Невозможно представить себе традиционное застолье без праздничных салатов и закусок. Их главное отличие от ежедневных блюд состоит в том, что для них выбирают деликатесные ингредиенты, например красную рыбу, морепродукты и пр. (хотя это и необязательно, поскольку из обычной сельди, свеклы, картофеля и моркови можно приготовить салат-шедевр), и красиво оформляют. Это и понятно, ведь салаты и закуски подают в первую очередь, и по их внешнему виду складывается впечатление о хозяйке, ее кулинарных талантах и даже о достатке в доме. Поэтому важно все: соответствующая моменту посуда, сервировка, последовательность подачи блюд и т. д. Если вам важно удивить и даже восхитить гостей, то непременно приготовьте торт-салат.

Торты-салаты получили свое название из-за внешнего сходства с обычными тортами, ведь в них слои, приготовленные из различных продуктов, покрывают заправкой точно так же, как коржи кремом.

Рецептов тортов-салатов огромное количество, а продукты, входящие в их состав, просто невозможно перечислить. Это ветчина и другие колбасные изделия, мясо, рыба, овощи и фрукты, сыры, консервы и т. д. Несмотря на такое разнообразие, есть несколько общих правил, которые необходимо соблюдать при приготовлении таких салатов:

1) ингредиенты выкладываются слоями;

2) слои смазываются калорийными заправками (сметаной, майонезом, сливками и пр.).

В последнее время стали популярны бутербродные торты-салаты, приготовление которых не требует много времени и финансовых затрат, поскольку в роли слоев выступают хлеб, блины, вафельные коржи, но, будучи красиво оформленными, они также могут стать изюминкой не только будничного, но и праздничного стола. В их приготовлении есть несколько принципов:

1) с хлеба должны быть срезаны корочки;

2) толщина хлебного слоя не должна превышать 1 см;

3) их нужно готовить заранее, чтобы коржи успели пропитаться;

4) салаты держат в холодильнике под небольшим гнетом, а оформляют перед подачей на стол.

В заключение несколько слов об украшении тортов-салатов. Оно должно подчеркивать текстуру блюда, его цвет. Если торт-салат мягкий, то декор следует подобрать хрустящий. Имеет значение и количество украшений. Если торт-салат многослойный, состоит из большого количества ингредиентов, то декор лучше сделать более простым. Важно помнить, что украшение призвано подчеркнуть привлекательность салата, а не затмевать его.

И последнее: не бойтесь экспериментировать! Кто знает, может быть, рецепт именно вашего торта-салата войдет в кулинарные книги!

Ингредиенты:

200 г кукурузы (консервированной)

300 г копченой колбасы двух видов

200 г копченого сыра

200 г майонеза

200 г корейской моркови

200 г огурцов

200 г картофеля

Для украшения

Огурец

Мелкоплодные помидоры

Стебель сельдерея

Косичка копченого сыра

Плавленый сыр

Вареная колбаса или ветчина

1. Картофель отварить и натереть на крупной терке. Огурцы нарезать мелкими кубиками. На большое плоское блюдо или поднос в виде круга выложить картофель, корейскую морковь, огурцы и кукурузу. Каждый слой смазать майонезом.

2. Копченый сыр нарезать ломтиками и закрыть ими боковую часть торта. Колбасу нарезать кружочками, расположить их по кругу, накладывая один на другой, в нижней части торта и закрепить сырной косичкой. Оставшиеся кружочки одного вида колбасы сложить вчетверо и украсить верх торта.

3. Аналогично сложить кружочки другого вида колбасы и сформовать второй слой украшения так, чтобы не перекрывать первый. Поверх колбасы расположить ломтики плавленого сыра, затем – сложенные вчетверо кружочки вареной колбасы или ветчины. Среди них расположить нарезанный тонкими кружочками огурец. Из колбасы обоих видов и ломтиков плавленого сыра сделать розы, расположить их в центре торта. Украсить торт полосками из стебля сельдерея и помидорами.

Ингредиенты:

200 г риса

200 г сырокопченой колбасы

200 г сыра твердых сортов

150 г майонеза

150 г сметаны

150 г помидоров

4 сваренных вкрутую яйца

Соль по вкусу

1. Сварить рис в подсоленной воде, откинуть на дуршлаг.

2. Нарезать колбасу и помидоры (освободив их от семян и сока) кубиками.

3. Отделить белки от желтков и по отдельности натереть на терке. Соединить сметану с майонезом и перемешать.

4. На плоское блюдо выложить продукты, смазывая тонким слоем сметанной смеси и посыпая солью, в такой последовательности: треть риса, половина помидоров, треть риса, колбаса, оставшиеся помидоры, треть риса, сыр, белки, желтки. Поместить салат в холодильник на 1 час.

Ингредиенты:

500 г копченостей

500 г шампиньонов

400 г плавленого сыра «Янтарь»

350 г репчатого лука

100 г моркови

100 мл растительного масла

100 г малосольных огурцов

5 пластов лаваша

Мускатный орех, молотый черный перец и соль по вкусу

Для украшения

Лепестки миндаля

Огурцы

Сыр твердых сортов

Копченая колбаса

Зеленый лук

Молотый мускатный орех

1. Нашинковать репчатый лук и морковь, половину овощей спассеровать в 50 мл растительного масла до золотистого цвета, добавить копчености, посолить, поперчить, всыпать мускатный орех и слегка обжарить, затем остудить и измельчить в блендере.

2. Обжарить оставшиеся овощи в растительном масле (50 мл), ввести предварительно нарезанные кусочками грибы, посолить, поперчить, довести до готовности и остудить.