- Хорошо. А что насчёт её дочери? – спросил Майкл, смеясь и дразня.

- Она преподаватель, - сказал Уилл. – Профессор в колледже – кажется философии.

Майкл притворно вздрогнул.

– Нет – это не для меня. Слишком умная. Думаю, придётся взять кого-то из тех длинноногих блондинок, которых предлагал Шейн.

- А что с Кэрри? – спросил Уилл. – Поставил на ней крест?

Майкл нахмурился. Он так и не смог полностью отказаться от Кэрри Эддисон, но также он не собирался стоять рядом и смотреть, как она в третий раз выходит замуж не за того парня.

- Она снова помолвлена, и я устал быть мотыльком, который летит на её пламя. Совершенно очевидно, что я не тот, кого она хочет, - тихо сказал Майкл.

- Она почему-то тебя боится? – спросил Уилл. – Никогда не думал, что спрошу об этом, но Джессика определённо мне показала, что иногда женщины боятся быть эмоционально вовлечёнными в отношения, даже, с заслуживающими доверия мужчинами.

Майкл вспомнил об их необыкновенной ночи, проведённой вместе несколько недель назад. Она стояла перед его самым большим произведением, глядя на искривлённый металл, а затем посмотрела на Майкла глазами, полными слёз. Её слёзы соблазнили его, и он, с открытым сердцем, её поцеловал. Она даже привела его к себе домой. И впервые с тех пор, как он с ней познакомился, она расслабилась и той ночью полностью отдалась Майклу, как женщина. По его мнению, это был самый прекрасный первый раз с женщиной, который у него когда-либо был.

Но на следующее утро Кэрри на него даже не взглянула, и пряталась в ванной, пока он не ушёл. Майкл так и не понял, что случилось, но он точно не мог попросить объяснений у женщины, которая так явно стыдилась быть с ним. Он каждый день мечтал о времени, проведённом с ней и, с тех пор, не мог даже прикоснуться к другой женщине. И, чёрт возьми, он не мог поверить, что Кэрри снова была обручена. Потому что не прошло и месяца.

Майкл взволнованно провёл рукой по волосам.

– Я покончил. Просто должен с этим покончить. Я сделал всё, что мог, и это всё, что вообще можно сделать. Она снова помолвлена с очередным парнем, и я устал соревноваться.

Уилл кивнул, думая об уикенде с Джессикой. Как он старался дать ей всё, что мог, и взять всё, что она готова была ему дать.

- Да, - сказал он, соглашаясь со своим старшим сыном. – Это всё, что ты можешь сделать.

***

Три дня спустя Майкл стоял у задней двери и смотрел во двор, наблюдая, как отец высекает статую, которая была близка к завершению. Ещё один Давид полностью сформировался, подумал он, только наполовину прислушиваясь к тому, что ему в ухо говорил Шейн.

- Я не могу прямо сейчас забрать маму. К концу недели я должен закончить начальные рисунки. Давай снимем ей номер в гостинице. Я даже заплачу за него, - сказал Шейн. – И мне не придётся нанимать уборщика, чтобы избавиться от хаоса в моей квартире.

- Мы не можем этого сделать. Она заставляет меня чувствовать вину за то, что я забрал папу и, если один из нас не возьмёт её к себе, она обидится, - сказал Майкл брату.

- Конечно, она заставляет тебя чувствовать себя виноватым, мама всегда, таким образом, добивается чего хочет. Я её люблю, но никому не охота жить с кем-то, кто постоянно тебя критикует, - разочарованно сказал Шейн, как ребёнок, которому приходится иметь дело с разведёнными родителями. – Мне вот интересно, почему на этот раз Люк выставил её из дома. Раньше он такого не делал.

- У каждого наступает момент, когда нужно принимать альтернативное решение, - сказал Майкл, думая о том, что он недавно чувствовал к Кэрри.

- А папа не может пожить у Джессики? – спросил Шейн, логическое решение, которое казалось ему вполне очевидным.

Пару мгновений Майкл молчал.

– Шейн, мама не хочет, чтобы я просил его съехать. Она просто хочет жить здесь тоже. Думаю, что она хочет вернуть папу.

- Ни в коем случае, - сказал Шейн. – Почему ты так думаешь?

- Потому что она мне об этом сказала – ты же знаешь она рассказывает мне всё, словно, я её лучшая подружка или типа того. И к твоему сведению, я хочу долю от прибыли, если ты поместишь всё это дерьмо в свою книгу, - потребовал Майкл и насмешливо рассмеялся. – Мама сказала, что скучает по тому, как она чувствовала себя защищённой и, как папина забота делала её особенным человеком. Она сказала, что возможно сделала ошибку, оставив его ради Люка.

- Она видела его с тех пор, как он был с Джессикой? – спросил Шейн.

- Нет, - сказал Майкл. – И она не будет рада, когда обнаружит каким довольным он выглядит. Но проблема в том, что папа не видел Джессику всю неделю. Он высекает до тех пор, пока не падает, затем спит, встаёт и проводит за этим занятием следующие двенадцать часов. Джессика его избегает. Папа думает, потому что она всё ещё любит своего покойного мужа.

Из телефона явно донёсся глубокий вздох Шейна.

- Разве с возрастом не должно всё становиться лучше? И где, чёрт возьми, вся та мудрость, о которой люди постоянно говорят? И почему нашим родителям её не хватает? – спросил Шейн.

- А чёрт его знает, - сказал Майкл. – Так что мне делать? У меня есть свободная комната. Я думаю, что отцу будет всё равно, но инстинкты меня предупреждают, что мама воспользуется ситуацией.

- Поговори об этом с папой, - посоветовал Шейн. – Другого выбора нет. Мне нужно два дня и затем я смогу забрать того, с кем ты не захочешь иметь дело.

- Думаю, что два дня продержусь. Может это заставит папу найти Джессику и узнать, что с ней происходит, - сказал Майкл. – Он даёт ей слишком много свободы.

- Я, определённо, буду должен тебе за идеи к моей книге. Большинство детей, разведённых родителей, хотят, чтобы они помирились. Почему у тебя нет такого желания? – спросил Шейн. – Я имею в виду… я тоже не хочу, но какова твоя причина?

- Джессика его понимает. Джессика понимает его искусство. А мама почистит мою кухню, ототрёт мои горшки и кастрюли, наполнит мой холодильник вкусной едой. Но она также пожалуется на металл во дворе и скажет мне повесить занавески на дверях в патио, чтобы скрыть вид на него, - сказал Майкл. – Я хочу, чтобы мама вернулась к Люку. С ним она была более счастлива. А у тебя какая причина?

- Согласен с тобой насчёт мамы и Люка. Я с самого начала нормально воспринимал их отношения, потому что каждому понятно, что они хотят одного и того же в жизни. И мама всегда хотела то, чего не хотел папа, - объяснил Шейн. – Я скучаю по семье, а не о постоянных стычках. Моё осознание этого, причина, по которой я выбрал для себя изучение психологии.

- Ты всегда слишком серьёзно относился к колледжу. В будущем попробуй выпивать и спать со всеми подряд, - посоветовал Майкл. – Меньше усилий для того, чтобы стать известным психологом и гораздо веселее.