- Ну, а как ты? - Брин перевел взгляд на дородного, более взрослого мужчину. Тот только энергично закивал головой, продолжая что-то мычать.
- Деуш, вынь кляп.
Невелис уселся напротив последнего взятого в плен патрульного и холодно смотрел на него. Тот попытался поежиться, но у связанного это плохо получалось. Взгляд у сержанта был не злой, не испепеляющий, а как будто рассматривающий некоего противного насекомого.
- Кто ты, и кто твои люди? Отвечай все четко и по делу. Будешь врать, будем отрезать тебе пальцы, нос, уши.
Пленный мелко задрожал, но отвечать живо начал.
- Я, Рис Баути. А это были мои люди. Патруль зет, мы через день патрулировали этот район.
- Откуда ты?
- Планета Шакалака. Мы прилетели сюда строить завод металлических конструкций.
- И что дальше?
- Можно воды? Спасибо - Баути немного расслабился, сразу убивать его не хотели - Когда пришли У урдс.
- Кто это?
- Мы так называем Урдов, вернее так называют их наследники.
- Кто, кто?
- Вы их называете колонистами.
- Вот как? - оживился Ист - И что они наследовали?
- Говорят, что Землю - увидев удивленные лица фермеров, он скороговоркой пояснил - Я подробностей не знаю, я обычный патрульный.
- И откуда ты такой обычный на нашу голову взялся? - потер подбородок Невелис.
Дальнейший допрос прояснил многое. Этот Баути, как большая часть прислужников, которые служили на захватчиков, до войны работал на строительстве. С приходом Урдов многие из приезжих согласились служить чем-то вроде новой полиции. Они устраивали облавы на местных жителей, сортировали их, отправляли на станции зачистки, смотрели за порядком и участвовали в загородных патрулях. Непосредственно этим сбродом управляли колонисты. И если патрульных держали в "черном теле", кормили еле как, то колонисты являлись "белой костью" в иерархии предателей. Самих Урдов на планете было немного, Баути видел за всю службу всего троих.
- Куда они девают жителей?
- Точно не знаю.
- Не врать! - сержант хорошенько врезать предателю под дых. Тот закашлялся и, дрожа всем телом, начал отвечать.
- Мы отделяли детей постарше и молодых девушек. Потом их куда-то увозили. А остальные ... их на станцию зачистки.
- Что там с ними делали?
- Убивали. Я не видел тел. Там все автоматизировано. Эти станции у Урды привезли.
- Вот .. уки! - Невелис стукнул кулаком по деревянному столбу - Деуш, уведи его.
Баути задрожал и начал кричать
- Вы обещали мне жизнь!
- Иди давай - боец приподнял пленного за шиворот и поволок в соседнюю комнату.
- Надо бы увезти трупы - Невелис взглянул на старика.
- Не успеем - Ист покачал головой - скоро зонд, трупы не успеют остыть. Пусть полежат в леднике, мы переживем такое соседство.
- Ладно - Брин был совершенно выжат жестким допросом, новости оказались неутешительными - пойдем, выпьем чего-нибудь.
- Подожди - старик подошел вплотную к солдату - Скажи мне одно, зачем этим чужакам наши дети?
- Точно не знаю - Невелис задумался - Ходили слухи, что они проводят генные эксперименты. Во втором третьем поколении из людей можно сделать послушных рабов. Сам подумай, кто будет работать на всех этих планетах?
- Это же .... Несколько десятилетий - старик был поражен.
- Эти твари живут будущим. Похоже у них далеко идущие планы на наше наследие.
- Понятно - Ист не опустил голову, в глазах засверкал огонек - Наследие им наше понадобилось. Пусть сначала попробуют его отобрать.
Невелис захохотал, стукнув старика по крепкому плечу.
- С такими бойцами это сделать им будет непросто.
Невелис поднял глаза, по лестнице спускался Цзы.
- Ну, как?
- Они получили послание, командир. Через три часа будет ответ.
- Понятно. Садись за стол, пиво будешь?
Связист молча кивнул, пиво у фермеров было вкусным, как остальная еда и питье.
- Значит, решено - сержант наклонился над планшетом - действуем по плану.
- Командир - обратился к Невелису капрал Налич - а если капитан будет против?
- Против чего? Против уникального шанса взять в плен колониста? Это вряд ли. Да и - Брин оглядел всех присутствующих - Мы в дальнем рейде, и мы автономная группа, поэтому можем принимать самостоятельные решения. Предполагаемые места для встречи мы им послали. Так?
- Вообще то так, командир - капрал был хмур - но ты Брин сам понимаешь, в армии инициатива не всегда приветствуется.
- Капрал!- Невелис повысил голос - Это война, тут многое сменилось, и пора бы это понять всем. У нас позади нет удобного тыла, у нас нет привычной в той жизни правильной армии. А есть они и есть мы. И кто кого, решать будем именно мы. Настала пора навязать собственное видение войны. Старые методы ведения боя полностью проиграли, так что думаем, господа, думаем!
Сидевший напротив Ист довольно кивнул головой.
- Придется сразу уходить - Дачин почесал щетинистый подбородок - а тут столько сего остается.
Он кивнул головой в сторону тюков и ящиков, занимавших почти все пространства подвала.
- Мы может многое вывезти - влез в разговор немногословный Уса - У нас имеется грузовик, прицеп.
Невелис задумался - А вы там пройдете?
- Мы, пройдем - уверенно ответил за племянника Ист - Я возьму детей и технику. Мы уйдем сразу после ночного зонда, успеем доехать до безопасной зоны.
- Там есть где спрятаться?
- Есть - хитро глянул старик.
- Ну, тогда заметано. А мы успеем загрузиться?
- Сейчас перегоним грузовик под навес и укроем вашей маскировкой, из подвала туда прямой выход.
- Хорошо. Налич, обеспечь загрузку. Цзы, возьми у Иста запасные координаты их убежища. Бочили и Рива, после пролета зонда выдвигайтесь на позиции. Бусов, готовь трофеи. Вопросы есть?
Они все-таки подловили спасательную команду врага. Подловили на их приверженности к повторению собственных действий. Невелис не зря так дотошно расспрашивал пленного и фермеров о тактике действий вражеских патрулей. Сверив эти показания с полученными данными от разведчиков флота, он и составил в итоге победный план.
Кары противника вынырнули неожиданно для людей сидящих в засаде. Впереди, находясь в ста метрах от основной колонны, несся "обруч". За ним пылили две серьезные на вид машины. Композитная, чешуйчатая броня, сверху хищно взирали на мир патрубки мощных излучателей. За полчаса до этой колонны над территорией пролетел внеплановый зонд, имевший ко всему прочему неплохую защиту от пеленгации. Имея обычное оборудование, разведчики вряд ли бы его увидели. Замыкал колонну все тот же "обруч".
Невелис сыграл на обычных человеческих привычках. Ни предатели из приезжих, ни колонисты не были готовы к грамотному действию настоящей армейской диверсионной группы, поэтому и их тактика была построена на противодействии обычным местным "партизанам" фермерам.
Первым сработали достаточно мощные для засады лучевые переносные орудия. Не зря они тащили тяжелые батареи к ним. Стрелки Бочили и Рива сработали на отлично. Их позиция была хорошо замаскирована под разлапистым деревом, росшим на вершине холма в стандартном километре от дороги. Здесь очень помогли новые "накидки", их расчет остался незамеченным. Стреляли они веером, три мощных лучевых заряда ударили по передней части колонны. Как раз передовой "обруч" притормозил у развилки.
Один из зарядов проделал огромную дыру в броневике, сразу зажарив весь экипаж. Оттуда повалил черный чадящий дым. Попало и "обручу", его буквально смяло, как кусок ненужной бумаги. Понятно, что и от троих бойцов, там расположенных остались только воспоминания. Второй броневик среагировал молниеносно, прибавив скорости, он резко в повороте выскочил с дороги и ушел за небольшой пригорок. Что, в общем-то, правильно, спрятаться в укрытие. Стрелки там сидели опытные, они успели полоснуть в сторону холма из излучателей, буквально через секунду туда же ушла ракета. Только стрелков наверху уже не было, сразу после открытия огня, они ушли на левый склон, по заранее подготовленному спуску.
