Все было готово для побега, который состоялся через десять дней и прошел удачно. Он покинул Рапсу, имея с собой только кейс с личными вещами и артефактом древних. Теперь Дон имел документы на имя Влада Алка, новую внешность и три с половиной миллиона кредитов на банковских карточках на предъявителя. Всю свою недвижимость он переписал через нотариуса на человека, указанного Тулом.

Уже после отлета Дона в доме нашли "его" труп со следами ужасных пыток и обгоревший до полной неузнаваемости. Как было обещано Дону, полиция не "шустрила", расследуя это дело, а эксперты выдали нужное заключение. Труп был кремирован в кратчайшие сроки.

* * *

Полковнику СБ Зуру Тору было доложено о гибели Дона уже после его кремации. Причина смерти: пытки. Злоумышленники не выявлены, но полиция ведет расследование. В глубине души половник даже был рад такому исходу дела: Дон не был ему понятен, а все непонятное Зур Тор считал вредным и нежелательным. Он сомневался, был ли это труп Дона, но провести расследование силами СБ было уже невозможно. Поэтому распорядился сдать дело Дона в архив.

* * *

Перед самым отлетом при посадке в космический лайнер, Дон назвал Тулу местонахождения тайника.

Обязательства стороны выполнили полностью и расстались без сожаления.

Часть вторая. Особый путь.

Глава первая.

Полет до конфедерации Гаратон продолжался шестьдесят суток. Влад не терял времени даром, а проводил его, изучая специализированные базы знаний, арендовав для этого медкапсулу на лайнере. В своей каюте он появлялся только в перерывах между сеансами обучения. Поэтому с пассажирами лайнера практически не контактировал и никого не знал.

Прибыв в конфедерацию, сразу перелетел на флаере из космопорта в столицу конфедерации город Дальтон, устроился в гостиницу, подключился к местной сети галонета и стал собирать информацию о своем новом местопребывании. Ранее, выбрав конфедерацию Гаратон, он в основном руководствовался единственным желанием: оказаться как можно дальше от княжества Рапса. Теперь надо решать, оставаться в конфедерации, или искать что-то другое.

Основным занятием жителей Гаратона было сельское хозяйство, обеспечивающее большие промышленные комплексы, объединенные в корпорацию "Деликатесы", сырьем для производства картиджей для синтезаторов пищи, и несколько огромных комбинатов, постоянно перерабатывающих лом металлов и руду, поставляемые мусорщиками и шахтерами. Эти комбинаты были расположены на космических станциях, окруживших планету. На одной из станций располагалась верфь, изготавливающая космические корабли.

На Гаратоне было всего несколько организаций, занимавшихся научными исследованиями: филиал аратанской корпорации "Нейросеть", местная корпорация "Симбиоты и нейросети", частная академия пилотов космических кораблей, конструкторские бюро на верфи космических кораблей и исследовательская лаборатория корпорации "Деликатесы".

"Похоже, работу по сердцу я здесь не найду. Надо посмотреть, что есть на соседних планетах. Рядом на планете Раполь расположено одноименное княжество со столицей городом Ларополь. Город позиционирует себя как место без преступности: за каждое правонарушение - смертная казнь. Сам город Ларополь - любимое место отдыха жителей этого сектора Содружества Миров. Тут на самом деле преступность сведена до минимума по сравнению с близлежащими государствами. Ларополь и Марапса - близнецы-братья. Города, живущие доходами от туризма. Никаких научных заведений в Ларополе нет. Но около него находится город - спутник Униполь, в котором имеется самый крупный университет в этом секторе Содружества Миров, занимающийся научными исследованиями по широкому спектру направлений, часть которых финансируется княжеством.

Следующая планета - Дальо. На ней располагается государство рептилий с таким же названием. Примечательна эта планета тем, что жители ее - практически все псионы, но разной степени подготовки. В государстве имеется много школ, готовящих псионов. Но имеется одно ограничение: в эти школы почти не принимают не рептилий, то есть гуманоиду туда попасть практически невозможно. Исключение сделано только для людей, чей коэффициент собственного интеллекта превышает двести единиц, а пси-способности - выше седьмого уровня. Это связано с исследованиями, проводимыми в научных заведениях Дальо по разработке баз знаний для псионов: гуманоидов и людей. Однако стоимость обучения просто огромна: миллион кредитов в месяц. Когда-то давно, несколько десятилетий назад, на этой планете появился человек по имени Зем, имевший коэффициент собственного интеллекта более двухсот двадцати единиц и седьмой уровень пси-способностей. Благодаря этому человеку наука на Дальо сделала огромный скачок, значительно обогнав исследования, проводимые в этой области даже аграфами. К сожалению, Зем погиб на собственном космическом корабле при встрече с пиратами. (Смотри книгу "Судьба вселенца").

"Очень интересно! Правда стоимость обучения - просто фантастическая. Почему же рептилии совсем не отказывают людям в обучении пси-способностям? Только памятуя о вкладе в их науку, который внес неизвестный мне Зем? А может быть с тем, что коэффициент собственного интеллекта рептилий чрезвычайно редко превышает сто семьдесят единиц и они испытывают дефицит в материале для исследований? Похоже, они как небезызвестные мне сотрудники корпорации "Нейросеть", вместо того, чтобы доплачивать людям с высоким показателем собственного интеллекта за проводимые на них исследования или хотя бы бесплатно обучать псионике в своих школах, стараются нажиться на них, устанавливая запредельную плату за обучение. Что мне об этом думать: все равно у меня нет таких денег."

Больше ничего интересного для себя Влад не нашел: на краю Содружества Миров, практически почти во Фронтире не выгодно заниматься серьезной наукой - очень велики риски. Приходилось выбирать из того, что было. Наибольшее внимание Влада привлек университет в Униполе в княжестве Раполь.

"Не такие уж большие деньги придется заплатить за полет на планету Раполь, зато лично посещу этот университет, разведаю обстановку там, пройду контроль и получу сертификаты на проученные в последнее время во время перелета специализированные базы знаний. Узнаю, нужны ли там специалисты моего профиля ... В конфедерации Гаратон фундаментальной наукой не занимаются. Только прикладными ее направлениями. А мне это не особенно интересно.

Может быть стоит сообщить на Дальо о моем желании пройти обучение по специальности псион, указать все мои параметры личности, сообщить, что я готов участвовать в их экспериментах за право бесплатного обучения. Я же ничего, послав такое письмо, не потеряю, а, если у них на самом деле дефицит в испытуемых, могу попасть в школу псионов на бесплатное обучение. Имеющийся у меня артефакт исчерпал свои возможности и больше не увеличивает уровень моих пси-способностей. Решено, посылаю сообщение с моим предложением в школу псионов на Дальо, в которой обучался человек Зем."

На следующий день Влад приобрел билет на космический челнок, совершающий постоянные рейсы между Гаратоном и Раполью и отправился в княжество Раполь.

* * *

Прямо из космопорта Влад на рейсовом флаере перелетел в Униполь. Как он и ожидал это был город - спутник столицы княжества Ларополь, только в нем кроме зданий университета, домов преподавателей и обслуживающего персонала и общежитий студентов ничего не было. Всего в нем проживало около ста тысяч человек. Студенты составляли практически половину населения города.

Влад связался с менеджером университета, отвечающим за оказание платных услуг, и попытался узнать о возможности получения отметки на своей нейросети об изученных восьми специализированных базах знаний третьего и четвертого уровня и получении соответствующих сертификатов. Оказалось, что это можно сделать в любое время. Стоимость в целом этой услуги для клиента оставит тридцать два кита. Влад перевел запрошенную сумму через коммуникатор с банковской карточки на предъявителя и попросил указать путь на место проведения испытания. Тут же на его нейросеть была сброшена необходимая информация. Уже через полчаса он вошел в лабораторию медцентра университета, представился и получил приглашение занять медкапсулу. Им занимался молодой человек примерно его лет (после изменения внешности Влад выглядел на двадцать два - двадцать пять лет). Сначала ему провели контроль личностных характеристик, а потом проверили наличие изученных баз знаний. Вся процедура продлилась около трех часов. По ее окончании он получил отметки на нейросети и сертификаты. Одновременно сбросили на его нейросеть информацию о значениях его личностных характеристик на момент испытания. Коэффициент собственного интеллекта оказался двести семь, а пси-способности составили семь с половиной единиц. С учетом нейросети и имплантатов коэффициент общего интеллекта у Влада оказался четыреста восемнадцать единиц. Молодой человек, работавший с Владом, с восторгом смотрел на него: впервые к нему на испытание явился человек с такими высокими личностными характеристиками.