Полуденное солнце тайком проскользнуло над напряженно вдумчивым лицом Адама. За десять минут до окончания рабочего дня мужчина отправил роботов в их маленькую комнатку с надеждой, что "К Ай 10" забыл о своей просьбе. Адама ужасно озадачила эта мысль. Разве подобное мыслимо - учить чтению робота?

- Мистер Дженкинс... - мягко сказал "К-Ай 10"

- Ах, да, точно, заходи в мой кабинет! - Адам сделал вид, что позабыл о предстоящем уроке чтения. Робот послушно прошагал в просторную комнату и остановился возле стола, обнаружив книгу на том же месте, где он ее оставил.

- Итак, садись! - с волнением воскликнул мужчина, ставя у стола два стула, вплотную друг к другу. Робот осторожно опустил массивное туловище вниз, древесина возмущенно застонала под его весом.

-Вот это буква "А" - читается как звук "Эй". - Мужчина указал на дисплей своего планшета. Поначалу руки у Адама тряслись, никогда еще его не слушали так внимательно, как это делал робот. Даже обучением собственной дочери занималась жена. Для мистера Дженкинса этот урок был так же необычен и волнителен, как и для робота. "К Ай 10" внимательно слушал каждое слово своего начальника, а теперь еще и учителя, не перебивая его ни на секунду. В отдельные моменты Адаму казалось, что робот записывает этот урок непосредственно в свою голову.

- А вот буква "Z" - читается как звук "з". Вот собственно и все, ты что-нибудь понял? - с унынием спросил мужчина у робота. Чем дольше он объяснял ему грамоту, тем сильнее ему казалось, что это бесполезная затея. Такому просто невозможно научить кого-то, даже если этот кто-то - робот, за 20 минут.

- Да, мистер Дженкинс.

- Может...может, тогда попробуешь прочитать что-то? - с сомнением предложил Адам.

Робот открыл книгу на первой странице. Несколько секунд он смотрел своими глазами-окулярами на целые здания из букв, в защитном стекле каждого глаза отражались страницы книги.

-

Глава 1. Женщина шла наискосок через мост прямо на Равика. - Без труда прочитал робот, но запнулся. - Мистер Дженкинс, что такое "Равика"?

Широко раскрыв глаза, Адам смотрел на своего подопечного с чувством гордости и неописуемого восторга, можно было подумать, что мужчина потратил на обучение робота всю свою сознательную жизнь и только к старости добился результатов.

-Не "Равика", а "Равик" - это имя человека. Меня зовут Адам, а главного героя - Равик. Понимаешь? - спросил мужчина.

- Да, - коротко ответил робот.

- Если ты продолжишь чтение, то очень многое тебе будет непонятно, я оставлю тебе планшет. На нем есть словарь - это сборник всех слов, где объясняется применение и значение каждого, тебе нужно только ввести искомое в строку поиска. Вот... - Пояснил мужчина, показывая работу планшета. - Самые непонятные запомни, а завтра я попытаюсь их тебе объяснить. Хорошо?

- Да, мистер Дженкинс. - Ответил робот, выходя из кабинета, на секунду он остановился у двери. - Спасибо, мистер Дженкинс.

- Спасибо? Откуда ты знаешь, что означает это слово? - удивился мужчина.

- Мусорщик всегда говорит мне так, когда я отдаю ему металлолом. - Сообщил робот, снова поразив мужчину своими знаниями. Всю дорогу до дома Адам прошел пешком, хотя обычно ездил на трамвае. Жена не заметила его задумчивости и необычности в поведении. После обеда мужчина зашел в комнату своей дочери, застав ее за уроками.

- Привет, папочка! - девочка обвила руками туловище отца и прижалась к нему своей маленькой головкой с русыми локонами до самых плеч.

-Здравствуй, моя милая!

- Как дела на работе, как поживают роботы? - почти шепотом спросила дочка, она знала, что мама не терпит разговоров о делах и работниках отца, но втайне от матери Адам постоянно говорил с девочкой о таких вещах, которые его жене казались крайне неинтересными.

-О, сегодня я познакомился ближе с одним из роботов, нет Анна, не смейся! - воскликнул мужчина - девочка подумала, что он шутит. - Сегодня я учил его читать.

- Правда-правда? - восхитилась она.

- Клянусь! Когда-нибудь и ты с ним познакомишься, обещаю.

- Ты же знаешь, что мама не любит их.

- Их мало кто любит, милая, но это все не важно, я что-нибудь придумаю. - Пообещал Адам, покидая дочку. Он направился в клуб раньше обычного, но к своему удивлению застал своего лучшего друга в привычном для него кресле с сигаретой в зубах.

- Привет, Адам, как дела? - воскликнул Дерек, увидев в дверях своего товарища.

- Странно, очень странно... - неоднозначный ответ разжег любопытство в Дереке.

Это был мужчина тех же лет, что и Адам, но несколько выше и плотнее. Ни волос, ни лица еще не коснулась старость и Дерек выглядел очень привлекательно в глазах женщин. Его солдатская выправка и правильные черты внешности вызывали уважение и благоговейный трепет у собеседника.

- Рассказывай, не томи!

- Сегодня один из моих роботов нашел на помойке книгу и попросил меня научить его читать. - Со стеснением поведал Адам, сознавая, как неправдоподобно звучат его слова, но вместо обвинений во лжи и насмешек Дерек сделался серьезным.

- А что за модель? - поинтересовался мужчина.

- "Кноуледж Ин"

- Слышал я об этих роботах, их выпустили не больше сотни, наверное, уже больше половины сданы в металлолом или отправлены в печь на переплавку. Их конструировали в те времена, когда хотели чтобы машины походили не только внешне, но и своим поведением на людей. Им сделали что-то вроде искусственного интеллекта, но те образцы, с которыми я имел дело, не внушали никакого доверия. Весь их интеллект сводился к одному - задавать глупые вопросы и практически ничего не усваивать из полученной информации.

- У меня не так, я за 20 минут смог научить его читать, представляешь? - воскликнул Адам, он знал, что друг поймет его восторг.

- Да, вероятно, тебе попался толковый робот. Я видел их схемы, все устроено очень сложно, удивительно, что он все еще в хорошем и пригодном к работе состоянии.

- А почему эта модель называется "Знания внутри"? - поинтересовался Адам.

- Их разрабатывали, как замену библиотекарям. Задача этого робота содержать в голове аннотацию к книге и место ее хранения на полке, но самый главный недостаток, что размер памяти крайне мал, а увеличить ее практически невозможно - у них уникальные модули расширения.

- Он очень похож на человека даже внешне.

- Неудивительно, разве тебе было бы приятно, если ты пришел бы в библиотеку, а там властвовал страшила с пугающим до усрачки подобием лица. "К Ай" относится к типу роботов напрямую взаимодействующих с людьми. К сожалению, их перестали производить, когда я еще под стол пешком ходил. Сейчас создают лишь безликие агрегаты с встроенными в руку инструментами вместо пальцев и вовсе отсутствующей головой, они не предназначены для разговоров и размышлений. Единственная их цель - выполнить задачи узкого профиля максимально быстро и просто.

- Как-то уныло звучит, - заметил Адам.

- Мало кому были по душе человекоподобные роботы. Это только в книгах писателей-фантастов они выглядят интригующе и даже романтично. Вообще-то у этих писак все выглядит слишком возвышенно, они даже в плевке, нацеленном в лужу видят искусство. - Загорелся Дерек, он очень любил поносить вещи и людей, которые ему были не по душе.

- Ты просто преувеличиваешь, друг.

- Ты читал, как им представлялось будущее сто лет назад? Небоскребы, устремленные в небо на каждом клочке земли, летающие машины, путешествия на Марс и колонии на Луне. Но мы как жили в помойке, так и живем, хоть сто лет пройдет, хоть тысяча!

- Да брось ты, - пытаясь успокоить товарища, сказал Адам.

- И где же твоя летающая машина, в таком случае, а? Я скажу тебе, где она - гнилой трамвай с полувековой ржавчиной на бортах, уныло скользящий по кривым рельсам, что проезжает мимо твоего завода в 2:20. Вот твоя машина, да!