- Ну-ка, Яша, покажи ему, как наши умеют! -

Игорь поднял левую руку вверх, чтобы показать этим, что он не упирается ей ни во что. Яша тоже поднял свою левую руку вверх.

- Начинайте на счёт "три", - сказал посыльный, - Раз,... два,... три! -

Руки сидящих за журнальным столом напряглись.

"Ну, посмотрим, на что ты способен", - думал Игорь, чувствуя давление руки противника, - "Я пока подержу тебя просто так".

Он посмотрел на лицо противника и увидел, что у него на лбу вздувается жила от крови, и напряглась его нижняя челюсть.

"Да, ладно", - подумал Игорь, - "Зачем с тобой играться?".

Он резко завернул кисть противника своей кистью и со стуком шлёпнул его руку на поверхность столика. От этого все опешили. Больше всего опешил тот, который боролся на руку с Игорем.

- Ну, я пошёл, - сказал посыльный, и пошёл к выходу из квартиры.

- Ничего не пойму, - проговорил боровшийся с Игорем, и оторопело глядя на него.

- А чего же тут не понимать? - сказал с улыбкой Быстров, - Не стоит считать себя слишком сильным. А как у нас в народе говорят? Не суй свой нос туда, куда собака... -

- Вот-вот, - сказал Саша, наливая в стопку Игоря водку, - А это - награда победителю! - и он вышел из-за стола, протягивая стопку с водкой Игорю.

- Я один не пью, - сказал Игорь.

- Так давайте все вместе, - заговорил Саша с акцентом подвыпившего человека, - Прошу всех к столу! -

Он поставил стопку Игоря на стол и налил водки всем присутствующим. Все вновь сели за стол, выпили, чокнувшись перед этим стопками, и стали закусывать.

- У тебя же дурная сила, - сказал Яша, глядя на Игоря, - Просто поразительно! Откуда? -

- Он же года три или четыре назад был чемпионом города по боксу, - сказал Альберт Яше.

- О-о-о! - протянул Яша, - Чего ж ты сразу-то не сказал? А я-то, дурак, полез. -

- По сколько часов в день ты тренировался? - спросил Алик Игоря.

- По четыре, - ответил Игорь, - После работы. -

- А сейчас как? - спросил Владлен Сергеевич.

- Я уже давно оставил спорт, - сказал Игорь, - Это же глупо бить других на потеху зрителей. И бесцельно. -

- Правильно, - улыбнулся Быстров, - А в шахматы играешь? -

- Играю. -

- Алик, дай нам шахматы, - попросил Владлен Сергеевич, - У тебя же они были. -

Алик достал шахматы из какого-то ящика серванта и подал их Быстрову.

- Пойдём, вон, в спальню, чтобы другим не мешать, - сказал Игорю Владлен Сергеевич, - Бери туда себе стул и захвати журнальный столик.-

Они уединились в спальной комнате, вход в которую был из зала, и начали игру, после того, как Быстров закрыл дверь в спальной и попросил перед этим всех не мешать им.

- Как эти трое мне уже надоели, - сказал он через некоторое время, когда фигуры были расставлены, - Хоть немного отдохну с тобой. Ты им сегодня нос утёр. -

- Да я не хотел никому ничего утирать. Он же сам напросился. А чего же вы их не отошьёте от себя, если они вас уже так достали? -

- В моём положении нельзя с людьми "как попало" обращаться, - с грустью проговорил Владлен Сергеевич, - Могут пустить разные слухи. -

- Я бы не посмотрел на это, - заметил Игорь, - Я бы их вежливо отшил. А чего им от вас надо-то, всем троим? -

- Этот, которого ты "на руку" положил, хочет "занять" место Алика. Но он же "тупой" карьерист, а не учёный, поэтому он при мне никогда его и не займёт, - говорил Владлен Сергеевич, спокойно, - А этим двоим, нужны квартиры "без очереди". Но они их также не получат раньше своей очереди. -

- Нет, - сказал Игорь твёрдо, - Я бы от таких сразу бы избавился. -

- Я тоже когда-то был молод... И был немножко максималистом, - спокойно говорил Быстров, разворачивая в игре свои шахматные фигуры, - Но с годами начинаешь немножко по-другому относиться к жизни. -

- Как же можно по-другому относиться? Если вы большой учёный, а эти любят лишь бодаться? Как же вам ещё к ним относиться? Ведь вы достигли этого в жизни своей головой, а не по блату! -

- Да, - сказал Владлен Сергеевич, - Когда я закончил школу с золотой медалью, у меня уже тогда была цель в жизни. И когда я закончил институт с красным дипломом, она у меня так и осталась, всё та же. -

- Высокая цель? - спросил Игорь.

- Высокая, - утвердительно ответил Владлен Сергеевич, - Я уже после школы поставил себе цель - принести своей деятельностью как можно больше пользы Человечеству. С тех пор я и пишу слово Человечество с заглавной буквы. -

- Но вы и так принесли уже своей деятельностью огромную пользу Человечеству, - посмотрел ему в лицо Игорь, - Вы же доктор наук, большой учёный! Извините, но это мне Алик сказал, а я ему доверяю. -

- Нет, - ответил Владлен Сергеевич, - Я стремился к благородной цели, но совсем недавно я осознал, что я своей деятельностью принёс столько вреда Человечеству, что оставшейся моей жизни не хватит, чтобы загладить и одну миллионную часть этой моей вины.

Я же всю мою сознательную жизнь, в основном, работал на войну. -

- Ну, а как же космические корабли? - возразил на это Игорь, - Они же летают в мирных целях, и летают они благодаря топливу, которое вы придумали и создали. -

- Это лишь сотая, если не тысячная доля из того, что сделано для войны, - спокойно пояснил Быстров, - Да и эта доля, почти на девяносто процентов, работает так же на войну. -

- Как это? - удивился Игорь.

- Большинство из спутников, - это спутники-шпионы, - ответил Быстров, - Или те, которые координируют полёты военных самолётов и ракет, больших военных кораблей и подводных лодок. А сейчас ещё будет много спутников и с лазерным оружием. Всё создаётся против людей. Но людей надо любить, иначе мы все погибнем. -

- Я не понимаю этого выражения "любить людей", - твёрдо сказал Игорь, - Среди людей столько мерзавцев и подонков. Я их не только не люблю, я их ненавижу. Я люблю таких только бить по морде. -

- Но внутри у мерзавцев, в их душе, тоже есть что-то человеческое, - спокойно возразил Быстров, - Это бытие или эта жизнь определяет их сознание. Надо делать жизнь лучше, и подлецов от этого станет меньше. -

- Нет, - возразил на это Игорь, - Здесь что-то не так. Ведь и среди богатых людей слишком много подлецов. А они живут очень даже хорошо. Может быть, из них процент подлецов даже и выше, чем среди простых людей. -

- Да, скорее всего, и так, - согласился с этими доводами Быстров, - Поэтому я и не люблю ездить в Москву. Я там, "в верхах", знаю многих, кто они есть на самом деле. Они ходят на всех этих приёмах и улыбаются друг другу, а сами друг друга ненавидят.

Мне никогда не хочется ездить в Москву, и если это возможно, то я посылаю туда кого-нибудь вместо себя. Мне нравится быть в компаниях простых людей. С ними я как бы отдыхаю. Вот как сейчас с тобой. В простых русских людях, - много человечности. Она утеряна уже в кругах высоких чиновников. Там царит какая-то вражда и бесчеловечность, и мы вынуждены ей подчиняться. Поэтому все люди, в принципе, и работают на войну, хотят они этого или не хотят. -

- Надо это как-то изменять, - сказал Игорь, - А почему вы не подниметесь ещё выше? Ведь оттуда проще всё изменять. -

- Потому, что чем выше, - тем ещё хуже, - спокойно проговорил Быстров.

- Значит должен быть другой выход, - твёрдо сказал Игорь, - Безвыходных положений в жизни не бывает. -

- Вот это и будет, скорее всего, делом вашего поколения, - сказал Быстров и посмотрел на Игоря такими глазами, которыми он как бы смотрел на всё поколение, в котором Игорь был лишь мельчайшей его крупицей, - Вы уже будете исправлять допущенные нами ошибки. -

Дверь в спальню открылась, и появившийся в дверном проёме Алик сказал, - Прошу всех к столу. Всё уже накрыто, и все вас ждут. Милости просим. -

Затем он подошёл к Быстрову и тихо, почти шёпотом, сказал:

- Владлен, не оставляйте меня одного с ними. Они из меня всю душу уже вытянули. -