- Не бери в голову, парень. К черту ваши китайские условности. У русских мужчины воспитываются иначе. Добытчик кормит, а еду распределяет хозяйка. Матриархат у нас, привыкай, - Илья подмигнул Иване, но она не видела ужимок астронома, так как с наслаждением поедала ароматное вкусное белое мясо, которое таяло во рту.

- Мы, русские, и воевать умеем, пух-пух, - Илья вытянул вперед палец, словно целился из пистолета, - пуф-пуф. И заботиться о женщинах и детях отцами нашими приучены.

Ту, который очень внимательно выслушал Илью, вдруг отложил свою часть рыбины сторону, молча встал и скрылся среди деревьев.

- Обиделся что ли? - спросила Соня, глядя ему вслед.

- Нет, по нужде отошел, - констатировал Илья, приступая к поеданию рыбьего хвоста, который предназначался ему.

- Удивительный народ, китайцы. До сих пор коммунисты правят. Правильно. Не надо своих правителей с дерьмом мешать. Кто не без греха. И всегда есть что-то хорошее. Стоит сомнения в душах людей зародить, так начнется такая смута, что потом белое от черного не отличишь. В такой громаде, как наша страна или Китай, нельзя будить дух бунтарства. Это такая зараза, что ни один строй долго не выдержит.

- Так вы за Советский Союз или за Царскую империю? - улыбнулась Соня, вынимая мелкие рыбьи косточки изо рта.

- Да хоть и империю. Лишь бы народ уважал своих предков, какими бы они дураками ни были.

- Предки! Молодежи надо сначала научиться живых стариков уважать. А оно вон что, за медали готовы убить героев. Деньги во всем виноваты... и сериалы эти про убийства, книги о разных вампирах. Вот от чего сперва надо спасать народ - от культуры нынешней, а потом уже об умерших заботиться. Им-то уж все равно, уважают их или нет. Я девочку свою всегда блюла сама. Телевизор при ней даже новости не смотрела, книги только из старых авторов давала читать. На школу и на улицу надежды нет. Вот если бы каждый дома уделял своим детям внимание, прививал им уважение к родителям...

Соня примолкла, спохватившись, что случайно тронула запретную тему. Илья с жалостью посмотрел на Ивану, подумал: "бедняжка, всегда под контролем, каково ей?". Та увлеченно разглядывала присевшую на травинку красивую бабочку. Она не слушала разговоры, отложив в сторону свою недоеденную рыбу, склонилась над невиданным созданием, которое легко вспархивала яркими крыльями, удерживая равновесие. Открывала и закрывала их, словно показывала свое бесподобное одеяние на бис.

- Фея, фея, где твоя волшебная палочка? - прошептала Ивана улыбаясь.

Вернулся Ту, он заговорил громко возбужденно, размахивая руками. Бабочка испуганно вспорхнула, поднялась над кустарником и исчезла за ним. В потоке фраз Иване послышались звуки, похожие на какие-то русские слова. "А может быть он - внук русских раненных солдат, которых лечили в монастыре?" - подумала Ивана.

Ту взял Илью за руку и потянул за собой. Они ушли вдвоем, оставив женщин убираться у костра, и вернулись, когда мусор и кости были сожжены. Илья казался возбужденным не менее своего проводника. Он рассказал, что Ту, пока они набивали животы пойманной им рыбой, ходил по лесу и нашел несколько окопов и землянку. В землянке Илья обнаружил планшетку с картами и гильзы с именами, которые носили солдаты, чтобы их могли опознать раненными или убитыми. Оружия там не было, но Ту так красноречиво показывал, как стреляет автомат, что Илья не сомневался, раньше он здесь находил оружие. Но почему тогда до сих пор водил вокруг да около, а не привел сразу же в это место? Этот вопрос возник в голове Ильи и тут же пропал. Он перебирал бумаги в планшетке, будто самую большую в жизни ценность - бережно и осторожно. Время не пощадило ни кожаный планшет, ни бумагу, хранящуюся в нем. Гораздо лучше сохранились скрученные бумажки с именами, запаянные в нательные патроны. Соня украдкой утирала глаза, читая вслух имена, Илья сидел, обхватив седую голову руками, Ту нетерпеливо переминался с ноги на ногу поодаль, а Ивана постоянно думала: "Почему я не могу это изменить, ну почему? Так не должно быть. Нельзя, чтобы люди умирали по чужой воле. Это нечестно. Нужно все это исправить".

- Как же все это исправить? - спросила она вслух сама себя.

- Нельзя исправить то, что уже случилось, - ответил Илья, - Мы должны принять это, иначе недолго сойти с ума.

- Но я не сойду с ума, - Ивана покачала головой, - Люди должны научиться исправлять. Для этого надо немного вернуться назад и все. Нет, не просто вернуться, а вернуться туда, где все началось.

- Ты говоришь логично, - кивнул Илья, - Все хотят изменить страшное в своей жизни и в жизни своих близких, но это желание не исполнимо, а потому люди так жестоки, защищая свои интересы. Вот оно страшное прошлое, которое ни ты, ни я, не изменим, а очень и очень хочется. Может быть, это и правильно? Грустно и все-таки правильно. Надо жить здесь и сейчас и постараться не совершать ошибок, чтобы потом мучительно не хотелось их исправлять.

- Не думаю, что тот, кто послал мальчиков разных национальностей стрелять друг в друга, считает это ошибкой, - сказала тетя Соня, утирая слезы, - Они, наверное, жалеют, что были слишком добры и не поубивали всех русских и китайцев. Они хотят власти и денег, будто деньги сделают их бессмертными, все остальное - средство для их достижения. И вот нет ни жертв, ни тех, кто совершал убийство, остался только прах и имена, и ощущение своего бессилия, что ничего не возможно изменить. Это война. А когда люди гибнут в мирное время троекратно грустно. Вот и мой Иван не доехал до своего японского грузовика. Для кого-то это было просто кораблекрушение - острая новость в череде скучных будней, а для кого-то крах всех надежд, смерть близких.

Ивана удивленно посмотрела на Соню.

- Ой, прости, родная, - Соня спохватилась, что сказала лишнее, но скрывать правду после того, что они испытали только что, читая списки погибших, уже не имело никакого смысла, - я не сказала тебе сразу, не хотела тебя расстраивать, но я была не права. Утонул все-таки тот корабль, на котором Иван плыл.

- Да, - вздохнул Илья, - Горе делает людей мудрее. Жизнь, она такая штука, только через переживание и сопереживание, люди становятся лучше.

- Какая я глупая! - Ивана приложила прохладные ладони к мгновенно вспыхнувшим от волнения щекам. - Я могла всех спасти, если бы отнеслась к словам той странной женщины серьезно. Мне нужно вернуться в тот момент времени, когда этого еще не случилось!

- Девочка моя, сколько в твоей жизни будет еще моментов, которые тебе захочется исправить. Жизни не хватит, чтобы сделать свою жизнь идеальной и уж тем более, чтобы спасти всех людей от случайной гибели. Смерть ходит рядом постоянно, он поджидает нас на каждом шагу. От нее нет лекарства и нет защиты. - Сказал Илья, качая головой.

Соня погладила по плечам огорченную Ивану, которая сразу же приникла к ее груди, и сказала:

- Вот сколько смертей, мы только что слышали их имена! Ради чего? Ничего! И не война виновата - вот истина. Война - это просто одно из средств убийства. Не людей надо спасать. Надо людей менять. Сколько веков прошло с момента первого убийства, а жадные, как и прежде, зарабатывают свои миллионы на чужой крови.

Ту подошел к Илье и показал ему голубоватую, порядочно выцветшую, бейсболку с прописной заглавной буквой "Д" над козырьком. Он напялил ее на свою бритую голову, которая за время их похода по лесам и долам обросла рыжеватой щетиной. Фуражка была ему мала, не смотря на отсутствие волос. Ту что-то говорил и жестами пытался объяснить свои слова, которые воспринимались всеми, как набор смешных звуков.

- Кажется, он хочет сказать, что это его шапка. Он ее нашел в землянке, еще там нацепил ее себе на голову и изображал, что держит автомат и стреляет, - предположил Илья. - Он, наверное, бывал здесь раньше ребенком, играл в войну. А где его родители? Это же бейсболка с эмблемой Динамо. Неужели где-то неподалеку живут русские? Давайте найдем переводчика, он нам переведет все, что говорит этот парень.