Натянув чистую футболку, Маринетт трижды посмотрела на себя в запотевшее зеркало, но не столько для того, чтобы привести в порядок свой внешний вид, сколько для того, чтобы отсрочить выход в комнату. Девушка глубоко вздохнула, сглотнула подступавший к горлу комок и, ощущая, что с каждой секундой краснеет от стыда все больше и больше, отодвинула щеколду и открыла дверь.
***
Адриан стоял прямо напротив входной двери и, не выражая ни единой эмоции, смотрел на многократно продырявленное фото своего отца. Погруженный в свои мысли юноша даже не заметил, что возлюбленная подошла к нему и, виновато закусив губу, положила теплую ладошку ему на плечо.
— Прости, — чуть слышно прошептала она. — Я сейчас сниму.
— Маринетт, ты опять? — Агрест перехватил ее руку, тянущуюся к мишени. Он развернул любимую лицом к себе и попытался улыбнуться ей, чтобы показать, что все в порядке.
Но грусть в глазах скрыть не удалось.
— Просто… — бывшая героиня отвела взгляд в сторону. — Он твой отец… и тебе непри…
— Я жалею, что не убил его собственноручно, — перебил ее Адриан. Его голос отражал твердость убеждений, но в то же время выдавал волнение: юноша явно не собирался делать подобное откровение, однако видеть, как сокрушается Маринетт из-за этого, больше не мог. — И даже боюсь представить, что было бы, если бы он смог убить тебя. Когда я узнал, что именно он стоял за твоим покушением, — блондин на секунду замолчал, пытаясь унять бушевавшую в нем ярость по отношению к усопшему, — мне хотелось самому пустить себе пулю в лоб. И лишь обещание вернуть тебя, которое я дал твоим родителям, остановило меня.
Это признание словно выбило у Маринетт почву из-под ног. Если бы квами не могли чувствовать, жив ли хозяин Камня Чудес, то кто знает, был бы жив сейчас Адриан? Ее страх перед возвращением домой мог стоить жизни верного напарника и любимого человека. Она могла потерять его из-за собственной глупости!
Понимая, что Адриан вновь не примет очередное «Прости», девушка молча обняла его, пытаясь через это объятие сообщить о том, насколько сильно сожалеет, что не вернулась к нему раньше.
Ответное объятие Агреста поведало ей, что вновь терять свою Леди Нуар был не намерен.
***
Переступать порог в прошлую жизнь было трудно, но Маринетт наконец-то осознала необходимость этого решения. Первой небольшой наградой на пути к светлому будущему было потрясение на глазах теперь уже бывших соседок, увидевших как Эмма Ли выходила из своей квартиры под ручку с самим Адрианом Агрестом! А уж когда наглый блондин с кошачьей ухмылкой позволил себе поцеловать ее прямо у всех на глазах, парочка зрительниц чуть не лишилась чувств прямо на месте. Тихоня официантка не только водила дружбу с дочерью мэра города, но и умудрилась заполучить самого желанного, красивого и богатого парня всей Франции!
Увы, деньги за молчание, которые они получили от дочери мэра, не давали возможности поделиться этой сплетней со всем миром, поэтому девушкам оставалось тешить себя мыслями о том, что хотя бы Кот Нуар все еще числился свободным.
Следующий порог оставил позади серую многоэтажку бывшего общежития. Маринетт по привычке натянула на лицо капюшон, осознавая, что возможно делает это в последний раз. Место, служившее домом последние пять лет, осталось позади, но Дюпен-Чен даже ни разу не обернулась, чтобы мысленно попрощаться с ним.
Кошмарный сон, длившийся с тех пор, как бывшая героиня упала с моста, скоро закончится.
Однако для окончательного возвращения оставался еще один порог: самый важный и самый волнующий. Порог, переступив через который, Маринетт оказалась бы в родном доме.
Адриан прекрасно видел, как волновалась его Леди. Всю обратную дорогу она каждые две минуты поправляла капюшон, то и дело ненадолго останавливалась, чтобы сделать пару глубоких вдохов и выдохов, отвлекалась на все, что угодно, но все равно продолжала идти. Маринетт наотрез отказалась ехать домой на метро или машине, отвергла предложение воспользоваться «Котопортацией», предпочитая идти пешком на другой конец города.
И пусть обратный путь занимал не один час, Агрест ни слова не сказал против: его любимой было необходимо это время, а ему самому нужна была только она.
Блондин не стал торопить ее и тогда, когда Маринетт на протяжении пятнадцати минут стояла напротив двери в родительскую пекарню, не решаясь даже прикоснуться к дверной ручке. Он с теплой улыбкой смотрел на то, как его любимая прижала свои руки к груди, словно это могло унять бешено колотящееся сердце.
Семь лет Маринетт не переступала порог родного дома.
Шесть из них она была уверена, что больше не сделает этого никогда.
Пять часов назад ее мнение изменилось.
Четыре часа назад она последний раз переступила порог квартиры Эммы Ли.
Три пары глаз, принадлежавших Агресту и двум квами, терпеливо наблюдали за Маринетт, пытавшейся собраться с духом и открыть дверь.
Два оборота ключа дрожащими руками сделать было очень непросто.
Один шаг — и Эмма Ли снова стала Маринетт Дюпен-Чен.
Комментарий к 15. Переступая порог
Сюжетная арка “Возвращение” закончена, но впереди нас ждут еще три ;)
К сожалению, конец недели и выходные мне придется полностью посвятить работе (не над фанфиком, а реальной), поэтому на сей раз перерыв между арками будет больше обычного и составит три дня. Так что новая глава, скорее всего, появится только в воскресенье вечером.
Учитывая, что предыдущие главы выходили достаточно часто, надеюсь на понимание ^_^
Следующая арка будет посвящена смерти текстильного магната, ее анонс и более точная информация о времени выхода глав появятся здесь: https://vk.com/miraculousnlo
========== 16. Прошлое и будущее ==========
В пекарне не изменилось ничего. Ни логотип, который Маринетт когда-то давно нарисовала, ни внутренняя обстановка, ни ощущение уюта, исходившее от родных стен. Девушка провела рукой по прилавку, погладила каждую полочку, смахнула слезу, улыбнувшись отцовской печи, и только после этого произнесла:
— Я дома.
Затем, считая каждую ступеньку, она поднялась на второй этаж, где располагалась квартира родителей. Прикоснувшись лбом к входной двери, девушка простояла так несколько минут, набираясь храбрости, чтобы переступить очередной порог в прошлую жизнь.
Тепло, исходившее от ладони Адриана, которую тот положил на плечо Маринетт, придало бывшей героине решимости преодолеть еще одну дверь.
По левую руку от входа все также стоял книжный шкаф, только книг на полках стало больше. Но и сейчас там нашлось место для сделанной десять лет назад фотографии, на которой была запечатлена счастливая семья: Томас Дюпен и Сабина Чен улыбались вместе с их дочерью. За те семь лет, что Маринетт не видела родителей, у них наверняка появились морщины, но на этой фотографии они были такими, какими Дюпен-Чен их помнила. Девушка нежно погладила рамку, словно пыталась передать свои чувства матери и отцу.
— Через две недели они вернутся, моя Леди, — прошептал Адриан так тихо, будто боялся своим голосом испортить важный момент.
Еще находясь в квартирке Эммы Ли, Агрест собирался позвонить родителям Маринетт, чтобы сообщить им радостную новость, но Дюпен-Чен попросила его не делать этого.
Она знала: родители тотчас сорвутся с места и первым же рейсом вылетят в Париж, будут волноваться, нервничать, переживать… Пусть лучше все идет своим чередом. Маринетт не видела мать и отца семь долгих лет, по сравнению с ними две недели это…
Почти вечность.
Ведь еще вчера она не смела надеяться на новую встречу.
— Я могу позвонить им в любой момент, — даже спустя столь долгое время верный напарник, казалось, мог читать ее мысли. — Ты только скажи.
— Не стоит, — возразила Маринетт, проводя по спинке бежевого дивана в гостиной. — Боюсь, столько эмоций за раз я не выдержу, — девушка не сдерживала ни слез, ни улыбки, присаживаясь за обеденный стол и прикасаясь руками к холодной столешнице. Все той же, что и семь лет назад. Даже холодильник и тот остался прежним!.. А вот микроволновая печь была другой.
