- Ага, я заметила... - буркнула Кристина, заметив, что Фоус чувствует себя как дома в этом хороводе из... да из всего что угодно!
Самой же ей действительно было немного не по себе. Сейчас границы между мирами то расплывались, то наоборот, словно соединялись, всё вокруг кружилось и перемещалось ещё сильнее, чем в первый раз...
Кристина подняла голову. Наверху всё переливалось всеми цветами радуги и не только радуги. Там летало множество звёзд, галактик, а ещё там было много воды, словно какое-то море... Но вот всё это закрыли золотые и розовые облака, за которыми показалось какое-то малиновое зарево. Однако огни быстро погасли, и над ними снова пронеслась большая морская волна, внутри которой что-то блестело и сверкало...
- Эй! Смотри, смотри! - вдруг услышала она крик Фоуса.
Опустив голову, Крист увидела, что он указывает рукой куда-то в даль, в скопление галактик. Приглядевшись, она увидела странное существо с крыльями. Оно было похоже на пегаса. На лбу у лошади был ещё длинный рог.
- Ого... - только и успела сказать Кристина, как животное убежало.
Она хотела ещё что-то сказать, но тут почувствовала сильный толчок, и всё в мгновение ока прекратилось... Не кружилось больше всё в бешеном хороводе...
Кристина, заметив, что сидит на коленях, (видимо, в этот раз она упала именно на них, ведь не всё же страдать голове) поднялась. Фоус стоял на ногах.
- Ничего, - сказал он. - Со временем научишься ровно приземляться.
- Угу... - пробормотала Кристина и огляделась.
Они стояли в большом зале, во дворце Деймоса. За спиной крутилось неизменная воронка - портал, через который они вышли. Это был тот же зал, с тем же порталом, с помощью которого она совершила своё первое или даже не первое путешествие между мирами. Другими словами, через этот портал она возвращалась на Землю, домой, если можно так сказать.
- Ну, вот мы и снова дома... - негромко сказал Фоус. - Как тебе мой портал?
- Ты меня спрашиваешь? Я же в порталах не разбираюсь, - ответила с растерянной улыбкой Кристина. - А само путешествие было таким захватывающим... хоть и коротким... Ну и чудеса!
Фоус хотел что-то ответить, но тут до них донёсся крик:
- Ну вот мы и снова вместе! О, вижу, вы уже познакомились!
Кристина оглянулась в конец зала. На встречу им спешила Роксана.
У неё была всё та же неизменная причёска - небрежно заплетённая чёрная коса, перекинутая через плечо и свисающая до самого пояса. На ней было аккуратное тёмное платье, отделанное какими-то драгоценными камнями. В волосах блистала еле заметная серебряная корона. Огромные чёрные крылья были сложены за спиной.
- Как хорошо, что ты вернулась, Крист! - воскликнула Роксана, подойдя к ним.
- Привет... мама, - осторожно сказала Кристина.
В дальнем конце зала она увидела Деймоса. Он подошёл к ним.
Кристина относилась к Роксане намного теплее, чем к нему. Она почему-то не слишком доверяла Деймосу и даже немного его опасалась. Она запомнила слова Фоуса, да и злость короля демонов не скоро забудется.
Она не хотела быть такой, как Деймос. Роксана, в отличие от него, была мягче и душевнее, умела сочувствовать и вообще, она была немного добрее его.
А может, это только так кажется? Может, в демонах не осталось совершенно ничего доброго?.. Но ведь она видела проникновенное и пронизанное радостью лицо Роксаны, весёлую улыбку Фоуса и его смеющиеся глаза...
Но ведь на лице Роксаны всё равно была какая-то странная, еле уловимая злость и печаль, а в глазах Фоуса порой проскальзывала грусть и жестокость...
- Как тебе путешествия через порталы, Кристина? - прервал её размышления холодный голос Деймоса. Видимо, его настроение сегодня было не такое хорошее, как при их первой встрече.
- Очень... необычные, - пробормотала Крист. - Даже страшные немного... Голова кружится...
- Путешественники уже привыкли к таким недостаткам, - заметил Деймос.
- А ещё было очень красиво, - продолжала Кристина. - И очень странно.
- Ещё бы! - сказал Деймос. - Ведь ты летела между мирами! Там может быть всё что угодно, совершенно всё что угодно. Путешествия между мирами непредсказуемы, они никогда не бывают одинаковыми. Каждый раз, когда входишь в портал, тебя ожидает что-то новое, может, даже непонятное, страшное... Но оно никогда не причинит тебе вреда.
- Угу...
- Понимаю твоё удивление, - сказала Роксана. - Очень много нового сразу... Ну, ничего, скоро привыкнешь ко всем этим чудесам!
- А я не понимаю, - буркнул Деймос. - Пора уже привыкать к нашему миру. Он непредсказуем и необычен, жизнь в нём волшебна, страшна и полна тайн, а если всему удивляться и всего бояться - можно дуть обратно на Землю.
Роксана укоризненно посмотрела на него.
- Ну ладно, чего мы тут стоим как вкопанные! - прервал их Фоус. - Ваше величество, разве мы прибыли не к обеду?
- Да-да. - Деймос развернулся. - Идём.
- Но ведь мы уходили вечером, - недоумевая, шепнула Кристина Фоусу.
- И после порталов ты ещё удивляешься тому, что из одного мира мы ушли вечером, а в другой прибыли днём! - всплеснул руками он. - Время везде разное! И в разных мирах тоже разное. Да что уж там! Оно и на Земле разное в разных часовых поясах.
- А ты-то это откуда знаешь? - подняла брови Крист.
- Да так, - махнул рукой Фоус. - Один путешественник рассказал. Он был на Земле и смог оттуда вернуться, что очень трудно.
- Выходит, ты каждый раз рискуешь?
- Неа. Мне даже ритуал необязательно проходить. Да и если во всём виноваты люди, кто из них станет покушаться на маленького чёрного котёнка?
Кристина смутилась, вспомнив, как погналась за ним.
- Ну только если я не включу силу моих притягивающих глаз, - с улыбкой поправился Фоус.
Они шли, и Кристина снова не могла налюбоваться дворцом. Они проходили уже через второй зал. Здесь было небольшое озеро, из которого то и дело выпрыгивали странные создания.
- Кто это? - тихо спросила она Фоуса.
- Не знаю, - с улыбкой ответил он. Фоус и правда был очень улыбчивый. Даже странно, ведь Кристина привыкла к тому, что демоны злые... Может, это ей так кажется, что Фоус может быть добрым, потому что она сама почти демон?..
- Это может быть кто угодно, - продолжал Фоус. - Вчера это были серебряные рыбы. Сегодня это какие-то странные создания с крыльями. А завтра это вообще могут быть львы или шипогривы какие-нибудь.
- Шипогривы?
- Ага. Это такие существа, похожие на львов, только у них грива состоит из ядовитых шипов. Будь с ними поосторожнее, если встретишь.
Они прошли мимо большого дерева, на котором висели какие-то разноцветные плоды, и вскоре вышли в тот самый зал, где Кристина с Деймосом обедали в прошлый раз. Удивительно! В тот раз они шли в этот зал целый час, если не больше, а сейчас - какие-то десять минут! Ну и дворец... Чудеса на каждом шагу!..
Крист снова увидела шевелящее ветвями дерево, разбегающиеся и принимающие странные формы их следы на ледовом полу и живой песок внутри стеклянных ножек стола.
На этот раз стол был так разнообразен угощениями, что у Кристины просто разбегались глаза, и она не сразу заметила какого-то незнакомого демона, сидящего за столом.
Когда они все сели за стол, Деймос представил незнакомца:
- Познакомься, Крист, это Аристарх, путешественник. Он побывал во многих мирах.
У Аристарха было морщинистое лицо и светло-зелёные глаза, которые, казалось, видели тебя насквозь. Кристина сразу заметила в этом демоне что-то загадочное и таинственное.
Аристарх был немолодой, было видно, что он уже очень долго живёт и многое повидал. У него были большие чёрные крылья, в которых виднелись еле заметные красные пёрышки. На нём был тёмный пиджак и какой-то платок на шее, узоры на котором извивались и превращались в причудливые фигуры. Седые волосы были откинуты назад, как будто в лицо путешественнику всё время дул ветер.
Почему, интересно, у него такие крылья? Может, он жил ещё когда не было войны, и крылья не совсем почернели? А может, это какой-то знак, который отличает его как путешественника от обычных демонов?
