- Присаживайтесь.

Я сел на стул с прямой спинкой лицом к нему и заметил на краю стола газету. Он тут же схватил её и швырнул в корзину для бумаг.

Сэмми постоянно крутит в руках газету и постукивает ею по ноге, чтобы сохранять уверенность. Если он ушел и забыл её, значит что-то его сильно взволновало.

- Я думал, может, вам доставит удовольствие, если я поговорю с Сэмми Митропулисом, - сказал я.

- А-а... Это тот человек, про которого вы говорили в баре "Стейшн-хауса"?

- Да. Именно тот. Который только что был здесь.

Он выпрямился в кресле.

- Вы за мной следили?

- Нет, я следил за Сэмми.

- Ну ладно, он приходил ко мне по делу.

- По делу импорта и экспорта?

- Импорта произведений искусства; он подбирает их для дома, который собирается приобрести.

- Понимаю.

- Я немного знаю его как клиента, но никак не связал с тем типом, про которого вы говорили в баре. На свете множество людей, которых зовут Сэмми.

- Совершенно верно. Он хороший клиент?

- Прекрасный. У него есть дочь, для которой он все покупает.

Ветер пошевелил бумаги на столе Рейнхарта, он протянул руку, чтобы их поправить.

- Вы знали, что Сэмми очень близко знаком с вашей дочерью и её другом Биллом?

Рейнхарт поискал, куда бы сунуть бумаги.

- Нет, до сих пор я этого не знал.

Он явно лгал, но у меня не было настроения с ним пререкаться. Просто нахлынуло огромное желание все бросить. Я получил свои пять сотен, вполне достаточно, чтобы оплатить дорогу и два дня в отеле. Но если я откажусь от дела, то должен буду оставить в покое его дочь. Так что если я хочу спать спокойно, следовало по крайней мере ещё раз поговорить с ней, а заодно и с Шапиро.

Глава 9

Я вернулся в отель, засел в баре и заказал коктейль с ромом, который у них назывался "Каталина Зеп". Было ещё довольно рано, так что бар практически пустовал. Несмотря на царившее там спокойствие, я чувствовал себя усталым и подавленным. Я пытался убедить себя, что не имею никакого отношения к Доне Рейнхарт и не должен разбираться с двусмысленным поведением её отца, но понимал, что это только отговорки.

Мне понадобилось вдоволь налюбоваться залитым солнцем садом и заказать вторую "Каталину Зеп", прежде чем я понял, что со мной происходит: я тосковал по дому. Ни ром, ни зеленый газон, ни цветы, ни расслабляющая атмосфера Калифорнии не могли поправить настроения. Мне было нужно место, где все дышит усталостью, как в баре "У Тони" или в закусочной на Уэллс стрит в самом начале верхнего Норт-сайда. Там постоянно вздрагивали стены и напитки опрокидывались каждые три минуты, когда мимо с громовым грохотом пролетал поезд.

Здесь в баре было так тихо, что я невольно двинулся к молчащему музыкальному автомату. Там среди старых записей я нашел песню Синатры "Чикаго" и даже "Любимый город"... И, прежде чем успел сообразить, что делаю, уже сунул в щель монету.

Ну - ну... И что подумает Дона Рейнхарт, когда узнает, что я сбежал?

Вернувшись на место, я задал себе вопрос, а какое мне собственно дело до того, что подумает Дона Рейнхарт. Но тем не менее задумался.

Потом я вдруг понял, что мое имя произносят безразличным и ровным голосом, каким обычно делают объявления.

- Это я, - сказал я бармену.

Он протянул мне телефон. Звонил лейтенант Шапиро.

- Есть конфиденциальная информация, - сказал он. - Дикие Ангелы собираются сегодня вечером на Ферфакс-авеню.

Видимо, по его мнению, я не отреагировал достаточно быстро, и он добавил:

- Могут возникнуть проблемы. После убийства Робби все словно сошли с ума. Возможно, вам следует перевести дочку Рейнхарта в безопасное место.

- Пожалуй.

- И чем скорее, тем лучше. Скоро вечер, а мы намерены забрать её дружка и упрятать его за решетку. Ради его собственной безопасности.

- Вы в самом деле так хотите?

- У нас нет выбора. Сейчас я не думаю, что он убил приятеля, но он наш главный свидетель, и я не хочу оставлять его в руках этой банды дикарей.

- Раз я сейчас оказался под рукой, вы советуете мне увезти Дону Рейнхарт, ничего не говоря о предстоящем аресте её приятеля?

- Совершенно верно.

- Это невозможно. Есть только один способ влиять на эту девушку: вести себя с ней честно. Другие варианты я уже пробовал.

- Я только предложил.

- А если я смогу перевести в безопасное место их обоих?

- Это было бы прекрасно. Но если вы не сможете? И что произойдет, когда наступит ночь?

- Сколько времени вы мне даете?

- Очень немного. Сейчас половина пятого, к половине седьмого нужно успеть. Крайний срок - семь часов.

- Хорошо. Спасибо, что позвонили. Я свяжусь с вами позже.

- Буду надеяться.

На стоянке охранник не мог найти мою машину.

- Когда вы её оставили? - спросил он.

- Сегодня рано утром.

Он проверил записи в журнале, потом вытащил какую-то тетрадку и нашел пальцем соответствующую строку.

- Примерно полчаса назад её отогнали в гараж.

- С какой стати?

Парень пожал плечами.

- Не знаю, я только что заступил. Но так отмечено в журнале.

- Я ни о чем подобном не просил!

Он снова пожал плечами и растерянно уставился в журнал. Тут на стоянку проскользнул зеленый "континенталь" и ко мне обратился Сэмми Митропулис.

- Здравствуйте, доктор. Могу чем-то помочь? Вас подбросить?

Сзади в машине сидели два парня. Может быть, Сэмми решил не передвигаться больше в одиночку? У меня было весьма живое ощущение, что такая поездка может мне очень дорого обойтись.

- Нет, спасибо, - отказался я. - Мою машину сейчас подгонят.

- Как хотите, - "континенталь" мягко покатил по аллее к бульвару Уилшир.

- Как зовут охранника, который дежурил перед вами? - спросил я.

- Э-э... Кажется, Питерс, Рокки Питерс.

- Когда он заступит снова?

Охранник почесал в затылке.

- Может быть, завтра. Я не знаю. Все меняется.

- Ладно, поеду на такси. Можете вызвать мне машину?

- Конечно, - кивнул парень, обрадованный, что может хоть что-то сделать.

Он быстро зашагал к воротам, но остановился, так как такси само свернуло к нам. Водитель перегнулся назад, чтобы открыть мне дверцу.

- Поехали? - предложил он.

Я посмотрел на исчезающий вдали "континенталь".

- Нет, спасибо. Сегодня все так вежливы со мной, что просто противно.

Он вытаращил глаза, ошеломленно уставился на меня, плюнул и уехал.

Охранник тоже вытаращился в недоумении.

- Хорошо, так найдите мне такси, - напомнил я.

- Чем это вам не подошло?

- Физиономия таксиста не понравилась. И вообще он ехал не в ту сторону.

Парень недоуменно почесал в затылке, потом помчался на стоянку, где было несколько свободных машины. Одна из них выехала из очереди и направилась к нам.

- Куда вам ехать? - спросил водитель.

- Ферфакс-авеню, к югу от Санта Моники. Возможно, что придется сделать крюк.

- Тогда вам придется показать мне дорогу.

- Постараюсь.

Он поднес микрофон ко рту и доложил диспетчеру:

- От отеля "Амбассадор" еду в сторону Ферфакс в Санта Монике. Возможно, придется сделать крюк.

- Что вы имеете в виду? - переспросил диспетчер.

- Так захотел клиент, - буркнул таксист и выключил микрофон.

Пока все складывалось неплохо. Когда мы добрались до въезда на стоянку отеля "Уилшир", "континенталь" Сэмми стоял на светофоре и собирался поворачивать налево.

- Налево или направо? - спросил меня водитель.

- Направо. Когда проедете двести ярдов, увидите дорогу на Санта Монику и поедете по ней.

Проехав двести пятьдесят ярдов, я не обнаружил никаких следов "континенталя" и чуть не подпрыгнул от радости. Маневр был не таким уж гениальным, но мне доставило удовольствие увидеть, что Сэмми не неуязвим. Победа, какой бы маленькой она не была, всегда доставляет удовольствие в трудные минуты.