- Я... я даже не знаю, как вас отблагодарить... - пробормотала Кристина. Она была удивлена, восхищена, поражена - одним словом, этот звёздный демон здорово выбил её из колеи.

- О, тебе нет нужды благодарить меня! Ты уже отблагодарила.

- Но чем?

- Ты вдохновила меня. Я должен тебя отблагодарить, и я подарю тебе огромное путешествие, раз у тебя появилась такая мечта. Возможно, это поможет тебе с твоим выбором. Ты должна сделать правильный выбор, Кристина.

Она промолчала. Но потом Крист спросила:

- Как вас зовут?

- У меня много имён, - улыбнулся звёздный демон. - Не всё ли равно? У меня нет одного имени. В душе я называю себя Созвездием, но никто меня так больше не называет. Все называют стариком. Никто не знает моего имени. Я тоже его не знаю.

Портал уже был наколдован. Разноцветная воронка кружилась и сияла, освещая всё в звёздном зале. Она сверкала волшебством, и Кристина уже словно видела чудеса, которые её ждут.

- Спасибо вам, - сказала она звёздному демону и улыбнулась. - А куда я сейчас отправлюсь?

- Этого я не знаю, - улыбнулся он. - Но всегда помни: твой дом - Вселенная. Ты никогда не покинешь свой родной дом.

Кристина подумала, что совсем недавно её домом было пыльное серое здание, а сейчас её дом - это целая Вселенная...

- Ещё раз спасибо, - сказала она.

- Тебе спасибо. Может, ещё встретимся. А сейчас просто поднеси ключ к порталу, и он сразу впустит тебя.

Кристина поднесла ключ к разноцветной крутящейся воронке, и он поменял свой цвет, став ярко-жёлтым. До этого Кристина ощущала, что портал словно не впускал её, не давал войти, а сейчас почувствовала ощущение небывалой лёгкости и поняла, что теперь портал пустит её и перенесёт в другой уголок Чёрного мира...

Она прощально улыбнулась звёздному демону и хотела было уже войти в портал, как вдруг послышался знакомый голос:

- Стойте!

Кристина оглянулась, старик тоже повернул голову. Голос принадлежал Фоусу - он быстро приближался к ним. Видимо, он обнаружил, что в этом зале что-то происходит и поспешил сюда.

- Стойте! Я иду с Кристиной.

- Фоус, - Крист улыбнулась. - Как я могла забыть про тебя.

- Ну, с друзьями всегда веселей в путешествии, - засмеялся звёздный демон. - Что ж, теперь идите. Удачи вам.

Фоус и Кристина взялись за руки, поблагодарили звёздного демона и вошли в портал. Разноцветная воронка сомкнулась за ними. События принимали невероятный оборот.

Глава двенадцатая

Отважный капитан по имени Рафаэль

И вот Кристина с Фоусом опять оказались в кружащемся водовороте. Уже в портале Кристина спросила:

- Ты знаком с этим звёздным демоном?

- Знаком, - улыбнулся Фоус. - Мы давно знаем друг друга. Он подарил тебе ключ?

- Да... - сказала Кристина, почему-то почувствовав себя немного виноватой. - Интересно, за что? Он сказал, что я его вдохновила, и он отблагодарил меня тем, что поможет моей мечте сбыться.

- Мечте? Ты мечтаешь путешествовать?

- Наверное... Мне очень трудно определиться со своей мечтой. Но путешествовать мне очень нравится, - улыбнулась Кристина. - Особенно через порталы.

- Здорово, что у тебя есть ключ, - произнёс Фоус. - Тебе не надо проходить всякие обряды для путешествия в другие миры.

- И тебе не надо.

- Да мне и так не надо, - сказал Фоус. - Это ещё одна моя особенность. Я могу путешествовать хоть по всей Вселенной, не проходя всяких ритуалов и обрядов. Поэтому Деймос чаще всего меня отправляет в таких ситуациях. Например, за тобой. Ты же сама пока не умеешь создавать порталы.

- Куда мы сейчас летим? В другой мир?

- Вряд ли, - улыбнулся Фоус. - Для начала мы будем путешествовать по нашему миру. По крайней мере, за пределы Чёрного мира портал нас не унесёт, пока мы сами того не захотим.

- А как же школа? - вдруг спохватилась Кристина.

- У нас каникулы, - засмеялся Фоус.

- На Земле сейчас тоже каникулы...

Портал, который наколдовал звёздный демон, был необычайно красив. Здесь были чудесные озёра, в которых плавали белоснежные лебеди в изящных коронах из чистого золота. Ещё здесь росли деревья. На тонких веточках дрожали, словно ресницы на глазах, маленькие листочки. Рядом с ними распускались дивные цветы - маленькие и нежно-розовые. На них сидели самые прекрасные бабочки, которых Кристине когда-либо доводилось видеть. Они были малиновые, сиреневые, небесно-голубые.

Но тут всё это закружилось, а потом исчезло. Портал перенёс их в небывалой красоты место.

Это было море. Фоус и Кристина стояли на мягком песке, волны, тихо журча и как будто шепча что-то, спокойно накатывались на берег. Был рассвет, небо было нежно-розовое, вдалеке поднималось какое-то светило, похожее на звезду, и были небольшие нежно-розовые облака. На спокойном море звезда оставляла золотую дорожку, небо окрашивало волны в нежно-розовые и нежно-жёлтые цвета.

- Что это за звезда? - спросила Кристина.

- Я не знаю, - ответил с улыбкой Фоус. - У нас много звёзд. Это на Земле одна. А у нас много.

- Много?

- Не вникай, - рассмеялся он. - Наш мир непредсказуем, и я не ручаюсь, что завтра у нас не появится новая звезда.

- Понятно... Постой! Почему здесь рассвет? Мы же ушли ночью.

- Всё не так просто, - улыбнулся Фоус. - У вас на Земле примерно так же. Ваша планета круглая и она крутится. В одном месте там ночь, а в другом в это же время день или утро... Ты сама это знаешь. Наша планета настолько непредсказуема, что может оказаться и квадратной, и треугольной, и вообще какой угодно. Мы не знаем. У нас много звёзд, и, может, в этом месте своя звезда, в Столице - своя. Кто знает, как далеко это место от Столицы? Принято считать, что наш мир бесконечен, так что мы можем удалиться от дома хоть на световой год. Мы исследуем наш мир, но знаем, что эти исследования будут продолжаться вечно. Чёрный мир непредсказуем, и удивляться тому, что в Столице сейчас ночь, а здесь уже утро... На Земле ведь примерно так же. Может, наша планета и не крутится, но у нас может быть всё. Здешняя звезда, видимо, уже встала, как на Земле говорят.

Здесь было так чудесно! Это было такое дивное место... Такое нежное и светлое... Песок был очень мягкий и тёплый, а море выносило сюда маленькие камешки, разноцветные ракушки. Здесь было тихо, приятно, спокойно, светло. По небу расплывались нежные розовые и где-то нежно-оранжевые краски...

- Фоус, как здесь красиво! - Кристина захлопала в ладоши.

- Да... это место красиво, прямо как ты. - И он смущённо улыбнулся. - Знаешь, я не знал, что ты такая хорошая. Мне говорили, что ты истеричка...

- Кто? - тут же обернулась к нему Крист.

- Берта, - сказала Фоус. - Но я ей не верил. Я поверил только Деймосу и Эдуарду.

- Посмотрела бы я на уровень твоего спокойствия, когда посередине ночи в твой дом ворвутся несколько существ из параллельного мира, - буркнула Кристина.

- Я скажу им 'привет', - засмеялся Фоус. - Не сердись.

Они пошли по песчаному берегу. Волны тихо-тихо накатывались на него, Кристина ступала совсем рядом с ними. На море был штиль. Вдалеке оно было такое гладкое... Здесь было тепло и очень красиво. Ещё тут были горы. Но они были несравнимы с морем. Оно очаровывало, завораживало. Море словно что-то тихо шептало, казалось, ему надо что-то сказать, оно звало, манило, и Кристине хотелось быть ближе к нему...

Она потрогала тёплую воду рукой. Не хотелось вынимать оттуда руку, хотелось вечно водить ей по мягкому песку. Волны то уходили, оставляя на воздухе мокрую от солёной воды кожу, то снова накатывались, доходя иногда до самого локтя и промачивая одежду (ну не всё же время ходить в футболке).