- СЮЗИ, доклад. - Коротко произнёс он. Голографический интерфейс ИИ материализовался на ближайшей консоли.

- На данный момент мы всё ещё находимся в масс-прыжке, Шепард. Ожидаемое время выхода - три часа...

Корабль еле заметно качнуло. Шепард, привычный к долгой жизни на кораблях нахмурился. Подобный рывок мог означать только одно - корабль вышел в нормальное пространство, освободившись от поля массы ретранслятора. Но, как это могло быть, если расчёты СЮЗИ говорили, что им ещё несколько часов до выхода?

Интуиция Шепарда, развитая постоянными выходками его нелёгкой судьбы, тут же подсказала хозяину что что-то тут не так.

- Капитан Шепард, срочно пройдите в рубку пилота.

Голос СЮЗИ, в котором проскальзывало не свойственное искусственному интеллекту замешательство, только подтвердил его предположения.

- В чём дело? - Бросил Джон, выходя из лифта. Экипажа на мостике практически не было - большинство всё ещё отсыпались, измотанные сначала похищением коллекционеров, а потом изматывающей и нервной дорогой через базу похитителей. На лицах дежурной смены можно было с легкостью прочитать недоумение и шок.

- Я не могу утверждать точно на данный момент, - Произнесла СЮЗИ, - Но, похоже масс-прыжок завершило преждевременно и наш корабль вышел в нормальный космос раньше срока.

- Неожиданно, - сказал Шепард, открывая дверь в рубку пилота, - Но мы же всё ещё можем подключится к ближайшему ретранслятору и уйти из системы?

- Ты не понял, Шеп, - Произнёс Джокер, нервно тасуя голографические панели с ловкостью профессионального фокусника, - В системе нет ретранслятора. Я больше скажу, у нас даже карты этой системы нет!

- Ну что же, - Задумчиво произнёс Шепард, - Вот дерьмо.

Спустя двадцать минут, экипаж корабля, не занятый на жизненно важных назначениях, а так же десантная группа была собрана в кают-компании. На голографическом проекторе высвечивалась объемная карта звёздной системы, полученной с уцелевших в сражении сканеров корабля.

- Итак, подведу итоги, - начал Джон, внимательно вглядываясь в лица своих товарищей и подчинённых. Тали робко чихнула у него за спиной. - Данная система не присутствует ни на одной из доступных Нормандии звёздных карт. В системе нет даже спящего ретранслятора, а к соседним системам, на данный момент, перелёт практически невозможен - нам необходимо сбросить статический заряд ядра, что при повреждениях корабля - практически суицид. Это плохие новости.

- Хорошие новости, - Буркнул Заид, со сноровкой наливающий себе рюмку тессианского рома из бара, - У нас всё ещё есть бухло.

- Точное замечание, Заид. - Согласился Шепард, - в системе находится обитаемая планета, массой примерно в ноль девять от Земли, или в один и один от Новерии. Так что, есть надежда, что на время ремонта припасов нам хватит.

- Или эта планета декстеро-кислотная, и тогда нам их не хватит. - Вклинилась Джек, - Чё, народ, кого первым жрать будем?

Заид поднял руку.

- Я умею гнать самогонку.

- Ладно, - Джек кивнула, - Ты последним будешь.

- Так, - вклинился Гаррус, - а если планета не декстеро-кислотная? Нам то с Тали что делать?

- Ну, - Джек задумалась, - Не знаю. В камень-ножницы-бумагу сыграйте что-ли...

- Не думаю, что это будет необходимо в ближайшие десять лет, - Вклинилась в разговор СЮЗИ, - По моим расчётам, именно настолько хватит декстеро-пайков, доступных на борту "Нормандии" для нормального функционирования двух членов экипажа.

- Так. Народ. Кто-нибудь может мне напомнить, какого чёрта у нас на корабле десятилетний запас декстеро-пайков? - Шепард потёр висок, борясь с наступающей мигренью. Иногда, как бы он не ценил свой экипаж, "Нормандия" полностью заслуживала титула "летающий дурдом".

- Вы приобрели их перед штурмом корабля коллекционеров, коммандер, - Слегка улыбнувшись, подсказала Миранда, - Насколько я помню, ваши слова по этому поводу были "Если деньги на счетах останутся, купите что-нибудь. Не знаю. Декстеро-пайков что-ли, а то мало-ли..."

- А. - Шепард задумчиво кивнул. - Теперь вспомнил.

Осознав что с Призраком ему не по пути, и их дороженьки скоро разойдутся, Шепард применил старую армейскую максиму, решив утащить с собой всё, что не было намертво прибито к полу. С учётом того, что в его разношёрстной команде была разочаровавшаяся в идеях "Цербера" Миранда, Заид Масани - не забывший старой доброй наёмничьей традиции крупномасштабного шмона, Тали"Зора нар Райя - потомственная кварианка и квалифицированный инженер, а так же куча биотиков, в особенности - Джек и Самара...

* * *

Два дня назад.

- Это же мой диван! Куда вы тащите мой диван! - управляющий базы снабжения Цербера, короткий, толстый мужчина с роскошной лысиной, которую прикрывали три тщательно расчёсанные волосинки с ужасом схватился за голову. Шепард и Гаррус, стоящие перед ним, молодецки ухнули и подняли роскошный, кожаный диван - гордость и красу управляющего, стоивший ему три месячных жалования. Чуть дальше Джек деловито курочила системный блок компьютера из дорогого стола. Тали скатывала в рулон ковёр из шерсти Тессианского круторога, сплетённого древним, ещё докосмической эры, способом, на родине азари. Рядом с ней высилась стопка редких книг, секретных документов и прочих ценностей.

- Мужик, - тяжело вздохнул Заид, - Ну ты чё, совсем тупой? Вот ты прикинь, - он наклонился к управляющему, обдав последнего запахом элитного спиртного (тоже из запасов Цербера). - Вот ты прикинь, перестрелка! Коллекционеры нападают, ведут огонь и БАХ!!! - Внезапно рявкнул наёмник, заставив управляющего подскочить, - Нашего ранили! Кровища течёт! Рана открытая! Кишки вываливаются! Кошмар, да?

Управляющий робко закивал.

- Ну так вот, - продолжил довольный Заид, - Нам чё, раненного на пол ложить, что ли? Пол же грязный! Он же это, негигиеничный, ёпт! А диван тут в самый раз. Понял теперь?

- Д-да! - Робко пискнул управляющий, вжав голову в плечи.

- То-то же, - довольно произнёс Заид. - Сигаретки не найдётся?

Управляющий зашарил по карманам, достав пачку дорогих сигар. Вытащив одну, он робко протянул её Заиду. Наёмник же, не обращая внимания на протянутую сигарету, сграбастал всю пачку и покровительственно похлопал управляющего по лысине.

- Молодец, мужик, так держать. Эту себе оставь. - Потеряв всякий интерес к стоящему перед ним человеку, Заид недовольно оскалился на Гарруса с Шепардом, застрявшим в дверном проёме.

- Ну куда вы так тащите! Разверните его! Да нет, не так, идиоты! В другую сторону!

Спустя некоторое время диван пропихнули в дверной проём. Управляющий робко выглянул следом и сразу же наткнулся на вереницу сложенных в положение для транспортировки роботов ЛОКИ, подёрнутых синим, биотическим сиянием. За ними вились сложенные турели и связки тяжёлого вооружения. Посередине шторма биотических энергий стояла юстициар Самара.

- Какие-то проблемы, офицер? - Поинтересовалась азари.

- Нет, - Пискнул управляющий и испуганно забился в кладовку для уборщиков, - Никаких проблем. Абсолютно никаких проблем...

Как оказалось, пылесос Шепард тоже стырил.

* * *

- Ладно, проблема голода нам пока-что не грозит, - Кивнул Шепард. - С этим разобрались. Единственное решение сейчас - совершить посадку на этой планете и начать ремонт корабля. Что можешь сказать про планету, Джокер?

- Ну, сразу говорю что местной луне пришлось несладко - задумчиво произнёс Джокер по интеркому, - Её чуть ли на на половину разнесло. Цветовой спектр показывает что на планете развита растительность, возможно даже наличие сложной животной жизни. Отношение суши к воде схоже с земным. Так... Что ещё...

- Хе! , - Грюнт довольно оскалился, - Животные! Поохотимся!

- Сенсоры фиксируют наличие активное излучения на частотах определённого спектра, - Доложила СЮЗИ. - Шепард... Скорее всего на планете присутствует разумная жизнь. Развитая разумная жизнь. Присутствия на орбите не обнаружено, но, судя по количеству обломков луны, на планете может действовать эффект Кесслера.