Услугами Центра по переливанию крови „Альфа“ пользуется госпиталь скорой помощи имени Тохары, расположенный на шоссе номер семь в городе Фукуи, префектура Саитама. Он расположен там, где чаще всего происходят автомобильные катастрофы. Расследование показывает, что обитатели Центра „Альфа“ подвергаются забору крови от пятисот до четырех тысяч кубических сантиметров за один раз. Просим вас расследовать эти преступные акции».

Через две недели от Министерства благосостояния был получен ответ:

«Министерство благосостояния не разрешает получать от доноров более двухсот кубических сантиметров крови за один раз. Коммерческие банки крови действуют сообразно установленным министерством правилам. Министерство обеспечивает руководство и надзор за их соблюдением, но поскольку донорские пункты широко распространены в Японии, то некоторые нарушения могут избежать нашего внимания. В конечном счете, нам приходится полагаться на совесть врачей, взявших на себя заботу по обеспечению больниц донорской кровью. Мы обследовали указанное вами учреждение, но получили заверения, что администрация Центра строго соблюдает правила и забирает у донора крови не больше, чем двести кубических сантиметров за один раз. К тому же, они проводят тщательный анализ плотности крови и твердо убеждены, что все доноры, состоящие у них на службе, находятся в хорошем физическом состоянии, поэтому они утверждают, что ваши обвинения не обоснованы».

«ПРЕДСЕДАТЕЛЮ ДАЛЬНЕВОСТОЧНОГО НАУЧНО-ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКОГО ИНСТИТУТА КРАСНОГО КРЕСТА ОТ ПРАВЛЕНИЯ ТЕЛЕВИЗИОННОЙ КОМПАНИИ „АДЗУМА“».

Просим расследовать деятельность Центра по переливанию крови «Альфа».

Ответ:

«Упомянутый вами инцидент не подпадает под юрисдикцию нашего института, и мы не имеем права расследовать деятельность указанного учреждения. Поэтому я ограничусь тем, что изложу официальную точку зрения на коммерческие банки крови.

Недавний опрос, проведенный нами в клиниках, выдал следующую информацию:

Высококвалифицированные и ответственные врачи клиник потеряли доверие к вливаниям консервированной крови. С полным пониманием риска, связанным с этой процедурой, они предпочитают непосредственное переливание крови от донора к реципиенту, совершаемому обычным способом. Причина, вызвавшая утрату доверия, кроется в практике доставки коммерческими банками слабой, желтой и обесцененной крови.

Посему мы считаем маловероятным, чтобы любая клиника затребовала больше тысячи кубических сантиметров крови от одного донора из Центра по переливанию крови „Альфа“.

Директор института».

«ПОЛИЦЕЙСКОМУ ДЕПАРТАМЕНТУ ОКРУГА САИТАМО ОТ ПРАВЛЕНИЯ ТЕЛЕВИЗИОННОЙ КОМПАНИИ „АДЗУМА“ С ПРОСЬБОЙ О РАССЛЕДОВАНИИ».

Ответ: «В соответствии с Вашей просьбой мы приступили к тщательному расследованию».

…Джиро открыл глаза. Яркий свет, проникавший в комнату через щели ставни, доказывал, что день давно уже начался. Повернув голову, он увидел, что дочь вампира и ее постель исчезли. Со двора доносились звуки, словно там играли в какую-то игру. Никто из пациентов раньше не играл во дворе.

Он встал с постели и умылся. Обата, верно, прочитал бы ему мораль за то, что он встал так поздно. Совместное житье требует соблюдения определенных правил. К счастью, в гостиной на первом этаже были гости. Джиро слышал голос председателя, который говорил медленно, чтобы внушить к себе почтение.

— Мы счастливы принимать у себя управляющего банком крови «Бета». Как вы все знаете, между нами существуют прочные связи. Мы почтем для себя за честь ответить на вопросы, которые господа из телевизионной компании сочтут нужным задать нам. Но в начале нашей беседы мне хотелось бы подчеркнуть, что мы работаем на благо общества и страны. Вы проделали большой путь, поэтому я предлагаю сначала немного выпить.

Джиро услышал звон стаканов.

— Поскольку вы просите высказаться откровенно, позвольте мне задать вопрос: правда ли, что вы соблюдаете правило забора двухсот кубиков за один раз?

— Естественно. Если у вас есть какие-то сомнения, проверьте состояние здоровья наших доноров. Вы же слышите, они играют в футбол во дворе. Они ничем не заняты, только играют, отдыхают и думают. Кровь они сдают не чаще одного-двух раз в неделю. Наша цель — служба обществу, а не извлечение прибылей.

— Но наши расследования показывают, что вы забираете по триста и больше кубиков у каждого донора ежедневно.

— Ложь, ерунда. Даже если мы посылаем доноров в банк крови, мы проверяем плотность их крови, чтобы убедиться в том, что она соответствует норме.

— При тестах на плотность всегда можно подменить кровь одного донора другой.

— Может быть, какие-то организации позволяют себе подобные глупости, но у нас такое не практикуется.

— А мы слышали иное. Разве у вас не бывают случаи забора крови дважды в день у одного донора с целью обеспечения потребностей экспорта консервированной крови? — Джиро узнал голос незнакомца, с которым он разговаривал в роще. Сейчас голос был сердитым и вызывающим.

— Вам лучше высказываться осторожнее. Не выдвигайте обвинений, которых вы не можете доказать. Позвольте вам напомнить, что способность кровотворчества у человеческого тела ограничена. Брать кровь у одного человека каждый день или дважды в день — невозможно. Наш банк крови экспортирует продукцию в Соединенные Штаты уже десять лет. И мы никогда не прибегали к подобной практике.

Джиро спустился до половины лестницы и отсюда увидел, как ораторствует председатель банка крови. Синие толстые жилы вздулись на его лбу. Но Джиро интересовало только исчезновение дочери вампира. Ему хотелось спросить Обату или Курашики, куда она делась.

— Хорошо, мы представим наши доказательства, — сказал незнакомец с фотоаппаратом. — Один из доноров вашего заведения сбежал. Ему удалось обмануть бдительность сторожа и убежать. Он поступил на лечение в токийскую больницу, где рассказал, что здесь его вынуждали сдавать кровь каждый день. Его сердце увеличилось в объеме вдвое. У него было затрудненное дыхание из-за отека легких, а это значит, как бы глубоко он ни дышал, воздух не поступал в легкие — мешала накопившаяся вода.

— Это ложь! Кто-то выдумал ее, чтобы напугать наших доноров. Мы будем счастливы допросить этого человека, когда вам угодно.

— К несчастью, он умер. В жесточайшей агонии. Две недели тому назад.

— Вот видите, вы распространяете заведомую ложь. У вас нет никаких доказательств.

— Это еще не все. Вы экспериментировали с переливанием крови до полной ее замены у больной лейкемией, имеющей редкую группу крови А-Б с отрицательным резусом. Вы уже убили одного донора с такой кровью.

— Не выводите меня из себя! У нас только один донор с отрицательным резусом и он находится в отличном состоянии.

Послышался звон разбитого стекла — это председатель швырнул стакан в своего гостя. Джиро раздумал спускаться с лестницы, чтобы узнать о местонахождении дочери вампира.

Прошло два месяца. Люди из телевизионной компании перестали приезжать в лечебницу. По коридорам больше не слонялись какие-то подозрительные типы, вынюхивающие и высматривающие все вокруг. Дюжие молодчики, игравшие в футбол во дворе, вернулись в Токио, и прежние обитатели лечебницы с бледными изможденными лицами водворились на свои места. Прошлой ночью принесли на носилках дочь вампира. Миёта околачивалась возле нее и была особенно мила с ней. Она сказала Джиро:

— Сегодня вампир сам приедет сюда и будет сосать твою кровь.

— Вы хотите сказать, что я не поеду к нему домой?

— Нет, нет. Лежи здесь и жди.

— А почему вернулась дочь вампира? — спросил Джиро. — Ведь она его дочь.

А когда она была здесь раньше, я заглянул ей под повязки и не увидел рыжих волос.

Улыбаясь, Миёта затянула на руке Джиро резиновый жгут. Его вены вздулись. У него не брали кровь уже две недели, и она стала богатой.

— Последнее время у доноров забрали столько крови, что она стала ни к черту, жидкой, как вода. — Миёта разговаривала как бы сама с собой. — Такая богатая кровь, как у тебя, обрадует вампира.