Я не приду. Я не хочу ворошить былое. Боюсь? Да, боюсь. Прошлого. И его. Ведь он ждет меня, меня... А я не испытываю желания вернуться, повторить все с начала. И не могу - у меня больше нет прошлого. И будущего нет. Одно безвременье. Перед глазами - тысячи дорог. Не знаю которую из них выбрать. Мог бы - пошел бы по всем, разом... Путь-то один... Прощай... Одному трудно? Да, ты прав. Но согласись, ты сам пожелал этого... Все мы люди. И каждый из нас может просто устать. Ты не захотел отрекаться от прошлого... Или не смог? Так или иначе, я ухожу. Один...
Пробиваюсь сквозь завесу снега. С трудом разрываю полог тьмы и холода.
Дымком потянуло.
В ноздри впитывается запах жаренного мяса и разогретых человеческих тел. Взгляд жадно ловит отсверки пламени... Кто-то, спасаясь от тьмы и одиночества, развел костер на снегу в самом центре города... Хотя, почему города? Его уже давно нет. Он умер, превратился в груду чадящих развалин... Стал тенью. Тенью прошлого. Как и многое из того, что когда-то окружало меня. И почему снег? Снег исчез вместе с городом и сейчас из разверзшихся небес вываливаются сгустки сажи, отдающие горечью.
Стоп. Впереди - пустота.
Я прихожу в себя, пытаюсь вспомнить: кто я, зачем я здесь, где я вообще, кто предупредил об опасности.
Пропасть.
Я на самом краю. Еще немного и переступил бы последний порог.
Там, на другой стороне провала, в груде камней, и осколков бетона с торчащей во все стороны ржавой арматурой, где сквозь щели пробиваются пучки пожухлой травы, неясно мерцает костер. Там - знакомые до боли, до ненависти, лица. Тени прошлого, жалкие людишки, они суетливо машут руками, зовут меня к себе... Но я не вернусь, меня уже нет, нас разделяет пропасть и моя ненависть...
Краем глаза ловлю ослепительно - белый просверк. Отскакиваю в сторону.
Прямой тонкий луч вспарывает снежную мглу, пытаясь добраться до дна пропасти. И вязнет в студне ночи.
Огладываюсь.
Другой конец луча теряется в поднебесье. В призрачном свете видятся плиты дороги. Дороги в Никуда. Легонько, кончиками пальцев касаюсь поверхности. Под ними упругость стали. И тогда, отстранившись от всего, что еще удерживало меня здесь, в мире снов, вскакиваю на эту дорогу. Взмываю вверх. Дух захватывает. Сердце подкатывает под самое горло.
Снизу доносятся звонкие голоса.
Не оглядываюсь. Поздно. Я выбрал. Теперь только вперед. Если хватит сил. Легонько поскрипывают качели небес. Звезды с воем проносятся мимо. Ветер в лицо.
- Привет.- Слышу голос Странника Ночи.
- Привет.- Кричу я в ответ.- Я иду к тебе.
Молчание. Прерывистое дыхание.
- Я жду тебя...
