Линды не было. Зато была Валери.

Хм. Что всё это значит?

- Доброе утро, Ливви! - Она с широкой улыбкой поднялась на ноги. - Э... что у тебя с волосами? Твоё лицо! Тебя побили?

- Э-э... привет. Что ты тут делаешь? - Я пропустил её вопросы мимо ушей.

- Жду тебя, - сказала она таким тоном, будто я спрашивал о чём-то глупом.

- А где Линда?

- Сегодня я за неё.

- Ты за неё?

- Ага!

Та-ак... Это что-то непонятное. Либо я плохой руководитель, раз мои подчинённые сами по себе решают, когда им брать отгул. Либо Валери показалось, что вчера мы с ней хорошо подружились, и она может не бояться моего гнева на её сестру. Пострадает, всё-таки, Линда. Это что-то с чем-то.

- А у тебя есть... то есть, ты знаешь, что надо делать? - спросил я, вспоминая, что на сегодня было назначено совещание (обычное, человеческое).

Валери хихикнула и взмахом головы убрала свои длинные распущенные волосы за спину.

- А что? - Она схватила трубку со стола. - Алло? Это офис Ливви... Ливви... э-э... ЛеМарко. Что ему передать? Или чем могу служить? - Она посмотрела на меня и положила трубку. - Вот так. Линда говорила, что это не трудно.

- Гм... Линда тебя учила?

- Да.

- И как долго?

Валери замялась:

- Ну, мы начали сегодня утром.

- Звучит многообещающе, - выдавил я, поворачиваясь к своему кабинету.

Я не представлял, зачем она пришла и тем более, выгнала Линду с рабочего места. А то, что она её выгнала, я был уверен на все сто процентов. Мне нравилась Линда. Она ответственная, пытливая, собранная и пунктуальная. Вот так просто бросить работу, не оповестив меня, она просто не могла. Валери умеет управлять людьми, в этом я уже убедился. Да взять, к примеру, Арозона! С первой минуты прибрала его к рукам и напросилась не только в магазин, но и в гости. Бойкая девушка, от таких просто не избавляются. Ну что же! Посмотрим, какая она в деле.

Не успел я сесть в кресло и включить компьютер, ожил интерком.

- Ливви? Э, то есть, господин ЛеМарко, не желаете кофе?

Я поморщился.

- Нет, спасибо.

- Тогда чай?

- Я позавтракал дома.

- А протеиновый коктейль?

Глубокий вздох.

- Я тебя позову, если надо. Работай.

- Что делать? - переспросила она.

- Сиди тихо и не мешай!

Сумасшедший дом какой-то! Надо срочно позвонить Линде, чтобы она приехала! Схватив мобильный телефон, нашёл её номер, но она, как назло не отвечала. Я, было, подумал, что в этом каким-то образом виновата Валери, но за неимением доказательств, не стал зазря чернить девушку.

За утро я немного успокоился. Просмотрел документы, которые успела подсунуть мне Линда, сделал несколько обыденных звонков. Всё, как всегда. На послеобеденное время было назначено совещание, и я подготовился к нему, разложив нужные бумаги по столу...

- Это я! - Двери распахнулись вовсю ширь с диким грохотом.

Валери влетела в мой кабинет, подскочила к телефону, сняла трубку и сунула её мне.

- Вам звонят!

Ничего не понимая, я ответил. Звонил мой заместитель. Он что-то начал говорить, но я не понял ни слова, так как Валери, не шевелясь, смотрела на меня широко распахнутыми глазами, мешая сосредоточится.

- Э... да, хорошо, - сказал я и повесил трубку.

Валери облегчённо вздохнула.

- Хух! Я так и думала, что звонок был очень важным! Хорошо, что я успела.

Она не тронулась с места, рассматривая меня, словно намеревалась нарисовать портрет. Я нахмурился.

- Зачем вы так вломились? - Я сразу решил поставить дистанцию. - Вы, кажется, уже научились пользоваться интеркомом...

- Но он сломался! - воскликнула Валери.

- Сломался?

- Ну, да. С каждым могло случиться! Я пролила на него кофе, и теперь он, кажется, не работает...

Это шутка? Линда и Валери решили так подшутить надо мной?

Не смешно.

- Выйдите из моего кабинета.

Наверное, по моему взгляду она поняла, что шутки кончились. Не сказать, что у меня отсутствовало чувство юмора. Скорее наоборот. Но знать меру всегда полезно. Валери такая бесшабашная девушка, что кто-то уже должен поставить её на место и научить, что не всё дается так просто. Она печально вздохнула и, понуро опустив голову, вышла из моего кабинета, закрыв за собой распахнутые настежь двери.

Но не успел я вздохнуть с облегчением, как...

- Обед! - заверещал интерком.

От неожиданности я вздрогнул и нечаянно подпалил длиннущую таблицу с прибылью компании, которая до сих пор была у меня в руках. Как полоумный, я замахал руками, пытаясь потушить маленький пожар, но он только разрастался, вцепившись в мои руки. Никогда мне ещё не доводилось бороться с собственным огнём. Обычно он слушался меня с малейшего прикосновения, но я, видимо, точно ослаб, раз теряю силу воли.

- О, Боже мой! Ливви! Ты горишь! - услышал я голос Валери.

Вот только её не хватало!

В ту же секунду над головой запиликала система безопасности, компьютер на столе погас, а ещё через мгновение... полил дождь. Валери закричала, как полоумная, а я готов был подпалить её, чтобы она заткнулась.

- Замолчи! - рявкнул я, пребывая на последней стадии бешенства.

В мой кабинет залетела девушка из соседнего отдела:

- Господин ЛеМарко, эвакуация! Быстрее!

С распахнутыми глазами в пол-лица, она выбежала обратно в коридор. Валери подлетела ко мне, сняла свою тонкую, уже насквозь промокшую верхнюю кофточку и накинула её на мои дымящие руки.

- Ливви, бежим!

Она потянула меня к выходу, и мне ничего не оставалось делать, как бежать следом.

В общем коридоре тоже шёл дождь, и кроме суетящейся Валери, все были относительно спокойны. Мне пришлось сжать её руки, чтобы она от паники не выпрыгнула в окно. Потоком мы продвигались к лестнице и спускались вниз. Здесь не было воды, и от мокрой прилипшей к телу одежды, стало холодно. Я задрожал всем телом, но никто этого не заметил, двигаясь вперёд и глядя строго себе под ноги, чтобы не навернуться. Рядом со мной кто-то вслух рассуждал о причине начала эвакуации. Мужчина предположил, что это, возможно, учения. Валери, стуча зубами больше от страха, чем от холода, этого не слышала. Будем надеяться, что она вообще ничего не поняла.

Что она подумает об огне на моих руках? Не назовёшь его небольшим пожаром. Этого хватило, чтобы привести в действие пожарную систему безопасности. Не хотелось бы, чтобы она начала расспрашивать меня.

Мы долго спускались по лестнице вниз. В сильно проветренном спуске лестницы мне было до ужаса холодно, даже человеческие тела, идущие в непосредственной близости, не спасали меня. Они были мокрыми и ледяными. И от этого я чувствовал себя только хуже. Руки тряслись, ноги подкашивались, а перед глазами начали плыть белые пятна. Я испугался, что так же как и Джасмин могу ослепнуть от холода. Внезапная паника накрыла меня с головой, но я сумел совладать с собой.

То, что я не помню, как оказался на улице, привело меня в замешательство. Провал в памяти, хоть и такой небольшой, заставил меня сконцентрироваться на происходящем. Валери тащила меня дальше от здания. Всё равно нам туда нельзя возвращаться, так как всё залило водой. Встряхнув головой и разгоняя туман перед глазами, увидел перед собой ярко-розовый "пежо". Меня запихнули на пассажирское сиденье, а через минуту заработала печка. Как наркоман, я припал лицом к струе горячего воздуха, в надежде получить всю дозу целиком. Краем уха я услышал смех Валери, но не обратил на неё внимания. Мне нужно тепло!

Машина тронулась, а я всё не разгибался, скрючившись над печкой в салоне. Я не видел, куда везла меня Валери, вдыхал тёплый воздух и чувствовал, как внутри меня ломаются ледяные глыбы льда, возвращая мой жар.

- Приехали, - спустя некоторое время сказала Валери.

Приподняв голову, выглянул в окно и увидел ворота моего дома. Хотел спросить, откуда она знает, где я живу, но опомнился.