- За знакомство, Ники! – я поклонился, не переставая аккуратно поглощать угощение.

После обеда мы с Владькой побежали на улицу.

- Вон там, у речки, хорошая поляна, там мы обычно дерёмся! – сказал Владька. Я же думал, как так сделать, чтобы и победить, и не обидеть приятеля.

Мы выбежали на лужайку, окаймлённую деревьями с трёх сторон, с четвёртой текла речка.

- Ты что изучал? – спросил меня Владька, прыгая на месте, - какой стиль борьбы?

- Всего понемногу, - ответил я, тоже разогревая мышцы и начиная чувствовать подъём настроения, переходящий в восторг.

Владька напал на меня первый, я легко уклонился и слегка пнул его.

- Ах, так! – рассердился Владька и нанёс мне серию молниеносных ударов, но снова промахнулся, а я слегка толкнул его в плечо.

- Ты что толкаешься! – рассвирепел Владька, прыгая ко мне и пробивая верхний блок.

Я ушёл нижним, сделал подсечку. Владик упал, но тут же вскочил, как пружинка и кинулся на меня с кулаками. Я не стал уклоняться, принял его удары на предплечья и сам ударил в корпус. Слегка.

Владька застыл с выпученными глазами, силясь вздохнуть. Я похлопал его по спине. Владька задышал, хватая воздух ртом.

- Не сильно? – спросил я его.

- Так нечестно! – прохрипел Владька.

- А как честно? – удивился я, - Никаких хитрых финтов, ударил, как ты, прямым в корпус.

- Давай я тебя так!

- Давай! – азартно согласился я, начиная прыгать, становясь в боксёрскую стойку.

Владик начал молотить по мне руками, я принимал его удары на ладони.

- Бей, что же ты? – кричал я ему. Никаких сверхспособностей я не применял, дрался, как пацан.

Владька начал работать ногами, но промахивался. Я решил его не трогать: поставлю синяков, дед обидится за любимого внука.

Наконец Владик выдохся.

- Перерыв? – спросил я его. Владик кивнул, тяжело дыша. Я же только разогрелся.

Мы присели на брёвнышко.

- У вас здесь есть, где можно подраться? – спросил я.

- На дискотеке большие парни дерутся, - сказал Владик, переводя дух и стирая пот со лба.

- Ты где так натренировался?

- Не спрашивай Владька, а вообще в нашем интернате все так дерутся.

- Так ты интернатский? – я кивнул, - Сейчас еду к своему деду, - Я мечтательно улыбнулся, - Потом поедем к маме… - Я закрыл глаза и сделал улыбку счастливой.

- Чему ты радуешься? – удивился Владька.

- Ты знаешь, Владька, что значит быть разлученным с семьёй? – спросил я, - ты можешь это себе представить?!

Владик потряс головой:

- Я и сейчас без семьи… только с дедом. Да ну их, только и знают, что на мозги капать: это не так, да то не эдак, туда не ходи, с этим не водись, не дерись, не кури…

- А ты представь, что потерял их навсегда, - жёстко сказал я, - и тебе совершенно некуда идти. Только к деду, но он так далеко…

Владька испуганно посмотрел на меня.

- И ты постоянно среди чужих людей, для которых ты просто средство…

- Ники, ты что?!

- Владька, прости. Я просто дико позавидовал тебе: у тебя есть семья!

- Зато ты так научился драться!

- Э, Владик, я много, что умею, но готов отдать всё, лишь бы вернуться домой.

- Так у тебя есть дом?

- Я надеюсь, Влад, у меня есть приёмная семья. Я очень люблю маму, деда, папу, но они очень далеко. Я уже полгода их ищу. Твой дед почувствовал моё одиночество, потому и пригласил немного погостить у него. Передохну денёк, и отправлюсь дальше.

- Приёмные, - разочарованно протянул Владик, - и ты так к ним стремишься? А если они откажутся от тебя? Скажут: где ты был всё это время?

- Я тоже думал об этом. Зато у меня есть замечательный дед! Родней родного!

- Он, что, тоже приёмный?!

- Да! – радостно улыбнулся я.

- Так ты, действительно один на всём белом свете? – ужаснулся Владик.

- У нас много таких, - с грустью ответил я.

- Тогда… Зачем тебе уходить от нас? Мой дед будет твоим дедом. Я буду тебе братом. Давай? – с надеждой спросил Владик.

- Ты забыл, Владик, у меня уже есть дед, и он ждёт меня! – твёрдо ответил я.

- Жалко! – искренне сказал Владик, - вот ты один, и счастливей меня, который одинок в семье!

- Брось! У тебя такой любящий дед!

- Да, ещё бы я его любил…

- Что тебе мешает? Только не просись со мной. Не возьму. Никакой романтики в одиночестве нет. – Пошли, что ли? Куда теперь? Домой, или на танцы?

- На дискотеку рано, домой неохота. Пойдём, просто погуляем по посёлку?

Мы прошлись по посёлку, почти никого не встретив, не считая взрослых, конечно.

Потом вышли к большому чистому пруду. Здесь был оборудован маленький пляж с белым песком.

- Давай, позагораем? – попросил я, - Я давно не видел солнышка.

Мы разделись и улеглись на тёплом песочке.

- Ты такой бледный, - удивился Владик.

- Да, зимой негде загорать, да и солнца не видно.

- Говорят, крысята, что под землёй живут, солнца вообще не видят.

- Да, Владька, это так.

- Ты встречался с ними?

- Встречался, - с грустью ответил я, думая о Ярике. Где он? Что с ним?

- Ну и как?

- Что как? Нормальные ребята, только несчастные.

- Наверно, интересно быть Хокуто…

- Ты опять? Кем ты меня называл? Бродячим псом? – Я поднялся, подошёл к краю пруда. Вода была чистой, песчаный берег полого уходил вглубь пруда. Я скинул трусики и вошёл в воду. Градусов восемь, нормальная температура для меня. Я поплыл, с наслаждением рассекая водную гладь.

Наплававшись вволю, направился к берегу.

Подплыв поближе, увидел, с кем беседует Владька. Оказывается, пришли позагорать две девочки нашего возраста. Они с любопытством смотрели, как я плаваю.

Я вышел на берег и, не спеша стал стряхивать с себя воду ладонями, чтобы не одеваться на мокрое тело. От стыдливости меня давно отучили. Когда переделывали моё тело, почти постоянно я был голым. Это для того, чтобы были видны все мышцы тела. Иначе что-то могло пойти не так. Да и отмывать меня было гораздо легче: окатил из пожарного шланга, и опять чистый!

Надев трусики, я подошёл к компании и поклонился. Девчата подскочили, и тоже склонились передо мной.

- Ники Хокуто! – представился я.

- Алёна, - сказала одна.

- Алька, - представилась другая.

Девчонки были симпатичные, я улыбнулся им, и они сразу оккупировали меня, как и предполагал Владик. Он сидел и смеялся, видя, как я отбиваюсь от напористых девчонок.

Эта дурацкая вежливость! Надо было сказать только имя!

Если вы не знаете, анимационный фильм «Хокуто, пёс-бродяга» очень популярен среди подростков, и если ты назвался Хокуто, то обязан следовать повадкам этого пса. Между тем этот пёс не только бродяжничал, но и восстанавливал справедливость по пути… Вот такая ирония судьбы. Теперь девчонки требовали историй про мои похождения.

- Ничего захватывающего в моих приключениях нет, - отбивался я, - сплошная жуть!

- Нам интересно про жуть! – настаивала Алька.

- А у тебя девочка есть? – спросила Алёна. И все замолчали, ожидая ответа, даже Владька.

- Думаю, что есть, - задумчиво ответил я, - только не уверен, что ещё когда-нибудь её увижу.

- Почему? – спросили подруги.

- Вы же знаете жизнь Хокуто, - ответил я, - всегда в пути.

- Но ты же свободен! – что тебе мешает вернуться?

- Долг, девочки! – сказал я, - Я должен что-то сделать, чтобы стать по-настоящему свободным.

- Прямо как в анимешке, - протянула Алёна, - рассматривая меня. Я решил покраснеть немного.

- Что ты меня так разглядываешь?

- Нравишься! – честно ответила Алёна.

- Мне тоже, - вздохнула Алька.

- Я говорил, - хмыкнул Владька, - сейчас все девчонки побегут за тобой.

- Не все, - сердито сказала Алька, - мы первые его нашли! Пойдём на дискотеку?

Мы собрались и отправились в ту сторону, где уже играла музыка.

Танцевальная площадка находилась на окраине посёлка, вокруг росли густые деревья, образующие парк, где были проложены дорожки, в уютных нишах стояли скамеечки, на которых кое-где сидели парочки. Некоторые целовались.