Здесь мальчик мне не опасен, опасен будет на той стороне. Наверняка его будут использовать.

На свою сторону его не переманить. Какая моя сторона? Я сам не знаю, что мне предстоит, но ничего хорошего родине этого мальчика не будет от моего задания. Если бы меня шпион попытался завербовать, не здесь, на моей Родине, что бы я выбрал? Уже не знаю, побывал я между жизнью и смертью, выбираю жизнь.

- Можно тебя попросить? – раздался голос Кости.

- Проси, - бросил я.

- Убей меня быстро, не мучай. Я всё равно ничего не знаю. Мне сказали, что ты враг, надо оставить на тебе маячок, а если удастся, пойти с тобой.

- Твой чип, который ты проглотил, передаёт наш разговор?

- Не знаю, я случайный крысёныш, меня отловили, и предложили сделку, обещали отправить в Россию, устроить в интернат.

Вот так, Никита, ты загнан в угол. Теперь только смерть мальчишки может ненадолго замести твои следы. Или есть выход? Может, пустить преследователей по ложному следу?

И что ты будешь делать, спросил я себя, когда встретишься с ним в интернате? Не знаю. Но и ломать тонкую шейку мальчишки мне не хотелось. Зачем в меня заложили уважать чужую жизнь?

Наверно, есть в этом какой-то смысл.

Я поднялся, сложил всю Костину одежду в свой рюкзачок, оделся сам.

-Костя, - обратился я к синему от холода мальчишке, - слушай, что скажу. Сейчас я иду на станцию, сажусь на товарный поезд, и еду до Красноярска. Там переплываю реку. Дальше по обстановке. Ясно? – Мальчишка мелко закивал, не веря своему счастью.

- Не ходи за мной. Замечу, убью! – бросил я, и быстро пошёл в сторону железнодорожного полотна.

Не спеша перешёл мост, и, скрывшись из глаз Кости, перешёл на бег.

Дачный посёлок

Так я добежал до ближайшей деревни. Ну, как деревни… Уютные коттеджики с садиками,

Ровные чистые улочки, тишина и пустота в этот ранний час.

Зато я увидел, что искал – бродячую собаку. Не знаю, может быть, это была единственная бродячая собака на всю деревню, находилась она возле местного супермаркета, вольготно разлегшись на крыльце. К ней я и прикрепил свой маячок, присев рядом.

Думай, голова! Неплохо бы отовариться в магазине продуктами, но как это сделать?

Наверняка тот липовый полицейский запомнил номер карточки, имя. Ну и что?!

Костя остался недалеко, я сказал ему, куда направляюсь, что будет странного, что я зашёл в магазин?

Я решил подождать открытия, коротая время с псом.

Пёс оказался неразговорчивым и ленивым, зато не перебивал меня, когда я рассказывал ему о своей дружбе с одной собакой… Это было давно, полжизни назад, летом, на даче, когда на нашу территорию забрёл бродячий пёс. Все ребята подкармливали его, гладили, едва не целуясь с ним.

Потом воспитатели заметили это безобразие, и навели порядок.

- Вот так-то, Хокуто! – вырвалось у меня, и я впервые подумал, почему меня так назвали: так звали бродячего пса из японского мультика-анимешки…

Тут поднялись жалюзи, и открылась дверь. Я вошёл в торговый зал. За кассой сидела молодая девушка. Мы поклонились, сказали приветствие, и я пошёл с корзинкой, набрать продуктов долгого хранения: лапшу, чипсы, галеты…

В магазин кто-то вошёл. Я осторожно выглянул, увидел двух мужчин. Они о чём-то поговорили с девушкой, и пошли за покупками.

Местные? Костю уже могли найти, на машине здесь проехать – раз плюнуть. Машина подъезжала?

Что-то я расслабился с этим псом, на нём маячок, и он рядом со мной!

Я оставил корзинку на столике и зашёл в служебное помещение, за которым оказался коридор, выходящий на задний двор магазина.

Задний двор был загромождён ящиками, стояли контейнеры, и, главное, был пуст.

Заметив калитку, я вышел на улицу, обогнул здание, и выглянул из-за угла. Никакого автомобиля не было у входа. Только я выдохнул, обвиняя себя в паранойе, как на улице показался чёрный джип, который прямиком направился на стоянку у магазина.

Из машины вышел человек, и не спеша направился к дверям. Мой знакомый пёс поднялся на ноги и приветливо помахал ему хвостом, улыбаясь.

Незнакомец остановился возле него, достал из кармана какую-то коробочку, поднёс к собаке, потом порылся у него в шерсти, и достал мой маячок.

Я вздохнул. Не повезло мне с собакой, живёт она на этом крыльце, что ли?

Когда мужчина скрылся в магазине, я пробрался к машине, осторожно приоткрыл дверь и проник внутрь, засев на заднем сиденье.

Почему преследователь оказался один? Мне кажется, кто-то остался с Костей, другой, не теряя времени, поехал за мной.

Мужчина вышел из магазина, сел за руль, достал телефон и позвонил:

- Не успел… Маячок прицепил на собаку, хотел сделать покупки, но что-то его спугнуло, сбежал. Сейчас поеду на станцию, буду ждать его там… Хорошо!

Водитель не стал смотреть, нет ли у него пассажира, да и пусть смотрит!

Так что мне повезло, доехал до станции с комфортом. Мой преследователь ехал медленно, пытаясь увидеть меня на улицах деревни, потом по дороге к станции осматривал всякого прохожего или велосипедиста. На стоянке он недоумённо осмотрел площадь, подумал и, решительно выйдя из машины, побежал в кассовый зал.

«Потерял, не поймёт, куда я девался из магазина, – подумал я, - теперь что, будет дежурить у касс?»

На стоянке было немало машин, так что, выйдя из джипа, под прикрытием автомобилей я направился прямо на перрон.

Вообще, что он тут делает? – удивился я, - я же сказал, что поеду на товарном поезде? Не поверил?

Может, проверяют все пути отхода? Проверяйте…

Я спокойно зашёл на перрон и уселся на скамеечку, ожидая прибытия любого поезда.

Всё же, кто эти люди? Если я раскрыт, что буду делать на той стороне? Мои портреты повесят на каждом столбе, и сразу поймают. Ничего уже не понимаю, как могли так быстро на меня выйти?

Весело свистя, подошла пригородная электричка, и я, не торопясь, вошёл в вагон, нашёл свободное место рядом с пожилым господином славянской наружности и попросил разрешения сесть.

- Садись, - благосклонно кивнул дед, разглядывая меня, - сразу видно воспитание, не то, что мои шалопаи, - вздохнул он.

Я сел и стал смотреть прямо перед собой. Отвернуться к окну, или посмотреть на деда я не мог из вежливости и условного рефлекса: когда учили, было очень больно.

- Далеко едешь? – поинтересовался попутчик.

- На каникулах я, дедушка, попросился попутешествовать в одиночку. Тяжко было в учёбе.

- Да, - покивал головой дед. – Сейчас в школах большие нагрузки. Где планируешь остановиться?

Хочешь, у меня? Я еду в свой загородный дом, у меня гостит внук. Твой ровесник, вам вдвоём будет веселей, а то родители заняты, отправить в лагерь не смогли, привезли ко мне, а все местные ребята разъехались. Поехали, если тебе всё равно, где отдыхать.

«Интересный старик, - думал я, - неужели такой доверчивый? Или здесь нет нечестных подростков? Обманут моим воспитанием?» Додумать я не успел, потому что увидел знакомого мужчину, который нечаянно привёз меня сюда. Успел же войти…

Я подвинулся ближе к собеседнику, он обнял меня, прижал к себе:

- Соскучился уже по своим? – я кивнул. На нас не обращали внимания: подумаешь, дед с внуком.

Через пять остановок мой попутчик предложил мне сойти.

Мы вышли на маленькой станции, я накинул на голову капюшон, чтобы случайно никто не смог разглядеть моего лица. Тем более принесло небольшую тучку и упало несколько капель.

- Дождь, я думаю, не пойдёт, - задумчиво сказал Михаил Иванович, с которым мы познакомились и немного поговорили в электричке.

После его слов я немного вздрогнул, потому что его слова были похожи на пароль. Не слово в слово, но, тем не менее, я сказал отзыв: - Точный прогноз на сегодня будет завтра.

Дед посмотрел на меня, усмехнулся, но продолжения не последовало, чему я был только рад.

Временем меня не лимитировали, так что скрыться от сыскарей, залечь на непредвиденное никем дно, показалось мне очень удачной мыслью.