Наверное, если бы у меня была такая любовь, я бы тоже не смогла жить без него... Я слышала последние слова, обращенные явно не ко мне – «ты не пришел...».

Вот я снова и снова жадно пробегаю глазами строчки и понимаю, что у меня в жизни такого не было и не будет. И вдруг к горлу подступил ком, и слезы застыли в глазах. Я бы все отдала, чтобы быть на ее месте. Эта любовь стоила смерти. А у книги, как она и написала, пусть будет счастливый конец. Слезы текли по лицу. Я сняла очки и положила их на стол. Я словно грезила наяву. И тут ко мне явилась женщина со странными глазами, которую я никогда раньше не видела. Она коснулась меня своей узкой рукой и тихо спросила:

- Чего ты желаешь?

- Я знаю, что за каждым желанием следует расплата.

- Желание того стоит.

- А что если я пожелаю, чтобы все было как в книге? Что мне придется сделать взамен?

- Ничего. Я никогда к тебе не приду. Ты будешь мучиться от того, что не попросила ничего для себя. Вот твоя расплата.

Я кивнула.

Она улыбнулась. Нежно, по-матерински и сказала:

- Да исполнится желаемое...

Я проснулась и проснулась и не могла понять сон это или явь. Сон был настолько реальным, что мне стало страшно. Было темно и в сумеречном небе, в проеме окна плыли в лунном свете облака. Мне снилась больница, яркий свет ламп, девушка, которая была моим врачом. Мне снилось, что я сошла с ума. Мне снились белые стены, часы одиночества и молчания. А еще смерть. Я высвободила руку из-под одеяла, и провела по лицу. Меня еще немного колотило, остатки сна стояли перед глазами. Смерть, как будто наяву. Где я? Кто я? Почему вокруг так темно? Я резко села. Из-под одеяла рядом вылезло нечто, и я увидела темный силуэт с едва горящими желтыми глазами.

- Мама! – взвизгнула я и поползла по кровати вверх, отталкиваясь ногами.

- Если ты каждый раз так будешь радостно реагировать на мое появление, то чувствую, что нам придется спать отдельно. – мрачно заключил силуэт, садясь на кровать, прикоснувшись рукой к своему лицу.

- Кто ты?

- Приехали. – мрачно заключило, оно откинула волосы назад.

- Ффранс? – робко, словно не веря самой себе, спросила я.

- А ты догадливая. – с издевкой сказал он.

И тут к глазами подступили слезы. Я все вспомнила. Это был сон, дурной сон. На самом деле все хорошо. Он рядом. Губы задрожали. Боже, какая я нервная стала последнее время. Постоянно плачу. Но я не могла себя контролировать. Я всхлипнула.

- Ты плачешь?

- Не... плачу...

Он, подвинулся ближе и обнял меня. Я легла ему на грудь, потершись щекой о его мягкий свитер. А потом обняла его за талию.

- Мне приснилось... Что-то очень гадкое... и страшное. – я сжалась при мысли о том, что это могло быть правдой.

- Мне тоже.- ответил он, гладя меня по голове. – но это просто сон. Глупый сон, который скоро пройдет.

- Что случилось? Мне кажется, что я спала вечность. Я помню... дипломат... закрытую дверь... Тебя, хотя это был не ты. Как больно вспоминать.

- А ты не вспоминай. – мягко сказал он. – Я проснулся чуть раньше тебя. Я тоже видел странный сон. Он тоже был похож на правду. Но это всего – лишь сон. И он уже закончился. Ты как себя чувствуешь?

- Хорошо. Нет насморка и голос стал прежним. Прямо чудо исцеления. Франс... А у тебя не бывает такого, что тебе кажется, что когда-то давным давно ты видел и чувствовал что-то, что чувствуешь сейчас?

- Де жа вю. – я чувствовала его дыхание у себя в волосах. – Бывает.

- Мне почему -то кажется, что когда-то я тоже лежала в такой же башне. Я помню боль и одиночество. Кашель. Может совпадение?

- Может.

- Я тебе хочу сегодня кое-что показать. Пойдешь со мной? – спросил он.

- Сейчас?

- Почему бы и нет?

- Пошли! – я расцепила руки у него за спиной.

- Подожди. Посиди так еще. Просто помолчи. Я так долго боролся сам с собой. Я так долго чего-то искал. Я так долго чего-то ждал. И когда, наконец, я все понял, я чуть все не потерял. – он прижал меня к себе, так, что у меня перехватило дыханье.

- Я много потерял, но по сравнению с тем, что могло случиться, это просто ничто.

Ну, признается он или нет? Нет. Не признается. Он не такой человек. Он будет молчать до последнего.

- Знаешь, чего я боюсь в этой жизни? – сказал он шепотом и голос его дрогнул.

- Знаю. Я боюсь того же самого.

Мы шли по заснеженной улице. Но тьма больше не страшила меня. Мы шли по миру, где было полно опасности, но опасности я уже не боялась.

Он шел рядом, словно мы идем не по мертвому городу, кишащему всякой пакостью, а по городскому парку.

- Знаешь, какой сегодня день? – спросил он, глядя на меня.

- День твоего рождения? – неуверенно спросила я пытаясь вспомнить его биографию.

- Сегодня Рождество.

- Католическое или православное?

- Не важно. Главное, что сегодня Рождество. – он поднял голову и посмотрел на звезды.- И главный подарок, который я хотел получить, я уже получил.

- Я тоже. Поэтому на это Рождество обойдемся без подарков. – внутри меня была уверенность и спокойствие, а еще счастье, которое переполняло через край.

- Вот. – он поднял руку в перчатке и показал на полуразрушенное здание. – Пришли.

Под очертаниями темного неба, я увидела крест, чуть припорошенный снегом. Собор.

- А там безопасно?

- Сейчас проверю. Жди. – сказал он и посмотрел на меня серьезно. А потом улыбнулся. – Подожди здесь, Нао, я посмотрю.

- Нет, – я уцепилась ему за руку. – Я с тобой.

Он вытащил меч и сталь сверкнула в отблеске луны. Я почувствовала себя в безопасности. С ним, я бы пошла и на смерть.

- Хорошо, пошли. – и мы вошли внутрь. Высокие окна, разбитые скамьи, алтарь и крест. Все было в снегу, частично не хватало крыши.

- Когда-то люди молились тут. Даже после катастрофы они приходили сюда и искали Бога. И Бог их услышал.

- Неужели?

- Да, Нао. – он помолчал. Земля вращается. Она продолжает вращаться, но цикл ее вращения сбился. Скоро там, где свет – будет тьма... Очень скоро. Но мы этого уже не увидим. Поэтому я уничтожил всю информацию, я не хочу, чтобы об этом знали. Я не хочу, чтобы история повторилась. Весь центр знал об этом. Это было последнее научное открытие.

- А может они успели...

- Нет. Связь была выведена из строя сразу же. Мною.

Мы помолчали.

- Можно я кое-что сделаю? – спросила я снимая с шеи его нательный крест.

- Да.

Я подошла к заснеженному алтарю и положила его. Черная тесьма змеей легла на белое покрывало, камень сверкнул. Или это слезы. Он больше не нужен нам. Нас хранит другая сила. Хорошо это или плохо – не знаю. На фрески, под лунной дорожкой, я увидела лицо, темное, от времени. Лицо женщины. Теперь я все поняла.

- Спасибо. – прошептала я ей.

- Пошли, Наора Элис. – сказал он улыбаясь.

- Я...а...я...

- Что? Впервые не знаешь, что сказать? – он засмеялся.

- Слушай, а все твои... ну как бы это помягче сказать... особенности передаются по наследству? – осторожно спросила я.

Он поднял брови и, сдерживая смех, сказал:

- У нас будет возможность это проверить.