— Держи уже свой пакет, малыш Бао, — утирая выступившую от смеха слезу, произнес татуированный и жестом приказав подчиненному передать корреспонденцию.

— Благодарю, второй брат, — месье Ван склонил голову в знак почтения, прежде чем протянуть руки к пакету.

Сидевший в вентиляционной шахте зашевелился так, словно уже не заботился о сокрытии своего присутствия. Кот перевел взгляд на вентиляционную решетку, чтобы не упустить из вида появления этого человека, если он все же решит вмешаться в происходящее.

По этой причине герой Парижа не заметил, что часть бандитов с обеих сторон схватилась за оружие.

Только услышав два громких выстрела, Нуар посмотрел вниз.

Ван Бао и его старший брат были убиты.

========== 7. Переполох и погоня ==========

— Мне это не нравится, — раздался из наушника взволнованный голос Натаниэля. — От некоторых я ощущаю очень нехорошие намерения. Будь осторожна.

Маринетт кивнула, боясь, что ее шепот мог услышать Нуар. Хорошо, Нат мог видеть этот жест через бабочку, сидевшую у нее на плече. Девушка плотнее натянула капюшон и села так, чтобы через прорези вентиляционной решетки ей было удобнее наблюдать за происходящим.

Когда бывшая героиня увидела, что часть бандитов схватилась за оружие, она догадалась о том, что произойдет дальше. В глазах на миг потемнело, девушка почувствовала тошноту и головокружение. В памяти снова всплыло то, как в нее стреляли на мосту.

Дюпен-Чен прикусила губу. Сейчас не время предаваться воспоминаниям и уступать психологическим травмам.

— Может, оставишь это дело Нуару? — предложил Натаниэль, на что девушка отрицательно покачала головой. Конечно, она всецело доверяла бывшему напарнику, отчего была уверена, что пакет в его руках будет в безопасности. Но в таком случае она не смогла бы вернуть долг мадам Чжоу.

Раздалось два выстрела. Ван и его татуированный брат замертво упали на землю.

Маринетт закрыла руками рот, чтобы сдержать рвотный позыв. Она героиня, она справится со всем, что выпадет на ее долю. Нужно было вмешиваться сейчас, пока ситуация не стала еще хуже: предатели находились в рядах каждой из групп и почти три десятка мужчин уже наставили друг на друга оружие.

С секунды на секунду они начнут перестрелку.

Костюм бы защитил ее от ранений, но больше, чем получить новую пулю, Маринетт боялась вернуться к прежней жизни. Это был иррациональный страх, который девушка не могла контролировать. Нат что-то говорил, но из-за стука взволнованного сердца, эхом отдававшегося в ушах, бывшая героиня не могла разобрать ни слова. Она не собиралась вновь становиться Ледибаг.

Девушка ногой выбила вентиляционную решетку (у которой Тикки предварительно открутила винты) и кинула вниз два предмета цилиндрической формы. Маринетт очень надеялась, что образовавшаяся тотчас дымовая завеса защитит ее и от взгляда бывшего напарника, и от бандитских пуль.

Зажмурив глаза, чтобы их не щипал едкий дым, Маринетт спрыгнула вниз и побежала к тому месту, где, как она помнила, лежал злополучный пакет. Она слышала, как кашляли бандиты, что позволяло ей, ориентируясь на слух, не врезаться в них. Конечно, медицинская маска не была хорошей защитой, но в отличие от врагов, она хотя бы успела набрать в легкие воздуха перед тем, как прыгнуть в дымовую завесу.

Пакет схвачен, осталось добраться до выхода.

Бах!

Один из бандитов, не глядя, выстрелил перед собой. Вслед за этим выстрелом последовали и другие. Свои, чужие, — оказавшимся в замешательстве мафиози уже было все равно, куда стрелять. Они слишком пеклись о собственных шкурах, предпочитая принцип «убей или будешь убит».

Маринетт повезло. Она вовремя выбралась из этого ада.

Судя по крикам, раздававшимся вперемешку с выстрелами, другим повезло меньше.

Прижимая пакет к груди, девушка бежала по коридорам фабрики наружу, где ее должен был ждать Натаниэль.

***

Нуар в очередной раз поймал себя на мысли о том, что постоянно смотрит не в ту сторону, в которую следовало бы смотреть. Если бы, будучи подростком, он не смотрел вслед Ледибаг, то мог бы разглядеть Маринетт. Если бы он лучше смотрел на отца, то не позволил бы ему терроризировать город и насылать убийц на Мари. Если бы он минуту назад не смотрел на вентиляционную решетку, то увидел бы, как убили двух мафиозных боссов. А если бы он не смотрел на трупы братьев Ван, то заметил бы, как из вентиляционной шахты кинули две дымовые шашки.

А сейчас из-за этого чертового дыма он не мог видеть ничего!

Конечно, до героя, сидевшего на балке под самым потолком, дымовая завеса не доставала, но, черт возьми, все происходившее внизу было скрыто от его глаз.

Единственное, что ему удалось заметить, так это спрыгнувшую из вентиляционной шахты тень, устремившуюся прямо в гущу событий.

— Только ниндзя здесь не хватало, — покачал головой Кот.

Внизу прозвучал выстрел, а спустя считанные секунды бандиты начали стрелять без разбора. Пытавшийся разглядеть хоть что-нибудь герой все-таки смог увидеть, как черная тень проскочила в дверной проем и помчалась наружу, что-то прижимая к груди.

— Пакет! — воскликнул Нуар, благо из-за перестрелки внизу его никто не услышал.

Герой Парижа тотчас сорвался с места и отправился в погоню. Он не стал прыгать вниз (там и без него творился хаос), а двумя прыжками выбрался на крышу. В любом случае, Нуар видел, к какому из двух выходов направлялся некто, отчего сразу же последовал туда.

Вот только предполагаемое время появления тени прошло, а из здания никто так и не вышел. Кот был уверен, что некто бежал именно к этим дверям, ведь, выбежав из задымленного помещения, незнакомец повернул именно в эту сторону! Но почему тогда он был до сих пор в здании?

Или не был.

Не зря Ледибаг звала его глупым Котом! Героя обхитрили.

Тень покинула здание через другой выход, и раздавшийся рев мотоцикла свидетельствовал о том, что Нуару придется потрудиться, если он желал ее догнать.

***

Нуар жалел о том, что являлся Котом, а не гепардом. Черт возьми, даже с той скоростью, которую он развивал в геройском облачении, догнать мотоцикл, движущийся со скоростью почти в две сотни километров в час было очень не просто.

Хуже всего было то, что на мотоцикле не было номеров, позволявших идентифицировать владельца. К тому же водитель и сидевшая позади него тень (которая, судя по фигуре, оказалась женщиной) были в шлемах, отчего герой не мог видеть их лица.

Хотя нет. Намного хуже был тот факт, что мотоцикл направлялся к скоростной трассе, вдоль которой не было домов, отчего Кот терял возможность перемещаться по крышам. А вот мотоцикл, напротив, приобретал возможность разогнаться еще больше.

Как жаль, что здесь не было Ледибаг! Она бы определенно смогла связать нитью йо-йо удиравших незнакомцев. Нуар, конечно, мог бы вставить им палку… шест в колеса, но тогда, во-первых, на такой скорости эти двое скорее всего не выжили бы, а во-вторых, для этого герою Парижа надо было остановиться, а значит, упустить всякую возможность их догнать.

Увлеченный погоней Нуар так сосредоточил свое внимание на удалявшемся мотоцикле, что несколько раз чуть было не перелетал через край крыши, благо рефлексы и вовремя выставленный шест спасали его от падения. Ей-богу, никогда прежде герою не доводилось одним прыжком в длину с шестом преодолевать такое расстояние, как он не раз делал за последние минуты!

Худшее все же произошло: мотоцикл выехал на трассу прежде, чем Кот Нуар смог их догнать.

Но героям негоже сдаваться!

В это время трасса была весьма оживленной, и, не теряя скорости, Нуар перепрыгнул с крыши здания на крышу грузовика, движущегося в ту же сторону, что и мотоцикл.

Вот только разница в скорости двух транспортных средств была не в пользу грузовика. Остававшись на месте, Кот не смог бы догнать маневренный мотоцикл.

С крыши грузовика последовал прыжок на легковушку, оттуда на внедорожник, а с него на очередной грузовик.