- Разве ты можешь оставить принца? Тебе его не жаль?

Я подумала и ясно представила две стрелки, одна из них концом в одну сторону, другая – в другую. Знак у нас дорожный еще такой есть. Вот его и представила.

Тис Рыйский засмеялся:

- Тебе пропуск на выход нужен? Так это не ко мне, а к магу. Только он их делает. А когда я вез вас с Горским, у меня был пропуск на три персоны. Думал, с ним поедет ученик. Но он как раз уехал к родителям. Но помочь тебе попробую, если ты, конечно, будешь молчать.

Я закатила к небу глаза. Да я и так все время молчу! Разговаривать разучилась!

Рыйский, отвернувшись от меня, привлек к себе пышногрудую фрейлину и с удовольствием уткнулся носом в ее декольте. Девица засмеялась. Я покачала головой.

- Не тебе меня учить, кошка! – сказал замминистра, и мы вышли в коридор.

            Поднявшись по лестницам на третий этаж, мы вошли в небольшой, отделанный деревянными панелями и оттого казавшийся темным, зал. У стены стояли два коричневых дивана. Пустых. Рядом с окном -  большой письменный стол. За ним сидел молодой человек в сером камзоле и серой же рубахе.

- Здравствуйте, тис Рыйский! – поприветствовал замминистра первым секретарь. – По какому к нам делу?

- Здравствуйте, Леонард. По срочному. Тис Ренский не занят?

- Занят, как всегда. – Улыбнулся парень. – Но Вам повезло, он на месте. Я сейчас доложу.

Он легко поднялся и танцующей походкой прошел во внутреннюю дверь. Рыйский, посмотрев ему вслед, сморщился, словно проглотил лимон.

Совсем скоро дверь открылась, и Леонард кивнул головой:

- Заходите.

Мы с Рыйским вошли в просторный и, тоже какой-то полутемный, кабинет. Здесь, впервые во дворце, я увидела книги. Много. Уважаю.

              Из-за стеллажа вывернул какой-то человек в темном балахоне.

- Здравствуйте, господин замминистра иностранных дел, многоуважаемый тис Рыйский! Рад Вас видеть. Что привело Вас в этот час в мою скромную обитель?

             От этого голоса моя шерсть встала дыбом, и я чуть не бросилась на мужчину с объятиями. Даже сделала вперед несколько шагов и жадно уставилась в его лицо. Это был он – маленький Корин. Корин Ренский, который выучившись, стал просто отличным магом, если его к себе приблизил сам Сандел!

             Пока мужчины обменивались приветствиями, я разглядывала почти родное лицо. Возмужал. Отрастил длинными короткие некогда волосы и заплел их в сложную косу, как когда-то делала я с волосами Мелина… Черты лица сделались четче и острее. Он немного вырос и раздался в плечах. Если раньше он был неуклюжим полноватым подростком, то теперь передо мной стоял очень привлекательный молодой мужчина с яркими карими глазами, темными изломанными бровями и уже не детским ртом. Ранее светившиеся по каждому поводу, да и без него, восторгом глаза, теперь смотрели ясно и весьма проницательно. Корин! Как я по тебе скучала! Не выдержав, я муркнула и уткнулась лбом ему в ноги.

- Вот оно как… Интересно. Откуда такая необычная пума, тис Рыйский? – он опустил руку, сверкнув белоснежными кружевами, и почесал меня за ухом. Неожиданно для себя я замурлыкала.

- Тис Горский привез из своей добровольной ссылки. Говорит, это животное принадлежало духу острова. Она все понимает, тис. Собственно говоря, я к Вам из-за нее.

Корин взял меня за подбородок и посмотрел в глаза. Я выставила ментальный щит.

- Не сомневаюсь, что понимает. И даже поболее, чем иные люди. – пробормотал тис Ренский. – Пойдемте, присядем, выпьем по бокалу замечательного ренийского вина, и вы мне расскажете, что привело ко мне эту маленькую леди и Вас вместе с ней. Леонард, фрукты и вино, пожалуйста!

Мужчины присели на мягкий диванчик вокруг столика. Секретарь принес вина и фруктов, разлил по бокалам.

- Ваше здоровье, тис Рыйский. Будьте любезны, расскажите историю этого чудесного создания!

Ментальной защиты у тиса замминистра не было, поэтому, отпив вина и закусив  дивным крупным виноградом, он рассказывал все подряд, начиная с бегства тиса Горского из страны, и кончая нежеланием наследника расставаться с дикой кошкой.

А я привалилась к его ногам и, вдыхая такой знакомый запах, тихо млела. Интересно, он помнит, как я таскала его на руках? Судя по косе, помнит. Но не меня, а эльфа Миллеинора, в которого с детства был влюблен. Интересно, излечила я его от этого или нет?

- Значит, этой милой кошечке понадобился пропуск в город и обратно? Зачем, девочка?

«Заработать» - громко подумала я. Удивительно, но Корин услышал.

- И зачем же тебе деньги? Тебя кормят, заботятся, ни в чем не отказывают…

«Тебя это пока не касается» - буркнула в ответ.

- А если я не дам тебе пропуск?

«Я все равно найду способ уйти. Но обратно уже не вернусь. А ты весь изведешься, так и не разгадав моей тайны». – вскинула я голову.

- Хорошо. – хлопнул ладонями по столу тис Ренский. – Господин Рыйский, Вам уже пора. А кошечка останется, пока я буду делать пропуск.

Мужчины одновременно поднялись, и тис Рыйский, поклонившись, ушел в открытую секретарем дверь.

        - Пойдем, - позвал меня за собой Корин, - лаборатории там. Я все сделаю при тебе. Заодно и поговорим.

Мы спустились в большую и светлую комнату, занятую различными химическими аксессуарами: банками, колбами, ретортами, тазиками и длинными стеклянными пеналами, в которых шевелилась какая-то гадость. Мне сразу вспомнились склады, на которые мы ездили с тисом Фалером.

- Располагайся. – он махнул рукой в сторону узкого дивана. Там валялась маленькая подушка и плед.

- Извини за беспорядок, вчера заканчивал один интересный опыт, ну и вздремнул, пока колба остывала. Как тебя зовут?

«Ирра».

- Очень приятно, а меня – тис Ренский. – Он на секунду оторвался от стола и посмотрел мне в глаза. – Корин. Мне почему-то кажется, что мы с тобой давно знакомы, только я почему-то тебя забыл. И знаешь, только не сердись, пожалуйста, - голос стал совсем мальчишеским. – Мне очень хочется тебя обнять. Можно?

«Вот глупый», - фыркнула я, - «конечно, можно!»

Корин тут же отошел от стола и, опустившись на колени, обнял меня за шею, зарывшись носом в мой мех. А в мозги тут же толкнулась чья-то чужая воля. Вот значит, как оно?

              Я вывернулась из объятий тиса Ренского и четко передала мысль: «Пошел вон из моего сознания. До меня ты еще не дорос. А доверие – это весьма хрупкая вещь.»

Встав у двери, спросила: «Мне уйти самостоятельно? Я ведь могу сломать на хрен всю твою защиту.»

- Извини.- Корин, не поднимаясь с колен, как-то грустно и устало взглянул на меня. - Ты мне напомнила одного моего друга… учителя и брата… Тот как-то спьяну в моем доме охрану сломал только из-за того, что забыл, где звонок… Я тогда был болен… Вот я и подумал, может, это он прислал тебя? – Корин с такой надеждой посмотрел мне в глаза, что я поняла: не вылечила.

Промолчав, я села у двери, обвив хвостом лапы. Корин поднялся и подошел к столу. Ему было стыдно. И за то, что без спросу полез в чужие мозги, и за то, что обнаружил свою слабость.

               Немного поколдовав, он попросил одну мою шерстинку. Затем, что-то смешав, нагрев и остудив, он протянул на ладони маленький, с копейку, прозрачный жетон.

- Вот пропуск. Карманов у тебя нет. Если не хочешь потерять, давай вживим под кожу.

Я кивнула.

Он приложил пальцами пластинку к моему плечу и слегка нажал. Она растворилась.

- Вот и все. Пойдем. – он вывел меня обратно в кабинет. – Надеюсь, все, что произошло…

«Уже произошло» - кивнула я.

- Тобой забыто. – Твердо добавил он.

«Склероз, однако».

Я развернулась и пошла к двери.

- Приходи в любое время… - раздался вслед тихий голос. – Ирра…

        Когда, немного погуляв в саду и, заодно выяснив, в каком из дворцовых строений находится портал, я вернулась в спальню Алекса, он уже не спал. Его приподняли, подложив подушки под спину и голову так, чтобы он мог видеть дверь, не поворачиваясь. Рядом с ним находился тис Горский и сиделка тисса Веса Нисская.