Удивлённо кошусь на него.

- Что? – хмуро спросил Нокс.

- Ничего… – ну, он был прав. Но других альтернатив у нас нет, а переться в эти странные здания из которых исходит багровый свет мне совсем не хочется. – У тебя есть альтернативы?

- Только постройки. Но, пожалуй, это не самая лучшая идея.

- Вот и я так думаю. – выхожу на дорожку и иду по ней в сторону колодца.

Я шел, сжимая в руках меч и поддерживая максимальную концентрацию, на моей голове грозно надулся Нокс, настороженно взмахивая крыльями.

По пути нам попадались эти странные шарики света, изначально я подумал, что это души, но Познание ничего не дало. При приближении к ним, они просто исчезали и появлялись в десяти метрах от нас.

Да, странного тут было много…

Довольно быстро мы дошли к колодцу, куда я осторожно заглянул и пустил свет кольца.

- Пустота… – гляжу в темнеющий зёв, который будто поглощает свет.

- Главное – не моргай.

- Очень смешно. – вздыхаю и отвожу взгляд от колодца. – Что ж, мы можем исследовать домик или посёлок. Что будем делать?

- Голосую за второе. – тут же отозвался Нокс, беззвучно сдувшись.

- Ну пошли… – разворачиваюсь от колодца, как вдруг у меня появилось ощущение, что что-то изменилось.

Снова медленно разворачиваюсь назад и резко отпрыгиваю, выставляя перед собой клинок.

- Твою… – захотелось грязно выругаться, но я сдержался.

А было почему! Передо мной стояла Смерть. Та самая, которую я видел перед получением кольца. И она с интересом смотрела на меня, мило улыбаясь уголками губ.

Первым порывом было спросить, что она здесь делает, но я быстро выкинул сию глупую идею.

Что делает Смерть в загробном мире?

- Так и будем смотреть друг на друга? – звонким голосом поинтересовалась Смерть, потыкав в нашу сторону концом нераскрытого зонтика.

- У тебя есть другие предложения? – с такой же интонацией спрашиваю у неё, отзывая конструкт меча.

- В культурных обществах принято представляться. – намекнула девушка, поправляя локон чёрных волос, упавший на бледный нос. – Называй меня Смерть.

- Гильгамеш, король Урука. – указываю пальцем на голову. – А это Нокс, мой друг и фамильяр.

Нокс промолчал, но ему явно было не по себе.

- Знаешь, Смерть, у меня много вопросов. – она кивнула, прикрывая глаза. – Начиная с того, что ты делаешь в Шумерской постройке? Заканчивая тем, что ты делала в тот раз и зачем предстала перед взором этого короля?

- Ты должен был умереть. – пожала плечами девушка, подымаясь с колодца и отряхивая джинсы. – Я провожаю всех Королей. Даже таких, как ты.

- Не лги мне. – я поморщился. – Ты всего лишь одно из многих воплощений смерти. И ты не моя Смерть, не ты приходила за мной в момент моей смерти, и ты не вправе забирать меня.

- Тебе не страшно разговаривать таким тоном со Смертью? – удивилась она, похлопав длинными ресницами.

- За идиота меня не держи. – скрещиваю руки перед грудью. – Ты ничего не можешь мне сделать. Лично не можешь. Это твой ограничитель, ты можешь забирать только тех, чей час пробил. Мой час ещё не настал, так что увы и ах. Да и не принадлежу я к твоей области действия.

- Тц, какие все нынче умные… – пробурчала девушка, осуждающе покачав головой и поглядев в мои глаза своими бездонными зенками. – Но в последнем ты не прав, Гил, тебя ведь можно так называть? – я промолчал, на что девушка закатила глаза. – Какой хмурый, будь веселее!

- В чём я не прав? – напоминаю ей.

- В том, что ты не в моей области действия. Ты как раз, как и любое другое живое существо, в моих руках… Просто, иногда я могу отдать души другим Богам Смерти или демонам с ангелами… Всё зависит от моих желаний.

- Как интересно… – протянул, глядя как девушка начинает вышагивать вокруг меня с интересом тыкая зонтиком.

- Так вот, Гил, тебе повезло. К сожалению, даже я, Смерть, не могу забрать тебя.

Система. Она не может забрать душу, которая привязана к чему-то другому.

- Нет, глупенький король, Богиня, которая создала Систему и близко не стоит с моими силами, так что я могу с лёгкостью вырвать твою душу, хоть сейчас.

- Читать мысли без разрешения – это признак извращения. – с прищуром гляжу в её глаза.

ВОН ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ!

- Не кричи так, я же просто пошутила! – Смерть поморщилась, потерев висок. – Ты слишком громко думаешь, Гил.

- Зачем ты явилась ко мне? – задаю главный вопрос.

- Ты пришёл в зону моего влияния, где я могу поговорить с кем-то живым. Конечно же, я приду пообщаться! – Девушка раскрыла зонт и выставила его между нами. – Фокус!

Смерть медленно убрала зонтик, и её «рокерский» наряд сменился на красивое чёрное вечернее платье. На ногах были чёрные туфли без каблуков, а на шее всё так же висел знак «Анкх».

- Ну, как тебе? – поинтересовалась девушка, покрутившись на месте. – Мне идёт?

- Очень. – со вздохом признаюсь ей.

Она странная. Какая-то слишком общительная и жизнерадостная.

- Побывал бы ты на моём месте – так же стал общительным и жизнерадостным. – Смерть наставительно приподняла палец вверх. – Я люблю людей. Люблю жизнь. Ведь Смерть – обратная сторона Жизни. Понимаешь, Гил, я не только провожаю души в загробный мир, я также приветствую рождающуюся жизнь в новом мире.

- Тебе разве не нужно работать?

- Не говори глупостей. – на меня махнули зонтиком. – Я персонификация Смерти и Жизни. Я есть везде, во всех временных линиях, во всех мирах. Всюду. Я забираю Богов, когда приходит их время. Я присутствую, когда появляются новые Боги. Именно поэтому я самая одинокая и печальная на свете. – весело закончила девушка. – Ты можешь меня понять, но не можешь осознать.

- И о чём же ты хотела поговорить?

- Обо всём! – воскликнула эта странная особа, материализуя между нами круглый чёрный столик с двумя стульями.

На столике горели три свечи и стояли два стакана с… кофе.

Кошусь на усевшуюся за стол девушку и молча присаживаюсь перед ней.

- Пей кофе, он вкусный.

- Кофе? – ну, запах у него богатый. – Кофе в загробном мире…

- Лично я не могу просто так являться в мир живых, но попросить друга, чтобы он сделал нам кофе, вполне могу. Он делает отличный кофе! Ну, попробуй-попробуй!

Делаю глубокий вздох и осторожно отпиваю немного кофе.

- Как ни странно, но он чертовски хорош. – честно говорю ей.

- Хи-хи, как жаль, что Морнингстар так поздно нашёл своё призвание!

- «Морнингстар*»?.. – что-то знакомое. – Люцифер, что ли?

- В яблочко. – девушка улыбнулась и отпила пару маленьких глотков из чёрной чашки, прикрывая глаза от удовольствия. – Ммм, он прекрасный. Я про кофе, хи-хи!

Я опасливо покосился в чашку.

Мда, кофе от Люцифера… Может, я реально оракул? Вон, сказал, что кофе «чертовски хорош», чем чёрт не-… Тьфу, мысли заплетаются!

Девушка снова улыбнулась, начав напевать какую-то мелодию.

- Ты странная. – указываю на неё пальцем. – Почему ты так дружелюбна со мной? Я могу поверить, что это из-за того, что тебе скучно, но это ведь не всё?

- Нуу, Гил, ты ближе ко мне, чем ты думаешь. Тем более, вспомни сколько раз ты умирал и убегал от моих рук, а?

- Это не я убегал, а кто-то просто плохо работает.

- Кто знает, кто знает?

Из колодца вылез скелет со светящимися зелёным цветом глазницами, держащий в руке металлическую посудину с… клубничным пирожным.

- Ох, мерси-мерси! – ответила девушка, выхватывая из костлявых рук поднос.

Скелет что-то проскрежетал, поправив челюсть, и, покачав черепом, удалился обратно в колодец.

- Знаешь, я промолчу. – мой глаз нервно задёргался. – Скажи мне, Смерть, зачем ты вместе с теми духами пришла ко мне в тот раз?

- Ты должен был погибнуть, как и все остальные, но, хи-хи-хи, посредством нереального везения и умения, ты смог изменить судьбу этой вселенной. Мои поздравления! – девушка два раза хлопнула бледными ладошками и принялась уплетать пирожное. – Мм, клубничка, прямо с плантаций энтов!