Это Ишшики. Мой лучший друг. 

— Только не выноси мне предупреждение. 

— Хм, я знаю, что ты сейчас поедешь к Таканаши-сан, где бы она не находилась и каких усилий это бы не стоило, так что хочу помочь тебе. 

— Что с тобой?.. Ты так круто говоришь… 

Похоже, моя женская половина в него влюбилась. Мне так нравилось говорить ему эти слова.

— Но это не значит, что на этой дороге ты единственный. Есть и другие. Ты лишь тот, кто дошёл до конца. Я должен заботиться о безопасности учеников, но этот случай я оставляю на тебя. 

Судя по реакции моей женской половины, эти слова ни разу не крутые. Но я же парень, так что пофиг. Тем более что эти смешные слова помогли мне сбросить оцепенение. 

— В общем, хватит ныть и вперёд! — подстегнул меня Ишшики, когда у него закончился бред. — Найди Таканаши-сан и привези сюда. У неё ведь сегодня пересдача? 

— С… Спасибо. 

— Только по коридорам не бегай. 

Член дисциплинарного комитета до мозга костей, а? Его серьёзность спасла моё умственное состояние. Пока он говорил, я вновь обрёл самообладание.

Я шёл по школе со скоростью человека, который куда-то опаздывает. Повернув к лестнице, я столкнулся с Наной-чан.

— Боже, сейчас же уроки начнутся, Тогаши-кун. 

— Простите, Нана-чан, но я сегодня уйду пораньше. 

Нана-чан озадаченно наклонила голову, но, похоже, всё поняла, потому что сказала:

— В тебе сейчас такой пламенный дух, которого я раньше не видела! Надеюсь, причина веская? Ладно, будь осторожен и возвращайся поскорее! 

Откуда вокруг меня взялось столько хороших людей? Чёрт, мне в последнее время кто только не помогает. 

— Слушаюсь! Большое спасибо! 

Расставшись с Наной-чан, я направился прямо к стоянке для велосипедов. Едва ступив на неё, я начал бежать. Мне нужно было найти велосипед Ишшики. Мне неловко садиться на его любимый велосипед, но времени мало. Хоть он ничем особым не выделялся, нашёл я его быстро.

Осторожно, чтобы не поцарапать, я отцепил его от стойки и опустил сиденье. Видимо, Ишшики не ожидал, что будет его кому-то одалживать. Поставив ногу на педаль, я сел на сиденье и высвободил всю силу, которую сберёг до этого.

Велосипед полетел по дороге. Сейчас было полдевятого, и тротуары были пусты. По ним шли только опаздывающие школьники, но я проехал мимо них, крутя педали изо всех сил. Точка назначения: квартира Рикки.

Дождись меня, Рикка, я найду тебя.

До квартиры Рикки я доехал быстро. Пытаясь восстановить дыхание, я бросил велосипед Ишшики перед домом, не получив разрешение на парковку, и направился прямо к комнате Рикки.

Я не знаю, дома она или нет, но я должен, по крайней мере, постучаться. 

— Рикка, ты здесь? Если да, то, прошу, открой дверь. 

Я звал её несколько раз, но ответа так и не дождался. Может, она не здесь? Где ещё она может быть? Может, мы просто разминулись? 

Чёрт. Я же не могу обыскать здесь каждый угол. Повернувшись обратно к велосипеду Ишшики, я вдруг увидел, что её дверь открыта. 

— Юта?..

Дверь открылась совсем чуть-чуть, но чтобы рассмотреть за дверью Рикку, этого расстояния мне хватило. А я ведь уже так испереживался. Всё в порядке. Она здесь.

Но её лицо выглядело совсем не так, как обычно. Это тёмное, унылое лицо совсем не походило на обычное лицо Рикки.

— Ты здесь. Я так беспокоился. В чём дело?

Её рот был закрыт так же плотно, как и в день школьной поездки. Её глаза были безжизненны.

Я почувствовал, что виновата в этом отнюдь не бессонная ночь. 

— Э… Так. Ничего, если я зайду? 

— Заходи… 

Она открыла дверь шире, так, что я смог пройти.

Занавески были закрыты, и в комнате было темно. На Рикке была школьная форма. Бинты были на месте, но повязки на глазу не было. Тиранический Глаз Истины уже сиял.

Это поэтому она не пошла в школу?..

Я остановился у входа. Я не мог зайти дальше. Мне казалось, что если я пройду ещё чуть вперёд, меня отвергнут. Рикка тоже стояла у входной двери, но её взгляд был направлен вниз.

— В чём дело? 

— … 

Она продолжала молча смотреть в пол.

— Ты хочешь спать? Если да, то ничего страшного. Я не буду сердиться. 

— Не это… 

Она заговорила в первый раз с тех пор, как я вошёл. В её голосе не было никаких эмоций. Он звучал одиноко.

Атмосфера постепенно мрачнела. Что мне делать?..

— Ты не хочешь писать экзамен? 

— Не это… 

— Ты хочешь убежать? 

— Не это. 

— Тогда что происходит? 

На какое-то время нас поглотила тишина. Я не знаю, сколько это будет продолжаться. Атмосфера была удушающей. Наконец, Рикка, по-прежнему глядя себе под ноги, тихо сказала:

— Не знаю… 

— А? Чего ты не знаешь? 

И снова повисла тишина. Рикка, обдумывая ситуацию, всё так же смотрела вниз. Что именно происходило в её голове, я не знаю. Как же это меня злит. Я смогу всё понять, если она скажет хотя бы что-нибудь. 

И она рассказала о том, чего не знает: 

— Я не знаю… Просто не знаю… Эти чувства… Почему, откуда они взялись?.. Юта… прости меня… мне очень жаль… 

Рикка даже не могла поднять глаза и извинялась всё перед тем же полом. Её голос дрожал. 

— Рикка?.. — спросил я этот дрожащий голос. 

— Что мне делать?.. — она запнулась и громко закричала: — Что… Как… Как я такой стала?.. Я… Я не знаю!.. — она подняла свои хрупкие руки, чтобы утереть с глаз слёзы. — Я ничего не знаю!.. Я собралась пойти в школу, но мои ноги не слушались!.. Я не знаю. Мне так страшно… Да, это просто... кошмар! 

Слова лились из неё вместе со слезами. 

— Я подумала, что с твоей по… помощью я со всем справлюсь, что всё будет хорошо!.. Я думала, что получу высший балл! Но… Но… Как только экзамен закончится, закончится всё… Это… страшно… Это так страшно… Я не смогла выйти наружу!.. 

Слёзы всё лились из её глаз, будто она прятала их там очень долго. Я начал думать о том, как мне стоить ответить на все эти слова, предложение за предложением. 

— Я… унаследовала эту силу от своего отца… Но потом… все, кто о ней узнавал, начинали меня ненавидеть… Я хотела, чтобы кто-нибудь понял… понял Тиранический Глаз Истины… но… но ты был не таким… только ты… слушал каждое моё слово… не смеялся… и хорошо ко мне относился! 

Рикка раскрывала мне своё прошлое. Все эти эмоции постепенно накапливались в ней, пока не стали настолько сильными. 

— Поэтому сегодня… когда экзамен кончится… занятий больше не будет… Я снова буду одна… ты… больше не будешь связан со мной контрактом… ты исчезнешь… 

Я так не думаю. Я ни за что не могу исчезнуть перед Риккой. 

Мне нужно сказать ей. Сейчас. Я не могу подобрать нужных слов, но мне нужно рассказать ей о своих чувствах. 

Однако я не мог ничего сказать. Мои плечи крупно дрожали, а она продолжала плакать. 

— О-о-о… так… жаль… Юта… я сказала, что сделаю всё… что получу высший балл… 

Всё в порядке. Я не стану на тебя сердиться.

— Я… Я… Она продолжала рыдать и извиняться. Тебе не за что извиняться. Я тоже хотел бы тебе кое-что сказать, но у меня не получается.

Точно. Мне нужно сказать ей те самые слова, верно? Когда меня захватили эти чувства, я решил, что буду стараться ради неё изо всех сил, буду поддерживать её в трудную минуту. Может, они помогут. Я хочу быть с ней. Я должен сказать, что она мне очень нравится. Я ещё никогда никому не говорил этих слов.

— Прости… Юта, прости! Ты смотрел на меня, когда мы занимались… много занимались… Ты смотрел на меня, когда мы были вместе… Ты всегда был так добр ко мне!.. 

Мне показалось, или когда она смогла выражать своё одиночество должным образом, слёзы стали литься из её глаз не так сильно, как раньше? 

Я должен сказать ей одну вещь. Она чувствует то же… что и я? 

— Рикка. 

Назвав её имя, я вошёл в комнату, подошёл к её столу и достал из него ручку. Конечно…

— Рикка, посмотри сюда. Это фрагмент безопасности! Ты забыла то, что сказала мне раньше? Это постоянная магия. Ты знаешь, что значит постоянная? Что она будет длиться вечно. Она никогда не исчезнет. Может, он и поблекнет, может, он и сотрётся, но он по-прежнему будет здесь. Так что беспокоиться не о чем! Я должен провести с тобой всю свою жизнь! Нет, я хочу провести с тобой всю свою жизнь!