— Что такого?! — вспылила дочь мэра Парижа. Она подошла к подруге и несколько раз тыкнула указательным пальцем в грудь той. — Что такого? Ты, черт возьми, видела Маринетт Дюпен-Чен и спрашиваешь «что такого»?
— Я видела девушку по-хо-жу-ю, — обиженная Сабрина произнесла это слово по слогам, — на Маринетт Дюпен-Чен. Она, если ты помнишь, умерла еще семь лет назад.
— Не умерла, — выдохнула Буржуа, плюхаясь на мягкое кресло. Запал гнева иссяк, и она, закрыв лицо ладонью, добавила: — Мы с Адрианом ее уже который год ищем.
Услышать подобное Сабрина никак не ожидала. От неожиданности девушка открыла рот, но вымолвить ни слова не смогла. Боже, у нее даже в мыслях царил теперь настоящий хаос! Как Маринетт могла быть жива, если участвовавший в расследовании месье Ренкомпри сказал, что после такого не выживают? Вот только по интонации и поведению Хлои не было похоже, что та врала.
Но если Буржуа и Агрест знали о том, что Маринетт удалось выжить, то почему не сообщили об этом в полицию? Почему Хлоя никогда не рассказывала об этом Сабрине, своей лучшей подруге? Мадемуазель Ренкомпри хотела задать так много вопросов, что не могла решить, какой из них озвучить первым, отчего так и стояла, уставившись на Буржуа с выражением полного недоумения.
— Я не могу тебе всего рассказать, — воцарившуюся тишину нарушил голос Хлои. Блондинка так и сидела в кресле с закрытыми глазами, однако прекрасно представляла, как в данный момент выглядело лицо ее подруги. — Но то, что Маринетт жива — это факт, хотя доказать его я тоже не могу.
Сабрина кивнула (скорее сама себе, нежели не видевшей ее подруге) и медленно опустилась в соседнее кресло. Все это было так странно: Маринетт оказалась живой, Хлоя искренне за нее волновалась и…
— Но если Маринетт семь лет не давала о себе знать, — Ренкомпри озвучила посетившую ее мысль, — то почему пришла на похороны месье Агреста?
— Неужели забыла, как она сохла по Адриану? — Буржуа надеялась, что эта неубедительная отговорка сработает. Ведь даже лучшей… единственной подруге она не могла раскрыть секреты Адриана Агреста.
— Там ведь были камеры наблюдения! — спохватилась Сабрина. — Можно посмотреть записи, а потом найти ее…
— Вот только записей никаких нет, — перебила подругу Хлоя с такой обреченной интонацией, что Ренкомпри предпочла некоторое время помолчать.
Блондинка тяжело вздохнула. Когда вечером после похорон она и Натали Санкер взялись просматривать записи камер видеонаблюдения, то обнаружили, что на протяжении всего времени перед объективами всех, черт возьми, тридцати восьми камер порхали белые мотыльки, полностью закрывая обзор. Тогда женщины решили, что причиной тому была личность усопшего. Сейчас же Хлоя была не так уверена в этом. Могло ли присутствие бабочек быть связано с тем, что Божья Коровка все же пришла на похороны?
Буржуа обязана во всем этом разобраться. Но сначала…
— Не говори Адриану о том, что видела Маринетт, — приказным тоном произнесла она. На Кота Нуара и так навалилось слишком много проблем. Хлоя не знала, как Агрест мог перенести новость о том, что он упустил свою возлюбленную, когда она была так близко.
Буржуа сама найдет Дюпен-Чен, недаром же ее отец мэр Парижа!
Комментарий к 8. Затишье и намерения
Если кому интересно, как выглядит Башня Монпарнас, на которой сидел Кот, вот ссылка: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:14e_arrondissement.jpg#/media/File:14e_arrondissement.jpg
P.S.: Сей “домик” не слабо выделяется на фоне остальных зданий, не так ли?)
========== 9. «Сливовая ветвь» ==========
Хлоя чувствовала, что ей необходимо было где-то проветриться. Серьезно, когда она решила найти Дюпен-Чен сама, не сказав Адриану о том, что ее видели, девушка не представляла, насколько это будет трудно! Камеры наблюдения помочь не могли, а единственная свидетельница Сабрина даже не помнила, во что Маринетт была одета! Ибо описания «Брюнетка в траурном наряде» явно не было достаточно для поиска человека, присутствовавшего на похоронах.
Сейчас неплохо было бы оторваться в каком-нибудь клубе, влить в себя пару бокалов чего-нибудь горячительного, да забыть хотя бы на вечер о проблемах и головной боли. Вот только подобное поведение дочери мэра Парижа могло не лучшим образом сказаться на репутации Андре Буржуа перед грядущими выборами. Несколько лет назад скандальная слава Хлои чуть было не стоила ее отцу высокого кресла, после чего девушке пришлось в срочном порядке пересматривать свое поведение. Черт возьми, как же тяжело ей было избавляться от привычки реализовывать все «хотелки», прикрываясь отцовским именем!
Но ничего, сейчас девушка выросла, и не только научилась изображать примерное поведение, но и нашла способ выпускать пар. Способ, конечно был рискованным, зато чувствовался некий азарт.
Посмотрев в окно вслед ушедшей Сабрине, Хлоя заперлась в своей комнате и подошла к шкафу. Даже Ренкомпри не знала о том, что за стенкой было еще одно — тайное — отделение. Буржуа сама от себя не ожидала подобного, когда однажды ей пришло в голову заказать в Интернет-магазине «простолюдинскую» одежду. Однако эта дешевка и безвкусица (хотя в той желтой кофточке была какая-то своеобразная прелесть) служила отличной маскировкой. А черный парик и зеркальные солнечные очки отлично дополняли образ. Узнать в этой оторве, надевшей черную косуху поверх кружевного сарафанчика, примерную дочь главы города было почти нереально, а другого и не требовалось.
Еще раз посмотрев на себя в зеркало, девушка кивнула своему отражению, и осторожно выглянула за дверь. Самой сложной частью подобных вылазок для нее всегда был незаметный побег, ведь если кто-нибудь из прислуги ее обнаружит — жди беды.
Коридор был пуст, и Буржуа, взволнованно озираясь по сторонам, посеменила к лифту. Главное, покинуть собственный этаж, а там уже можно сойти за очередную постоялицу семейного отеля.
Как назло, перед дверями лифта девушка с ужасом осознала, что звук, оповещавший о прибытии кабинки, неспроста раздался прежде, чем Хлоя успела нажать на кнопку вызова. Не теряя ни секунды, девушка помчалась к лестнице, надеясь, что успеет сбежать до того, как попадется на глаза приехавшему.
Слава бьюти-трендам, ей это удалось, и восстановив сбившееся от непривычного бега по ступенькам дыхание, Хлоя гордо продолжила свой путь, совершенно не догадываясь о том, что подобные выходки давно уже не были секретом ни для ее отца, ни для работников отеля.
***
Если самой сложной частью Хлоя считала незаметный побег, то самой неприятной — поездку на метро. Ей-богу, еще пару лет назад она даже представить не могла, что в Париже живет так много людей! Но зато сейчас мадемуазель Буржуа научилась относительно спокойно переносить давку и отучилась кричать на весь вагон о том, что кому-то следовало сменить дешевую парфюмерию на нечто с менее тошнотворным запахом.
Героически выдержав тяжелую поездку, девушка вышла из подземки в незнакомом районе. Она имела привычку каждый раз посещать новое место, отчего давно уже обошла все клубы в центре города, и теперь настала очередь мелких заведений на окраинах. Как ни странно, последние привлекали гораздо больше, и сейчас ее целью был клуб-ресторан под названием «Сливовая ветвь».
***
Ничем не примечательное снаружи двухэтажное здание внутри оказалось весьма необычным. Интерьер был оформлен в китайском стиле, однако любой критик сразу же обругал бы дизайнера за то, что из-за моргающей светомузыки разобрать, что на той стене, к примеру, были нарисованы журавли, а на соседней — хризантемы, было достаточно тяжело. Критику-то невдомек, что опьяненный выпивкой и громкой музыкой мозг будет рисовать собственные картины окружающего, превращая хризантемы в тигров, а журавлей в дракона. Хотя в отеле Буржуа отделка одного номера стоила дороже, чем всего этого клуба, «Сливовая ветвь» приглянулась Хлое своей экзотичностью. Даже музыка здесь была не такая, как везде: вместо современных клубных хитов играло что-то забытое вперемешку с чем-то восточным.
