Между тем, остатки разрушенного планетоида с дальних орбит концентрировались вокруг появившегося малыша и образовывали уже и над его поверхностью уплотняющуюся со временем кору. И вот процесс закончился и взгляду открылась до боли знакомая картина. Голубая планета с легко узнаваемыми материками, вокруг которой вращается её неизменный спутник.»

***

Выход из стадии глубокого ментального погружения произошёл резко и без каких-либо плавных переходов, поэтому весь состав группы кадетов очнулся одновременно. Даже раненые пришли в бодрствующее состояние и лежали на своих местах, обводя всех непонимающими взглядами. Но не непонимание было главным, что читалось на лицах, а тревога и смятение от осознания настоящей реальности. Теперь некоторые белые пятна, по поводу места их появления и нахождения, начали проясняться. Единственным, кто особо никак не отреагировал на произошедшее, был этот странный парень, мирно посапывавший на разложенных креслах. Подруга его находилась в пилотском отделении и поэтому о её реакции судить ребята не могли, но что-то подсказывало, что реакция у неё наверняка была схожей с его. Высказать свое мнение по поводу всего случившегося никто не успел, так как вернулась Анти и совершенно спокойно завела разговор.

- Я так поняла, что на некоторые свои вопросы вы уже получили ответы. Тем лучше. И прежде чем я услышу новые, давайте лучше сразу обрисую события, приведшие к создавшемуся положению и ситуацию. Есть возражения?

Возражений никаких не последовало и девушка поведала присутствующим то, что посчитала нужным, а знала она намного больше, чем рассказала.

- То, что вы видели это уже результат, которому предшествовали события давно минувших эпох. Планета, образование которой произошло не совсем без постороннего вмешательства, как вы все догадались, является вашей родиной. Ну давайте немного по порядку. Этносы, раса появившаяся из-за действий высших, ушла и оставила в наследство один из своих артефактов "Колыбель". Вы уже имеете некоторое представление о ней. Так вот, когда Союз межгалактических рас решил докопаться до секретов, хранящихся в защитной сфере и вообще в ней самой, развязалась война, которая поставила существование союза под вопрос. В результате военных действий были произведены несколько фугасных подрывов внутри защитной сферы, которые спровоцировали у колыбели защитную реакцию. Те кто успел эвакуировались, а те кто нет, остались и не дожили до сегодняшних дней. Но были и те, кто благодаря технологиям остался только в виде своего сознания. Таких счастливчиков считанные единицы. Колыбель, стараясь обезопасить себя, совершила скачок в пространстве и немного неудачно. Она появилась как раз в месте нахождения крупного планетоида, который и послужил, впоследствии, для образования коры в непосредственном соприкосновении с плазмозащитным полем. Вот на её поверхности вы и зародились. Ну это не самое основное, что вы должны знать. Но вначале правдиво ответьте на мой вопрос.

- Спрашивай. - Согласием ответила за всех Лаира.

- Теперь, когда вы знаете, что находится снаружи. Вы сможете допустить, чтобы ваш мир исчез?

- Глупый вопрос.

- Он исчезнет, если контроль достанется не тому. Те, кто благодаря технологии извлёк ваше сознание и создал вас уже заново здесь, явно собираются использовать весь потенциал колыбели до конца. Естественно, их не будет интересовать какая-то жизнь за границей защиты. Моя прямая задача, именно недопущение такой ситуации. А вот он, является гарантом её успеха. - Она указала на мирно спящего напарника. - И он единственный из всех, кто не перерождён. Он настоящий, пришедший с поверхности по желанию самой колыбели. Так вы с нами, или будете идти своим путём?

После долгой паузы, за время которой кадеты только переглядывались не произнося ни звука, они выдали утвердительный ответ.

- Дело в том, что мы ищем одно и тоже, по моему. Вот только вы точно знаете что. Мы оказались в этой ситуации потому, что занялись поиском ответа. - Лаира подробно рассказала о находке робота механоида с посланием девушками в лабиринте и последующее решение отыскать его.

- Ну могли бы попытаться и вернуться. - Выслушав рассказ о приключениях, высказала своё мнение Анти.

- Делали попытки забраться назад в вентиляцию, но не смогли. Разлом был прямо по центру магистрального пути, а под руками ничего подходящего не оказалось. Обломки рухнувшего рукава нам не подошли, так как фрагменты были маленькими. В общем, вот и результат.

- Ладно, что сделано, то сделано. Скоро тронемся, а путь не близкий, да и с вооружением, судя по всему у вас не очень, поэтому придётся пару раз произвести незапланированные остановки, может и найдём что-то для вас.

Ксеноморфы пришли в движение и встав в проходе насторожились, сконцентрировав внимание на задней части транспорта. От туда уже отчётливее стали доносится скрежещущие звуки.

- Всё, наша стоянка завершена и сейчас тут будет не протолкнуться от биомодификантов, я же говорила, что мы нашумели.

Девушка быстро удалилась в кабину управления и сразу же транспорт тронулся, постепенно увеличивая скорость.

Изменение статуса и Аль.

Никакого дешифратора в доступных залах и хранилищах подземной базы бывшие претенденты, а ныне бронемехи с разумом людей, не нашли. Зато ими был обнаружен ангар с техникой для мобильного передвижения. В ряду стояли полтора десятка бронетранспортеров футуристического вида на колёсном ходу, увенчанные башенками с турельными орудиями. Осмотрев внимательно один из экспонатов, ребята убедились в наличии штатных мест для двух пилотов и отделения, оборудованного специальными приспособлениями для фиксации бронемехов. Правда их количество было рассчитано на более крупную по численности команду. Да и для людей были приспособлены несколько мест.

Находка порадовала абсолютно всех членов будущей экспедиции, план и маршрут которой уже был получен и загружен в массивы хранения информации. Судя по имеющимся данным, им предстояло длительное путешествие по неизученному пространству внутри так называемой «колыбели». Цель простая, нужно не допустить прохода к центральному узлу беглецов и по возможности добраться до него первыми. Выход запланировали на следующий день и занялись загрузкой свободного пространства бронетранспортёра дополнительным вооружением, снаряжением и боеприпасами.

Стив и Вика заняли места у панели управления. Вике предстояло помимо роли штурмана, управление турелью. Благо это было очень просто, достаточно активировать подключение к интерфейсу контроля и перед взглядом проявлялась картинка снаружи с многочисленными режимами прицеливания, приближения и состоянием боезапаса.

- Ну что? - Браво вопросил Стив по внутренней связи. - Трогаемся.

И бронетранспортёр со вчерашними кадетами двинулся по направлению к выезду из ангара. Члены команды подключились к сенсорам и многочисленным объективам обзора для слежения за обстановкой вокруг. Сразу после выезда из укрытия транспортёр углубился в лес и стараясь не сильно отступать от проложенного маршрута, стал продвигаться между исполинских деревьев, преодолевая корневища. Некоторые из которых представляли весьма серьёзную преграду. Заросли цеплялись за трансмиссию, но пока техника справлялась со своей задачей.

- А вот мне интересно, если мы встретим беглецов, мы реально будем применять силу? - Задал вопрос Джордж.

От его вопроса Магомет внутренне сжался, но продолжал спокойно изучать обстановку. Он и сам пока не знал как поступит. А остальные не стали отвечать на вопрос, который в скором времени заставит ребят сделать свой выбор.

Неожиданно глухой удар потряс их транспортное средство, а единственное что успели разглядеть ребята была тень, пронесшаяся где то с боку. Вика сразу принялась выцеливать внезапно обнаруженную угрозу, но ей ничего не попадалось кроме густой растительности. Исполинские деревья поражали наблюдающих своими гигантскими размерами. Полумрак, образовавшийся из-за густых крон находящихся на приличной высоте, нагнетал нервозность.