Широко известен пример нашего прославленного полководца А. В. Суворова. От природы это был человек слабого здоровья. Непрестанная тренировка, суровый режим, стальная сила воли позволили ему переносить непрерывные физические лишения и нервные потрясения во время войн. Уже в возрасте 70 лет Суворов совершил свой труднейший героический переход через Альпы и одержал победу над французами.

Декабрист М. Бестужев в своих воспоминаниях рассказывает об одном силаче — моряке Тимашеве. Он мог брать под мышку груз около 20 пудов и идти с ним довольно большое расстояние. "Этот русский Самсон, — пишет Бестужев, — не любивший, как большей частью все силачи, хвастаться своей силой, прошел жизненное поприще и слег в могилу без всяких венков".

Сын волжского бурлака Иван Заикин отличался исключительной силой и был дважды чемпионом мира по борьбе. В музее Парижа до сих пор хранится согнутый им в кольцо рельс.

Весь мир восхищался русскими гиревиками и штангистами, красотой и совершенством их мускулатуры. Петра Крылова называли "античным гладиатором". Павла Касьянова прозвали "королем железа и цепей" за то, что он разрывал цепи.

В свое время особенно поражали своей мощной силой и красотой сложения Знаменский и Дмитриев. На золотой звезде, предподнесенной Дмитриеву, было написано: "Атлету-феномену". Знаменский поднимал целый оркестр, держал на себе живую карусель, носил пианино с играющим человеком.

Силач Грузии К. Майсурадзе сгибал на плечах 6-дюймовый рельс.

Все, что мы видим в балете и на цирковой арене, Чему удивляемся и восхищаемся, есть результат упорной и длительной тренировки. Она позволяет достигнуть изумительных результатов — красоты и силы человеческого тела, говорящих о счастье быть здоровым. Способы тренировки и закаливания доступны всем, они не требуют никаких специальных приспособлений и могут быть осуществляемые в течение круглого года. Результаты закаливания бывают прямо поразительными. Люди могут приучить себя даже в сильные морозы ходить в легкой одежде, без пальто и плавать в ледяной воде. Известный московский водолаз О. Кумуков и вместе с ним целая группа спортсменов купаются поздней осенью и зимой в Москве-реке, а когда река замерзает, прорубают во льду дорожки и делают длинные проплывы. Сарапульский врач Н. И. Лушников свыше 35 лет купается в проруби при любом морозе. Он рассказывает, что в юношеские годы болел туберкулезом легких, но холодные процедуры помогли ему избавиться от этой болезни и теперь он уже десятки лет ничем не болеет. Отец Лушникова дожил до 90 лет и тоже всю жизнь купался в ледяной воде. Пожилой казанский спортсмен Н. П. Сламчеев почти всю жизнь плавает в ледяной воде и не знает никаких заболеваний. Житель города Нерехты Н. А. Веселов также купается в проруби. Упоминавшийся ранее 150-летний Махмуд Эйвазов круглый год купался в ледяной воде горного озера.

Араб в холодные ночи спит босой в открытой палатке, а в полуденный зной спокойно дремлет на раскаленном песке под палящими лучами солнца. Дарвин и его спутники на Огненной Земле, хорошо укутанные, жались к пылавшему костру и все-таки зябли, а голые туземцы, сидя поодаль от костра, обливались потом. Якуты за свою выносливость к холоду прозваны "железными людьми"; дети эскимосов и чукчей выходят нагие из теплого жилища на 30° мороз и не простуживаются.

В этом процессе приспособления организма к резким температурным колебаниям большую роль играет кожа. Мы уже упоминали, что она является весьма важным посредником между организмом и окружающей средой.

Кроме многочисленных нервных окончаний, в коже расположена очень густая сеть кровеносных сосудов. При их расширении кожа может вместить до 30 % всей находящейся в организме крови. Правильное распределение крови между кожей и внутренними органами имеет огромное значение в предупреждении простудных заболеваний. Именно через кожный покров осуществляются процессы сохранения тепла в организме и отдача его во внешнюю среду. Из общего количества отдаваемого организмом тепла 87 % падает на долю кожи.

В теле все время образуется тепло и часть его постоянно уходит в окружающую среду. Количества тепла, вырабатываемого во взрослом организме за сутки, достаточно для того, чтобы нагреть до кипения котел воды в 30 литров. Вообразим, что тепло образуется в организме непрерывно, а отдачи его во внешнюю среду не происходит. В таких условиях все ткани тела сварились бы за сутки в собственном соку. В действительности этого не происходит, потому что наряду с теплообразованием безостановочно происходит и отдача тепла телом в окружающий воздух. В случае нарушения процессов теплоотдачи организму грозила бы неизбежная гибель от перегревания.

Как известно, при мышечной работе усиливается обмен веществ и увеличивается образование тепла в теле. Кожа может не успевать отдавать излишнее тепло в воздух. Тогда в организме приходит в действие другой механизм: охлаждение через испарение пота. При испарении только 1 грамма пота кожа отдает 0,58 большой калории тепла.

Помогает охлаждению тела и постоянное испарение воды с дыхательной поверхности легких. Выдыхаемый воздух всегда содержит некоторое количество паров.

Таким образом, специальные приспособления организма не позволяют температуре тела ни слишком подниматься, ни чрезмерно опускаться.

Однако кожа с ее кровеносными сосудами является только исполнительным органом. Решающая роль в борьбе с переохлаждением и перегреванием тела принадлежит центральной нервной системе. Как процессы выработки тепла, так и его расходования регулируются под влиянием коры головного мозга. Эти два процесса уравновешивают друг друга и этим обеспечивается нормальная жизнедеятельность организма.

Но если у человека, не привыкшего к резкому воздействию температуры, отсутствуют прочно закрепленные условные рефлексы на температурные раздражения, то не тренированная в этом отношении нервная система не успевает регулировать выработку и расходование тепла.

Иначе говоря, процессы теплообразования и теплоотдачи отстают, не успевают приспосабливаться к резко меняющимся температурным изменениям внешней среды. В результате могут наступить такие болезненные состояния, как перегревание или переохлаждение.

Закаливание и сводится к тренировке организма для того, чтобы выработать прочные условные рефлексы, приучить регуляционные механизмы нервной системы к перестройке. Такая перестройка помогает организму сопротивляться вредностям окружающей среды и сохранять нормальную жизнедеятельность. Закаливание изменяет реактивность организма, повышает его устойчивость к внезапным и длительным раздражителям, оно является мощным средством для предупреждения таких заболеваний, которые возникают в связи с переохлаждением, как, например, насморк, ангина, бронхит, ларингит.

Закаливание приводит к огромному размаху, расширению приспособительных способностей человека, а также к непрерывному совершенствованию и тех механизмов, которые уже выработаны организмом ранее.

Люди, которые стараются всячески оберегать кожу от внешних воздействий, защищать ее одеждой от света и воздуха, изнеживают организм, ослабляют его, делают легко восприимчивым к болезням.

Нужно с детства приучать человека зимой не кутаться, а летом как можно чаще бывать без одежды на воздухе, полнее использовать солнце и воду.

Не закаленному человеку достаточно промочить ноги или пройти босиком по холодному полу, как у него появляются насморк, кашель, хрипота. Такую чрезмерную чувствительность к холоду и сырости можно устранить только путем закаливания. Недаром в народе считается полезным в летнее время ходить босиком, особенно утром по росистой траве.

К сожалению, встречаются еще немало людей, которые боятся холодной воды, купания в реке, сквозняков, которые кутаются в теплую одежду, не расстаются с калошами. Именно они больше всех предрасположены к простудным заболеваниям. И, наоборот, закаленные люди не знают, что такое простуда и простудные болезни.