следующий раз. Следующий будет твой вопрос.
- Ты уходишь? - удивился я.
Я никак не ожидал, что она так быстро решится покинуть мой дом. Её решения иногда заставали меня врасплох, хотя я и делал скидку на то, что Валери непредсказуемая, как погода.
- Да, мои вещи, наверное, высохли, а мне домой пора. - Она поднялась из-за стола. - Было приятно на тебя работать, хоть и несколько часов. Извини, что так получилось.
А потом мы быстро распрощались, что даже наши действия не отложились в памяти. Просто Валери была, а потом её не стало. В доме образовалась тишина, и я задался себе вопросом - почему она так внезапно решила уехать?
Глава 11
Неудача
Ровно две недели понадобилось мне, чтобы проанализировать возникшую ситуацию. Всё изменилось, моя жизнь превратилась из мирно текущей или даже унылой в настоящий потоп красок, звуков и впечатлений. Всё навалилось на меня в один миг, будто испугавшись, что я на самом деле смогу уйти из жизни, и теперь всеми силами упрашивало меня остаться. Я завертелся, как белка в колесе, стараясь разобраться во всём, где был нужен. И оказывается, я нужен был везде. Я почувствовал, что во мне просыпается что-то давно забытое, но моё новое существование нельзя назвать тем, что уже было. Это новая стадия, а не шаг назад. Я был вовлечён во всё шумное и людное, но это были отнюдь не праздники, веселья и беззаботные времяпрепровождения. Это были серьёзные дела, требующие глубокого вмешательства, и не всегда они заканчивались на положительной ноте.
Гласа до сих пор не поймали. Его видели несколько раз, и на этом обычно поиски заканчивались. Арозон тяжело переживал это время, и только Джасмин могла вырвать его из глубокой задумчивости и меланхолии. Она была для него личным солнцем; всегда, каким бы он ни был, могла взбодрить его, не прилагая к этому особых усилий. Она просто была, а это уже не малого стоило. Мой друг привязался к ней, как ни к кому другому. И в один прекрасный день я понял, что уже сам не могу состязаться с Джасмин в борьбе за внимание Арозона. Он выберет её, но не потому, что она для него важнее, а потому, что она маленькое и беззащитное существо, которое требует постоянной заботы и ухода. Но не только она так действовала на него, Арозон тоже был по-своему важен для неё. Они стали родственниками, и каждый раз, когда я видел их вместе, в комнате становилось по-домашнему уютно только из-за их присутствия. Атмосфера вокруг них всегда была расслабленной, не напряжённой, и каждый, кто попадал под их влияние, не мог больше спокойно наблюдать за ними со стороны. Так, к примеру, случилось и с Элли. По её просьбе, мы приехали к Арозону, и Джасмин сразу и навсегда покорила демоницу. Не прошло и часа, как они засели в детской комнате и до поздней ночи о чём-то разговаривали, а когда пришло время прощаться, то пообещали друг другу встретиться на следующий день. С этого момента их встречи стали регулярными и однотипными с моей точки зрения. Элли и Джасмин запирались в комнате и подолгу что-то там делали. Арозон не проявлял беспокойства по этому поводу, так как он доверял Элли, так же как и мне, но я всё же был одолён любопытством, и когда поехал провожать Элли, спросил, наконец, о цели частых посещений Джасмин. Ответ оказался таким очевидным, что я не мог сдержать удивления.
- Мы занимаемся математикой, историей, литературой, - ответила Элли. - Джасмин уже девять лет, но знает она не много. Хотя глупой её не назовёшь. Схватывает на лету и интересуется новым. Завидная ученица. Видно, что Яра с ней не занималась, иначе результаты были бы просто ошеломляющими. Кстати, ты поговорил с Дорис? Прости, у меня не было времени самой спросить...
Разговор с Дорис состоялся несколькими днями ранее, когда я смог в прямом смысле поймать её в клубе мужа, куда она не так часто наведывалась. Услышав о Яре, женщина сразу призналась, что знает не больше Элли об её отъезде.
- Мы давно знаем Яру, - мягко молвила Дорис, - поэтому по её поводу даже не волновались. Я не задавала никаких точных вопросов. Она просто сказала, что хочет отправиться в путешествие, но потом вернётся обратно. Она клятвенно обещала, что зарегистрируется в других городах. О, Ливви, мне так жаль, что я не до конца выполнила свою работу! Обещаю, я попытаюсь узнать, куда она отправилась!
Она молитвенно сложила руки, и мне пришлось успокаивать её, чтобы она не расплакалась. Иначе, Воурт меня бы расчленил...
Вот так мы и очутились на распутье, но Арозона это не сильно расстраивало. Помимо заботы о Джасмин, он был занят вещами и посерьёзнее. Вопреки просьбе не лезть не в свои дела, мой друг всё же решил начать собственный поиск Гласа. После опроса свидетелей, которые якобы видели Гласа, Арозон удостоверился, что вернулся именно тот, кого мы не ждали. Оставляя девочку на попечение Элли, он целыми днями пропадал где-то в городе, и если бы не моя работа, я с огромной радостью присоединился бы к нему. Во-первых, вдвоём у нас было больше шансов отыскать демона, а во-вторых, хотелось по-мальчишески пойти наперекор Дафне. Но пока было так, как было и ничего в этом плане не менялось.
Из-за работы в офисе, восстановления некоторых утерянных документов в связи с пожаром и последующем потопом, я почти забыл о своём новом назначении без точного самоназвания. Идол? Авторитет? Местная звезда? Жуть... Пробирало от отвращения до косточек. Но надо было подчиниться и взять в свои руки молодняк. Задача по своей сути нереальная и глупая! Без помощи Элли и Воурта я бы никогда не решился начать "благотворительную" деятельность. Для первого раза засветился то в одном месте, то в другом. Старался не скрываться от глаз по старой и въевшейся привычке. И постепенно вокруг меня начала образовываться старая компания, некоторые в новых телах, но ничуть не изменившиеся. Зойя с братом и новым другом Греем, Памба, Мохини и ещё несколько демонов. Они приняли меня так, словно я не отсутствовал несколько месяцев. Всё было, как обычно. Чувство сродни тому, как возвращаешься домой, где давно не был. Привычки до конца не исчезли и просыпались заново, и вскоре я понял, что начинаю ощущать себя, как рыба в воде. Это моё. Пока никто не отнимал.
- Вот это я понимаю! - В один из вечеров в клубе ко мне подсел Воурт. - ЛеМарко понемногу втягивается! Так держать! Расскажу малышке Элли, вот она обрадуется!
- Да уж, просвети.
- Вижу, ты рад возвращению! Косточки поразмял, что-то с макушкой своей дурацкой сделал! Красавец! А когда возьмешься вправлять мозги?
- А у тебя есть варианты, как это сделать? - спросил я.
- Вот уж нет! Тебе поручили, ты и решай!
- По твоей инициативе!
Воурт хрипло рассмеялся и развёл руками - мол, ничего не поделаешь. Прекрасно! Великолепно!
- Не могу же я прямо здесь начал проповедовать?
Воурт резко перестал смеяться.
- Э, нет! Только не в моём клубе! Пока я тут хозяин, и я позволяю ребятишкам малёк поразвлечься!
- Временами я тебя не понимаю. У тебя случайно нет раздвоения личности?
Старик неопределённо пожал плечами.
Я понял, что никто помогать мне не будет, да я и не старался показывать молодняку, кто я есть и зачем пришёл. Я просто решил плыть по течению, а там, где потребуется моё вмешательство, сразу покажу себя во всей красе. Бр-р... Умора.
Но как оказалось, случай дал о себе знать довольно скоро, я даже сам удивился.
Оказывается, молодняк завёл себе привычку развлекаться в многолюдных местах среди бела дня. Совет об этом не знал, так как молодые демоны избрали совершенно простую тактику - если хочешь что-то спрятать, или спрятаться сам, выбери самое наглядное и очевидное место. Торговые Центры, парки отдыха, кинотеатры и так далее. То, что я узнал об этом, стало для меня совершенным открытием. Зойя поведал мне, что по воскресеньям они любят проводить время в Торговых Центрах в самый разгар человеческих покупок. Беситься, как дети и вести настоящий разбой им нравилось, и они не видели в этом ничего зазорного. Уже то, как Зойя рассказывал мне это, ясно давало понять, что демоны совершенно не боялись ни человеческой власти, ни собственной. Меня это порядком задело, так как я относил себя к последним, и тогда решился хотя бы посмотреть, что же вытворяют молодые.
