Девушка спокойно сняла с себя всё, не обращая никакого внимания на присутствующих вокруг и легла на один из открытых ложементов. Медленно сошлись половины силовой мембраны, закрывая её еле просматривающейся матовой переливающейся плёнкой. Конструкция медленно вплыла в чрево достаточно громоздкого аппарата. Что происходило с ней дальше, было скрыто от напряжённых взглядов всех присутствующих.

- Ну? Мы что, хуже? - Отреагировали на действия Вики присутствующие.

И остальные кадеты переглянувшись последовали её примеру.

Ложась на покрытие ложемента, Стив не думал о негативе. Если все его товарищи приняли условия, то почему он должен отказываться? Разве он трус? Нет. Только не трус. В памяти сохранились обрывки воспоминаний, где он чувствовал себя в ещё большей опасности, чем на этой странной базе. И никогда он не чувствовал страха, в принципе. То, что произошло потом, надолго закрепилось в его сознании, как нечто невероятное.

Он лёг. Моментально тысячи силовых точек соприкоснулись с телом и створки капсулы сомкнулись, изолируя его от внешнего окружения полностью. Затем ложемент медленно стал задвигаться в аппарат-преобразователь перехода. Стив ожидал, что будет боль, но не осознавал, что это будет происходить настолько быстро, насколько и красиво. Взявшиеся практически ниоткуда, тонкие иглы проводников проникли через его мышечную массу и вонзились в кости, где произошло их мгновенное внедрение в центральную нервную систему. Затем, другие проводники красиво извиваясь, вошли в контакт со всеми человеческими органами осязания, зрения, слуха. Боль резко исчезла. Появилась необъяснимая лёгкость во всём организме. Чувство застывшего полёта завладело его ощущениями.

Возвращение в реальность, смотря какую реальность, Стив воспринял как галлюцинацию. Он обнаружил себя в другом теле. Точнее будет сказать, что он был одним целым с механизмом. Да. Именно с механическим творением рук неизвестных конструкторов. Только вот чувство, что он и есть этот механизм никак не укладывалось в его понимании. Он чётко ощущал окружение, свои габариты и даже атмосферу вокруг себя. Очень необычное ощущение во всех смыслах этого определения. Он стоял в одном ряду из двух, расположенных друг против друга и насчитывающих по двадцать единиц бронемехов, только они имели конструкционные отличия друг от друга. Одна шеренга состояла из лёгких, более подвижных и менее бронированных машин. Вторая, в которой стоял и он, имела более утяжелённые, приземистые и лучше бронированные механизмы. Эти отличия легко определялись при даже беглом сравнении. Тяжёлой поступью Стив сделал два шага и чуть не потерял равновесие. - Нужны тренировки. - Сделал он вывод для себя.

Обведя ещё раз взглядом ряды, Стив увидел бронемеха, стоящего на одном колене и упиравшегося руками в пол зала.

- Вика? Ты? - Первое, что пришло на ум.

- Я. А это кто?

- Это Стив. Ты как?

- Тяжело двигаться и голова кругом. А в остальном нормально. - Ответила девушка в облике легко бронированной машины. - Чуть не стошнило, только нечем. Но налицо и плюсы, есть и спать нам, по моему, теперь не нужно.

Переговаривающиеся не могли слышать себя со стороны, иначе они услышали бы разночастотные помехи, как при настройке радио. Постепенно стали «оживать» и другие кадеты, прошедшие преобразование. Неловкие движения, падения и просто заваливания присутствовали у каждого из них. Естественно, сразу справиться с таким перевоплощением было под силу далеко не каждому. Да никому практически. Чертыхание и возгласы недоумения присутствовали в каждом отдельном случае. Но всё отрицательное когда нибудь проходит и кадеты смогли более менее научиться держать равновесие и совершать первые, неуверенные шаги в новом обличии.

Помещение, в котором они оказались заслуживало отдельного внимания. Оно небыло похоже на прогрессивные и технологически продвинутые залы и ангары, которые все наблюдали в зоне обучения. Скорее являлось подземным бункером. На стенах, сделанных из материала очень похожего на железобетон, явно просматривались следы плесени и коррозии. Подтёки от многочисленных струй воды, трещины и отвалившиеся куски небольшого размера. Неужели они находятся где-то рядом с обычным миром? Там где присутствуют дожди и другие природные явления? Но это не возможно. Непонятные и будоражащие чувства захватили умы ребят.

- Внимание кадеты. - Голос каждый услышал по системе связи. - Проследуйте к выходу по коридору на право из зала. Организуйте построение в произвольном порядке. Инструкции по программе обучения придут пакетом к каждому из вас. Старшим назначается ла Стив. Ему будут переданы общие указания. Вы находитесь в новом варианте существования. Время неограниченно. За физическими телами будет вестись наблюдение и осуществляться поддержание их в здоровой форме. Удачи.

- Ну что, как самочувствие? - Обратился Стив ко всем сразу. - Все могут передвигаться?

- У меня нормально всё. - Оживилась Марго. - Девочки, вы как?

У девушек, да и у всех остальных, всё было в норме. О чём и было заявлено в утвердительной форме.

- Тогда предлагаю выбираться наружу.

- Для начала постройтесь здесь. - Стив указал на коридор, ведущий, судя по вводной, на выход из бункера, в котором они оказались после перехода. Все, без каких либо возражений, выполнили его команду.

При осмотре личного состава выяснилось. В штате имелось два тяжёлых бронемеха. Это были Стив и Магомет. Остальные, более лёгкие варианты принадлежали всем остальным кадетам. Технические и боевые возможности каждого вида должны были прислать по мнемонитям связи чуть позже. После того, как кадеты научатся полностью контролировать доставшиеся им механизмы. Кроме этого, Стиву пришлют коды от оружейных комнат и персональные пароли активации. На данном же этапе это представляло опасность для их самих. Закончив осмотр, ребята проследовали к выходу из бункера, добравшись до которого обнаружился досадный факт. Шлюз не поддавался попыткам его открыть. Толи механизм испортился от времени бездействия, толи ещё по какой-то причине, но поддаваться попыткам его открыть он не хотел.

- Предложения есть? - Джордж уже в новом обличии навёл свои оптические окуляры на Стива.

- Только одно. Обязательно должен быть выход отсюда и не один. Поищем?

- Ну раз так, то разбиваемся на группы по двое и расходимся. - Вика отразила своё мнение, которое логически совпадало с мнением и остальной группы.

Не долго споря о составах разбились на две группы и разошлись в разные от коридора стороны. Обе они имели в составе по тяжёлому бронемеху в лице Стива и Магомета. Повезло команде возглавляемой последним. Они обнаружили вход в вентиляционный зал. Легко сломав тонкую дверь Магомет и его группа преодолела ещё несколько комнат и залов с неработающими агрегатами накачки и фильтрации воздуха и вышли в небольшое помещение с круглым зарешеченным люком полутораметрового диаметра, сквозь решётки которого явно просматривался кусочек чистого неба с солнцем находящимся в зените. От такого открытия все затрепетали в душе. Оставалось решить проблему с выходом наружу.

- Дина, давай за остальными. - Отдал команду Магомет девушке. - Боб подойди и возьми на руки Марго. Я подниму вас обоих, а ты попробуй выдавить решётку.

Удивительное везение, но всё задуманное получилось с первой попытки. И Марго выдавив решётку первой оказалась снаружи. Подошли и остальные участники. После получаса возни и занятий эквилибристикой команда оказалась на поверхности. Открывшийся вид не только обрадовал девушек и парней, но и привёл в некоторое замешательство.

- Никому не разбредаться и вообще поосторожнее. - Отдал общее распоряжение Стив.

Они выбрались из бункера хранилища бронемехов на обширной поляне, поросшей обычной на вид травой и окружённую лесом. Отличия от земной природы всё же были. Листья и попадающаяся хвоя были окрашены не только в традиционные зелёные тона, но и в другие цвета. Встречались даже совсем яркие и ядовитые оттенки. Ещё всех впечатлил размер увиденных образцов флоры. Он заметно отличался от земных видов своей массивностью. Даже кустарник, чем-то похожий на папоротник, выделялся крупными габаритами. Если судить с кадетами в механическом облике, то они могли спокойно пройти под его кронами.