Последнее слово мистер Д’армэ произнёс по слогам и с такой волной удовольствия, что меня передёрнуло. Судорожный вздох вырвался у всех одновременно, кто-то вскрикнул, начались перешёптывания, нарастал гул, сердце моё колотилось, как сумасшедшее, я сжала край рукава. Как же так? Что теперь будет? Вокруг меня царил хаос эмоций, ужас и смятение, а среди них выделялось яркое пятно эмоций начальника военной гильдии - удовлетворение от произведённого эффекта. Он ликовал, глядя как мы уже прощаемся со всем, что дорого. Что же он ещё заготовил для нас? Мистер Д’армэ медленно, но верно переставал быть для меня таким уж привлекательным, потому что не только уничтожал то, что было дорого мне, но ещё и радовался этому.

- И теперь данная гильдия будет существовать только в качестве одного из подразделений военной гильдии, как вы, думаю все знаете главой, которой я являюсь. - У Эвиана Д’армэ был чистый громкий голос, нёсшийся над площадью и без всякого усиления все могли слышать каждое сказанное им слово, - С этого дня вся ваша академия находится под моим присмотром и контролем.

Он сделал паузу, обводя нас взглядом. Гильдия артефакторов, самая слабая и маленькая по количеству человек, была поглощена самой мощной из всех существующих в нашей стране? Зачем?

- То есть академия переведена на военное положение?

Голос Карен прорвал тишину, все взгляды обратились к ней, она гордо стояла перед своим седьмым классом и, не моргнув глазом, смотрела прямо в лицо тому, кто только что раскатал нас морально. Карен была одной из лучших среди нас, и уже начиная с 5 класса неплохо продавала в семейном артефакторском магазине свои изделия. Я была не очень хороша в артефактах, а она была лучшей, и она всегда была вот такой, гордой и смелой. Вот и сейчас лишь доказывала в очередной раз насколько она великолепна во всем. Однако эта великолепность сыграла с ней злую шутку относительно мистера Д’армэ, вместо восхищения он испытывал досаду от её вопроса, раздражение и ещё презрение.

- Мисс, ко мне необходимо обращаться «мистер Д’армэ», но в первый раз я вас прощаю. И да, академия переходит на военное положение.

Сердце застучало ещё сильнее, меня начало мелко трясти. Я мысленно уже пожалела, что подписала договор о продлении обучения.

- Нам нужны сильные артефакторы, лучшие из вас, поэтому у вас будет проверка.

Проверка?

Упс... когда его взгляд темных глаз остановился на мне, как и взгляды учителей и учеников, до меня дошло, что все-таки выпалила это вслух и довольно громко. Как неловко получилось... - стучало в висках, когда я уткнулась взглядом в землю, сгорая от стыда и желая провалиться под эту самую землю. Однако ответ все же последовал.

- Да, один из моих доверенных людей проверит младшие классы и их навыки и возможно пересмотрит процесс обучения. Я же займусь старшими классами и личной их проверкой с завтрашнего дня. Так и быть, форму и утренние построения вводить не буду, хотя и стоило бы... итак, ученики, сейчас пройдите на уроки. Учителя, прошу пройти со мной в кабинет директора.

Так начался наш шестой год обучения. После построения ученики, напуганные и слабо переговаривающиеся между собой, разошлись по классам. То и дело в коридорах слышались споры и обсуждения на тему того, почему все-таки военная гильдия, до этого не проявлявшая к нам никакого внимания, сейчас решила подмять нас под себя.

Утром, на следующий день, я долго и тщательно собиралась, укладывая в сумку вещи, тетради и целый мешок мелочей для артефактов. Сегодня у нас два часа занятий, на которых обычно нам даётся задание сделать артефакт на заданную тему, если ты не укладываешься в это время, то можно принести на следующий урок, но обычно просят сделать маленькую вещицу из чистого баловства и для увеселения всех вокруг. Однако сегодня должна была начаться проверка мистера Д’армэ, и меня это тревожило, так как я слабо представляла, как это будет проходить и как это все изменит. Но все же надело абсолютно новое и чистое платье и убрала волосы в косу, украсив резной заколкой, которую мне подарил Вэрт на моё прошлое день рождения. Заколка была сделана в виде банта из дерева, священного для демонов ло-укков, и было вырезано так искусно, что казалось бант, как настоящий. Я очень любила эту заколку и считала, что она приносит мне удачу. По-моему, это вообще было единственное украшение в моем арсенале, которое просто было украшением, а не амулетом или артефактом. Я так волновалась, что так и не смогла ничего поесть перед занятиями и отправилась на них голодной.

Мы сидели в классе и тихо переговаривались, обсуждая будущий урок, преподавателя мистера Теодоруса ещё не было, впрочем, мистера Д’армэ тоже. Время шло и ничего не менялось, я почти заснула, когда вдруг дверь резко распахнулась, напугав меня, и в класс вошёл мистер Эвиан Д’армэ, он был в темной рубашке и брюках, он прошёл до учительского места и, облокотившись на стол, мягко сел в кресло.

- Доброе утро. Сегодня, как я говорил, у вас начинается проверка. В том, что вам неплохо преподали теорию я уже в курсе, на счёт практики мы сейчас посмотрим. Как я понял на подобных уроках вы мастерите из подручных средств артефакты на ту тему, что задаст учитель. И сегодня темы буду давать я.

Только бы не здоровье... это тема всегда у меня хромала, я скрестила пальцы под столом.

- Тема будет военная. Меня вообще не интересуют больше никакие ваши артефакты, только военные. Сейчас у вас тема сделать артефакт, который помог бы мне как воину на поле боя. У вас два часа. После я вернусь и буду проверять каждый артефакт. Постарайтесь удивить меня. Удачи. - Он стремительно и грациозно встал из-за стола, - и будьте добры, не болтайте.

Военная тема? Серьёзно? Я встала из-за стола, вслед за остальными выходя в мастерские. Там стояли всевозможные столы с инструментами и механизмами, а также множество ящиков с запчастями для артефактов и амулетов на любой вкус. Военная тема... никогда не делала подобного. У меня все артефакты были мирными, а делать то, что возможно отнимет кому-то жизнь? Покалечит? Брр... Нет, меня не для этого 5 лет обучали... но по-другому я и не знаю, как сделать, для меня война - это только боль, а делать артефакт для боли я не хочу. Однако он сказал «будет помогать как бойцу» или как-то так... Хм... Решение пришло довольно быстро, и я взялась за работу. Работали все как ни странно молча, то ли указ мистера Д’армэ все же устрашил нас, то ли гнетущая обстановка отбивала всякое желание говорить.

К концу пары нас собрали опять в кабинете, я напряжённо сжимала столешницу влажными ладонями и нервничала. Я была не очень хороша в этом, хоть и искренне старалась, да и фантазия у меня была, скажем прям, не фонтан... я искренне переживала, что скажет мистер Д’армэ. Я покосилась на кольцо и сжала его в руках. Да и не все успела, его ещё бы доработать... Я покосилась на своего соседа, он был спокоен и читал книгу, его тёмные глаза с вертикальным зрачком то и дело скользили по строчкам, иногда он прерывался и что-то записывал, потом снова пускался в плавание по книге. Инг такой серьёзный, по губам скользнула улыбка. Он единственный излучал самоуверенность и хорошее настроение, остальные... Я оглянула класс: нетерпение, страх, предвкушение, желание признания и славы. Да уж...

Вот в кабинет зашёл мистер Д’армэ, он оглядел нас со сдержанной улыбкой, сочащейся ядом. Он готов был, он предвкушал, вот только совсем не радость... Он готовился размазать всех нас тонким слоем презрения у его ног. Я сглотнула.

- Итак, преступим к оценке. Сейчас все покинут этот кабинет, сюда будете заходить по одному по очереди. Сюда заходите, кладёте на стол аграмант, кратко рассказываете, показываете мне действие артефакта и свободны. Потом подождёте, я подведу итоги и все. Кто не доделал или что-то там ещё, можете даже не заходить. Не злите меня.

От него плеснуло коварством, пробежавшимся от кончиков пальцев до кончиков волос. Я сжалась, поднимаясь и выходя вместе со всеми из кабинета.