— Давно пора, — фыркнул Натаниэль, вспомнив, как этот человек приставал к Маринетт на похоронах Габриеля Агреста, а после отхлебнул чай с настолько невозмутимым видом, словно и не сказал ничего.

— Это как-то связано с перестрелкой на его фабрике? — вмешалась в разговор Дюпен-Чен. Месье Перро был, конечно, человеком мерзким, но смерти она ему не желала. А уж если в этом деле были замешаны те, кто убил братьев Ванов и украл настоящий пакет, Маринетт была обязана во всем разобраться. И не столько ради долга мадам Чжоу, сколько ради того, чтобы Париж не утонул в кровавых мафиозных разборках.

— Наверняка, — ответил Адриан, удивившись, что Маринетт была в курсе ситуации. С другой стороны, о происшествии и последующей погоне героя Парижа за мотоциклом передавали во всех новостях. — Вполне возможно, что в этом замешана Тень.

— Тень? — в один голос спросили брюнетка и рыжий.

— Та, что удирала от Кота Нуара на мотоцикле, — пояснила Хлоя.

— Я так не думаю, — смутилась мадемуазель Дюпен-Чен.

— Нельзя исключать такую возможность, — задумался Агрест. — Насколько мне известно, — сказал он, покосившись на Натаниэля, — она забрала с собой кое-что важное.

Адриан не знал, насколько глубоко Куртцберг был посвящен в тайну личности героини Парижа. Он был рядом с Маринетт несколько лет, но как много она ему рассказала? Да, Натаниэль знал, что заказчиком покушения являлся Габриель Агрест (висевшая на двери Дюпен-Чен мишень доказывала, что девушка своей ненависти к нему не скрывала), но было ли ему известно, что послужило причиной? Знал ли рыжий о том, что Агрест-старший терроризировал город под маской Бражника, а Маринетт в маске Ледибаг его остановила?

— Да нет, — Маринетт в свою очередь покосилась на Хлою. — Не забрала.

— Ты что-то об этом знаешь? — удивился блондин, а затем он увидел, как девушка пытается отвести взгляд.

Пусть они и не виделись долгие годы, Кот Нуар слишком хорошо знал свою Леди. Осознание пришло сразу же, однако какая-то его часть отказывалась принимать правду.

— Черт возьми, Принцесса, только не говори мне, что это была ты! — отчаянно воскликнул Агрест. Неужели уже тогда он видел ее, а затем упустил? Неужели именно за ней он гнался, не щадя своих сил? Может, поэтому он так сильно хотел отыскать эту Тень, в глубине души догадываясь, кем она являлась?

— Хорошо, я буду молчать, — виновато улыбнулась брюнетка, подтвердив все его догадки.

Из-за охватившего его волнения Адриан забыл о том, что в комнате помимо них двоих сидели Хлоя и Натаниэль, и о том, что не все секреты могли быть известны Куртцбергу. Агреста не беспокоило сокрытие тайны личностей, куда больше он боялся безрассудства своей любимой.

— Моя Леди, ты хоть понимаешь, как это было опасно? — голос блондина дрожал, стоило ему представить, что могло произойти в тот вечер на фабрике, если бы удача изменила Принцессе. — Тебя ведь могли ранить или… убить…

Агрест, искавший ее на протяжении нескольких лет, не пережил бы, если бы нашел не живую Принцессу, а ее труп. Она ведь даже прыгнула в самую гущу событий без геройского костюма, который мог бы защитить ее от пуль! Неужели это стоило того, чтобы подвергать свою жизнь такой опасности? Ради чего, черт возьми, Маринетт пошла на такой риск? И самое ужасное: Кот Нуар ведь был там, но предпочитал сидеть и не вмешиваться, не привлекая к себе внимания и не догадываясь, что в любую секунду из-за бездействия мог потерять любовь всей своей жизни!

— Все обошлось, — Маринетт прикусила губу, прекрасно осознавая, что беспокойство Адриана было не беспочвенным. — К тому же я была не одна.

Не догадаться, о ком говорила его Леди, Агрест не мог. Его полный ненависти взгляд был направлен на того, кто на протяжении нескольких лет скрывал то, что Дюпен-Чен была жива. Получалось так, что этот рыжий проходимец не только прятал ее ото всех, но и позволял подвергать жизнь опасности! И за рулем мотоцикла точно был он, а значит, именно он наслал тех бабочек, из-за которых Нуару пришлось прекратить погоню. Куртцберг был новым Бражником, а значит, наверняка знал и о том, что Маринетт была Ледибаг.

Что ж, больше сдерживаться Адриан был не намерен.

— Ты! — взревел он, взяв Натаниэля за грудки, из-за чего тот чуть было не опрокинул свою чашку. — Какого черта ты позволил ей влезть в это дело? Это ведь ты был на том мотоцикле? Да? Почему ты позволил ей пойти без костюма? Она могла умереть!

— Да неужели? — вспышка ярости Адриана не произвела на Ната особого впечатления. А вот его слова натолкнули Куртцберга на не самую приятную мысль. — Кот Нуар?

— Он самый, — прорычал Агрест, все еще вцепившийся в одежду рыжеволосого.

— Так не тебе меня упрекать, — выплюнул Натаниэль. — Это ты не смог защитить ее от собственного папаши! Жил в одном доме с главным злодеем Парижа и на него же охотился. Не чувствуешь себя никчемным? Если бы ты внимательнее за ним следил, то не допустил бы стрельбы на мосту!

— Хватит!!! — крикнула Маринетт, обеими руками стукнув по столу.

Адриан без особого желания отпустил Натаниэля, после чего оба парня отстранились друг от друга, но продолжали обмениваться ненавидящими взглядами.

— Хватит, — повторила Дюпен-Чен. — В обоих случаях это было исключительно мое решение. Никому из вас не удалось бы меня остановить, поэтому винить во всем вы можете только меня. Я надеюсь, это вам понятно?

Воцарилось молчание. Ни один не спешил отвечать на вопрос Маринетт. Ни один не собирался прощать другого. Возможно потом, но не сейчас, когда страх за жизнь Маринетт вытеснял все эмоции, кроме ярости и ревности. Тяжело дыша оба парня мысленно обменивались проклятиями.

До тех пор, пока тишину не прервал голос Хлои.

— Да боже ж мой, где вы берете свои супер-силы?

Комментарий к 16. Прошлое и будущее

Следующая глава будет во вторник.

========== 17. Правда и ложь ==========

Спать не хотелось совершенно. Адриан понимал, что обвинения, которые ему предъявил Куртцберг, были совсем не беспочвенными. Черт возьми, не было ни дня, чтобы он сам не винил себя в этом! Отчего и не мог понять: почему Маринетт так легко его простила?

— Не спишь? — донесся тихий голос любимой, впервые за семь лет лежавшей в собственной постели.

— Моя Леди хочет, чтобы я к ней присоединился? — Адриан попытался придать своему голосу как можно больше непринужденности. Маринетт разрешила ему спать с ней в одной комнате, пусть и на софе, и он уже был несказанно счастлив. Надеяться на что-то большее было для него слишком.

— Во всяком случае, не возражает, — смущенно пролепетала Дюпен-Чен, отчего Агрест поперхнулся.

— Принцесса ведь знает, что Кот, так долго мечтавший о ней — не плюшевый мишка? — осторожно поинтересовался Адриан, поднимаясь с софы.

— Еще один подобный вопрос, — голос Маринетт стал еще тише, из-за того, что стеснительная девушка спряталась под одеялом, — и Кот будет спать на коврике, как подобает коту.

Считанные секунды ушли у Адриана на то, чтобы взобраться по лестнице и очутиться рядом с возлюбленной. Он сжал ее в крепких объятиях, словно пытаясь показать, как сильно ждал этого момента. Покрасневшая Маринетт щелкнула его по носу, а затем потянулась за поцелуем.

Увы, продолжить не удалось.

— Маринетт, тебе звонит мадам Чжоу!

Впервые за всю свою жизнь Дюпен-Чен ненавидела красную квами.

***

О том, что звонок китаянки связан со смертью Антуана Перро, Маринетт догадалась еще до того, как сняла трубку. Мадам Чжоу, в один день узнавшая о том, что владельца фабрики нашли мертвым, и о том, что Эмма Ли покинула квартиру, в которой жила на протяжении пяти лет, испугалась за жизнь бывшей героини Парижа.

— Я втянула тебя в это дело, девочка, — донесся из трубки усталый голос мадам, — и не простила бы себе, если бы с тобой что-нибудь случилось.

— В данный момент я под надежной защитой Кота Нуара, — ответила Маринетт, перебирая тонкими пальчиками золотистые пряди Адриана, использовавшего ее живот как подушку. — Как и весь Париж. Поэтому не беспокойтесь: мы не позволим Лю Чжину захватить власть в Триаде, найдем этот чертов пакет и…