- Всё-всё, не буду. – Кухулин извиняюще поднял свой посох вверх. – Ладно, раз уж мы вместе, то мне нужен временный Мастер. С тобой, «король», нам не по пути – наши тараканы начнут войну, так что, пацан, я буду твоим временным Слугой. Не разочаруй меня, понял?

- Я постараюсь. – кивнул Рицуко, держа за руку покрасневшую Машу.

Смешные они.

- Пошли, обговорим всё по пути, доктор Роман, оставайся на связи. – голограмма кивнула мне и отключилась, а мы отправились дальше.

Вперёд к нашей цели.

По пути пришлось разбираться с волнами скелетронов. Судя по всему, их не вызывали Слуги, а кто-то или что-то другое. Возможно, сам Грааль, но зачем? Ответов на этот вопрос не было ни у меня, ни у Кастера.

Кухулин говорил… много. Очень, очень много. В основном на три любимые темы – выпивку, женщин и битвы. Он попросил у меня и Рицуко, если вдруг что, чтобы мы вызвали его в классе Лансера, ведь: «Кастером быть хорошо, но моя Основа – это Лансер и я сильнее всех именно в этом классе!».

Из хорошего я могу отметить то, что он показал мне пару очень интересных рун, которые Зелретч мне не показывал. Они действуют, как ключи-переходники для сложных заклинаний. Как раз то, что мне и нужно было! А стоило просто заикнуться, что Кельтские руны не предназначены для сложных заклинаний, хе-хе-хе! Эх, какой он простой человек. То есть Дух, но не суть.

- Гильгамеш, да? – Кастер задумчиво похлопал жезлом по своему плечу. – Имя героя… Нет, не имя. Я вижу это в тебе, тебя ведёт дорога приключений. – мужчина кивнул и улыбнулся, явно что-то вспомнил из своего прошлого. – С тобой легко разговаривать, будь другая ситуация и время, мы бы обязательно подружились и стали главными соперниками.

- Дружба и соперничество? – я хмыкнул, припоминая Энкиду.

С ним было чертовски весело сражаться. Хоть он и не любил сражения, но ему нравилось видеть мою радость от сражений. Это также приносило ему радость. Да, он был странным.

- Соперничество должно быть белым, чтобы оно не переросло в чёрную зависть или превосходство, тогда это нельзя будет назвать «дружеским соперничеством». Думаешь, стань мы друзьями, мы бы не стали в какой-то момент времени врагами?

- Нет, не стали бы, раз уж ты так рассуждаешь. Тем более, я человек простой и не люблю все эти сложные мозговые процессы, ха-ха-ха! Ты бы меня прекрасно дополнил.

Моя самоирония проснулась на старости лет, а его, видимо, намного раньше. А может, это из-за того, что он пришёл в классе Кастера? Это ведь тоже влияет на личность.

- Кто знает? – ответил ему подобным тоном.

- Чего это они? – тихо спросил Рицуко у Берсеркера.

- У многих Героических Душ печальные истории. В какой-то степени, все герои похожи друг на друга, а Гильгамеш стал прообразом всех героев мира. Можно сказать, что у него есть нечто общее со всеми остальными героями, так что ему не сложно найти общий язык с кем-то из других Слуг, как ты можешь видеть. Но Мастер будет это отрицать.

- Ооо, ясно-ясно…

Я закатил глаза и перевёл взгляд на Машу, играющуюся с Фо.

Зверёк вёл себя довольно странно – совершенно ничего не боялся, как должно было бы быть. Да и Кухулин на него поглядывал, но, судя по всему, он и сам не знал, что не так.

Вообще, вся ситуация странная. Мы в прошлом, пришли спасти человечество, и я вот так спокойно иду и разговариваю с героем былого времени о насущном. Хотя другой возможности может не выдаться.

- Народ, я догоню вас потом. – Кастер остановился и посмотрел в сторону леса. – Меня уже ждут.

К нам, из стороны леса, понеслась стрела, больше напоминающая некое копьё. Кухулин встал перед ней и, взмахом руки, породил перед собой рунический ряд из огненного разряда, разрушив снаряд.

- Бьёшь исподтишка, Арчер? – насмешливо поинтересовался Кастер. – Может, сразимся как настоящие мужчины?

- Дальше вы не пройдёте. – спокойно произнёс появившейся на холме мужчина.

На вид Арчеру было около двадцати восьми, у него было смуглое лицо, по которому бежала сеть алых трещин, жёсткие глаза и белоснежные волосы. Тело укрывал облегчённый кожаный нагрудник чёрного цвета, не защищающий руки, чтобы не сковывать движения. На поясе начиналось нечто, напоминающее алый полу-плащ с рваными краями.

- Как всегда защищаешь воительницу со святым мечом? – поинтересовался Кастер, постучав по земле посохом.

Арчер как-то странно взглянул на меня, после чего снова перевёл взгляд на Кастера.

- Не помню, чтобы я становился чьим-то приспешником. – мужчина материализовал в руках чёрный лук и меч. – Но могу хотя бы прогонять нежелательных посетителей.

- Не говори, что ты стал хранителем врат? – Кухулин медленно пошел вперёд. – Или ты сторожевой пёс? Знаешь, я мастерски умею убивать сторожевых собак.

Ну да, было у него что-то такое в истории, за что он и получил свой титул «Кухулин».

- Не знаю, что защищает Сэйбер, но давай покончим с незаконченной битвой между нами!

- Хм, прости, но времени у меня на тебя нет.

Арчер использовал клинок на манер стрелы и оттянул им тетиву. Через мгновение, клинок преобразовался в длинную чёрную стрелу.

Магия преобразования, но… она какая-то странная. Я просто физически ощущал от клинка немыслимое количество энергии. Тем более, я видел что-то похожее на этот клинок в своей Сокровищнице, но этот меч не был идеален… Фальшив.

Нет, он точно не мог быть тем же, что и у меня.

Арчер спустил стрелу, которая, тут же преодолев звуковой барьер, оказалась перед нами.

- Эйваз! – стрела снова исчезла, а Кухулин ударил посохом по земле. – Игни!

От Кастера ударил поток пламени, понёсшийся в цыкнувшего Арчера.

- Идите вперёд! Это битва между нами!

- Удачи, Кастер-сан!

- Догоняй. – Берсеркер махнул ему рукой, а я просто кивнул и отправился за остальными.

Он должен выиграть, тем более, этот Арчер тоже Теневой Слуга, а значит не в себе. Хотя вёл себя он адекватно, но вон, мой Берсеркер тоже ведёт себя нормально. Даже слишком.

И в конце концов, зачем слова, когда он и сам знает, что делать? Героями за красивые глазки не становятся.

Ну, не всегда…

- Экскалибур славился тем, что был «сильнейшим святым мечом», возможно, это правда. Сможешь победить Артура? – на бегу обратился к Берсеркеру.

- Если она также не в себе, то да. Но не уверен, что смогу увернуться от её «финальной атаки». Она бьёт сразу по всем направлениям, включая пространство и атомный уровень. Моя «вспышка» не поможет…

- Откуда ты об этом знаешь? – с каждым разом у меня всё больше вопросов. – Даже если тебя призывали раньше, то Слуги не сохраняют памяти о прошлых призывах. Значит, ты должен был видеться с ней при жизни, но это невозможно. Кто ты такой?

- Я звёздный лорд! – рыцарь показал мне большой палец. – А мой дрын пронзит небеса!

- Ясно всё с тобой…

Через некоторое время мы вышли из леса на открытое пространство. Раньше здесь был лес, но сейчас просто выжженная земля, на которой отсутствует само понятие жизни.

В чувстве жизни была пустота, не было даже потоков энергии Зелени, будто их выжгли раскалённым железом.

А перед нами стояла десятиметровая стена земли, из которой лучился фиолетовый свет.

Энергия была странной. Будто она не принадлежит этому миру, времени… её не должно быть здесь, но она была.

- Магическое ядро. Это и есть Грааль? – вслух поинтересовался я.

- Хо? – отовсюду послышался искажённый женский голос, эхом пронесшийся над пустырём. – Какие интересные Слуги.

На вершине земляной стены стоял рыцарь в чёрном, словно ночь, латном доспехе. Её голова не была прикрыта шлемом, открывая вид на красивое бледное лицо с печальными золотыми глазами. На белоснежной коже лица, в районе подбородка, виднелась очень знакомая сеть алых трещин, которая не портила её красоту.

Светлые, практически золотистые волосы были завязаны в сложный хвост, покоившийся на затылке.

Чёрные латы, переходящие в латную юбку, так же не портили картины, а, возможно, даже наоборот, дополняли её. Правая рука девушки крепко сжимала чёрный клинок, от которого исходили эманации тьмы и ужаса.