- Я не могу предать своих друзей, - твердо отчеканила она.

- Они - убийцы, крошка. Не такие, как ты, - он заглянул в ее глаза. - Ты хоть знаешь, скольких убил твой дружок Эдду? А скольким перегрызла глотку твоя ненаглядная Хлоя? Может, с тобой они и были милы, но это вранье. Они такие же твари, как и все остальные. Их души черны, а сердца напоминают бессмысленный насос, качающий кровь. Ни грамма чувств, сострадания или любви, - брюнет фыркнул. - Они - паразиты этого мира. И я должен их уничтожить. Рыжая красотка скоро познает всю силу моего плана. А тебе я советую встать на мою сторону, - он выпрямился, сложив на груди руки, а потом посмотрел на часы, - и побыстрее. Время уже поджимает.

Дэни судорожно размышляла, что ответить. Она никогда не предаст ни Эда, ни Хлою, никого из клана Вуду. Однако сейчас было необходимо спасать Хло. Очевидно, что этот псих скоро навестит и ее. Вот только Дэни сомневалась, что подруга сидит на стуле в подобной комнате. Брюнет что-то задумал. И это "что-то" ей совсем не нравилось.

Может, если она подыграет, то сможет подобраться к Хлое ближе и постарается вытащить их отсюда. А что, почему нет, в конце концов?

- И ты предлагаешь мне отрешиться от всего, что я знала последние годы? - спросила она.

- Да, именно этого я и хочу, - подтвердил он.

- И тогда я останусь в живых?

- Совершенно верно. Я не кидаю своих, - последнее прозвучало как-то слишком по-детски обиженно.

- Мне нужно подумать, - отвела взгляд Дэни.

- Я уже сказал, что у меня нет времени, - начал злиться брюнет. - Либо сейчас, либо никогда. Решайся... сестрица.

Последнее слово, словно пощечина, ударило по лицу.

"Все сила Вселенной, упаси всех от таких братьев".

- Я согласна, - наконец, выдохнула она сквозь зубы.

Брюнет улыбнулся, а потом потянулся к веревке, обмотанной вокруг ее левого запястья, намереваясь развязать путы, но потом его рука вдруг замерла и только погладила девичьи пальцы.

Брюнет тут же отошел на пару шагов. А потом вообще отвернулся, поднеся руки к лицу. Плечи брюнета стали сотрясаться, и Дэни нахмурилась.

Спустя мгновение он развернулся и принялся хохотать в голос. Глаза девушки расширились от мгновенно вспыхнувшей догадки.

- Нет, ты бы видела свое лицо, - выдавил он сквозь приступ смеха. - Такая паинька, готовая пожертвовать собой и обмануть большого плохого дядю. Конечно, я не повелся, но это было забавно, - он вновь расхохотался. - Неужели ты думала, что я оставлю жить столь близкого для этернелей, которых вскоре казнят? Я что, похож на идиота? Тем более, нам не нужен второй Йерт. Предпочитаю давить гусениц, чем ловить бабочек, - брюнет поднял руку. - До скорого, сестричка. Как только закончу с той рыжей сукой, вернусь за тобой.

Он развернулся и вышел из помещения, громко хлопнув дверью, а Дэни заскрежетала зубами. Этот ненормальный совсем не похож на Ходящего. Он не столь редок, как Сэм. Вероятно, поэтому брюнет и упомянул проваленный эксперимент. Вырастить Ходящего у Йерта не вышло. Зато он выпустил в этот мир настоящее обученное чудовище, в руках которого есть сила уничтожить всех их.

"Спасибо, папочка".

*****

Люси крутилась от безделья перед зеркалом. В старом и обляпанном серебре его глади отражалась милая и такая безобидная девочка. Она улыбалась себе, махала рукой воображаемым друзьям детства и посылала им воздушные поцелуйчики. Все так любили ангелочка по имени Люси. Девушка посмеялась, мило прикрывая пальцами губы, и выражение ее лица резко изменилось. Теперь это была прожженная стерва с презрительным взглядом. Люси громко послала пустоту, где представила старую соперницу, на три буквы и вдогонку пожелала не скучать. Люси скривила лицо, будто увидела какую-то мерзость, и вот она снова переменилась. Сексапильная блондинка улыбалась себе алыми губами, а потом подошла к зеркалу и оставила на нем горячий поцелуй. Снова ухмыльнулась, как те женщины из видео для взрослых и, облизнув указательный палец, накрутила на него светлый локон.

Люси снова громко рассмеялась. Боже, она была великолепна. Ей открыты все границы. Девушка может быть кем угодно! Милая Люси, для дурака Эда, стерва для всех людей из прошлого, включая обдолбышей родителей, которые били ее все детство, пока в тринадцать она не сбежала из дома. Желанная для всех тех, кто давал ей деньги в те одинокие года, когда еще несовершеннолетняя Люси выживала на улицах. Она умела и активно играла любую роль. Идеальная. Прекрасная. Самая-самая.

Позади нее в кресле сидел один из людей того, кого она считала Богом. Того, кто дал ей больше, чем смысл к существованию.

Парень странно на нее смотрел.

- Что? - она резко развернулась на каблуках и, прищурившись, ястребом глянула на мускулистого брюнета. - Нравлюсь?

Мужчина лишь ухмыльнулся уголком рта и тут же перевел взгляд на мелкое окно.

- Смотри на меня, - властно приказала она.

Вампирский наркоша устало вздохнул, и сделал, как просила Люси.

- Я красивая?

Мужчина пожал плечами.

- Не будь сухарем, пупсик, - Люси надула губки. - А если я...

Девушка чуть оттянула ворот у своего топа и вытащила тонкую цепочку с кулоном, в котором было несколько капель вампирской крови. Глаза у собеседника загорелись. А она легко рассмеялась, прекрасно зная, чего хотят такие, как он.

- А теперь? - победно улыбнулась Люси и, подойдя к нему, нескромно уселась на колени.

- Я не хочу неприятностей, - проговорил этот большой парень, не отрывая взгляда от кулона.

- Какие могут быть неприятности, если никто об этом не узнает? - проворковала она и прильнула губами к его щеке. - Я его, но вольна в выборе. Свободна, как птица в небе.

- Но...

Звонкая пощечина отразилась на удивленном мужском лице, все отчетливее краснея на бледной коже.

- Разве не мог мне подыграть? - вскакивая с места разъяренно выкрикнула Саммерс и, обидевшись, выбежала из того закутка, где они сидели.

Ну что за идиоты вокруг? Вечно все всем приходится пояснять. Все мужчины - тупые кобели, кроме НЕГО, конечно.

Но где же он пропал? Она так скучала. Люси поскорее хотела расправиться с рыжей прошмандовкой, посмеяться над тем, как ее уродливая рожа будет корчиться от боли. Всем сердцем она желала ей смерти, страшной и мучительной. А сладкий где-то задерживался, отодвигая столь желанный момент.

- Нечестно! - надула губы Люси, шагая по коридору.

- Что такое, кошечка моя?

Мурашки пробежали по коже от этого вкрадчивого и такого красивого голоса.

Она развернулась с сияющей улыбкой и, захлопав в ладоши, запрыгала на месте.

- Вот ты где, мой петушок! Я хочу поскорее...

Он двигался быстро, почти как вампиры. Был таким же беспощадным и восхитительным.

Сильная рука сжалась на ее тонкой шее, и девушка захрипела одновременно с тем, как ее затылок больно стукнулся о стену с потрескавшейся оливковой краской.

- Сколько раз я говорил, - злобно выплюнул он ей прямо в лицо, - я - не петушок! Усекла?

Она заулыбалась и, высунув кончик языка, сдавленно начала смеяться. Люси любила это в нем. Ей не было страшно умереть от его руки, наоборот, Саммерс была бы только счастлива. Пламенные вспышки гнева только поддавали ей самой жару, и она грезила ими. Упивалась каждой его выплеснутой эмоцией. Бог одаривал ее, как никто другой. Любил, как в последний день жизни. Всегда подводил к краю пропасти, давал понюхать истинную жизнь и смерть. Ни одна клыкастая шавка не сравнится с его могуществом и харизмой! Люси готова была на все ради него! Саммерс и делала все для него: корчила из себя пай-девочку для Эдду, раздвигала ноги перед тем малолеткой с кучей отцовских денег на счете. Одна только его просьба, и она с радостью бы пустила пулю себе в висок.

Люси любила его горячие губы и острые зубы. Лишь одному ему было под силу целовать с такой самоотдачей, передавая все свои чувства прямо ей в душу. Прямо, как сейчас. Девушка старалась платить ему той же монетой. Поэтому их поцелуи всегда были долгими и страстными. Прекрасно, когда задыхаешься от нехватки кислорода с его языком во рту.