– Это… было странно!
– Ага. Хочешь – я приму облик эльдарской девушки?
– Давай!
И уже через минуту Ария повалила меня на кровать, а я наслаждалась изучающими ручками девушки. Похоже, внешность той эльдарки, немного омоложенная и ухоженная, пользуется популярностью! Но ощущения ещё более острые и минут двадцать я наслаждалась ласками Арии, закончили мы, уснув в моей каюте. Нагишом. Я по прежнему остался в эльдарском виде, так что утром мог наблюдать картину полного охреневания у только что проснувшейся девушки. Потом она видимо всё вспомнила и залилась краской. Я же показательно потянулась и провела рукой по так мной любимой попке:
– Ну как тебе?
– М? – она посмотрела на меня снизу-вверх, я уже встала, – Дорн?
– Он самый, – сменил внешность, спешно одевшись. Ария отвернулась и порозовела. А, ну да, тело у меня ничего так. В прошлой жизни быть бы мне секс-символом, в этой – обычный мужик-солдат, нормально тренированный.
Одевшись, я посмотрел с недоумением на кутавшуюся в одеяло девушку:
– Ария? Подъём, у нас ещё полно дел!
– Отвернись!
– Ммм… – я задумался, почесал висок, – оригинальный ты человек. Сначала всю ночь друг друга ласкали, а потом отвернись.
Она раскраснелась ещё больше. Видимо, что-то в женской психике я не понимаю. Однако, Ария переборола себя и я даже помог ей одеться, после чего, приняв душ, мы вышли из каюты. Я провёл её в кают-компанию, попутно выдав приказ-просьбу всем собраться через десять минут. Ария краснела и отводила взгляд. Я взял её за руку:
– Эй, я всё тот же Дорн, что и раньше. Хватит так краснеть, люди же не поймут. Вернее, поймут.
– Прости, – она высвободила свою руку из моей и коротко посмотрела мне в глаза, снова отвернувшись, – просто ночью я забыла, что ты мужчина…
– Хех, у тебя какие-то проблемы с этим? Тебя обидели мужчины и ты их сторонишься, или…
– Нет, ничего такого. Я же Сороритас! Я с рождения жила в окружении только девочек…
Я только улыбнулся – ничего, постепенно привыкнет. Мы зашли в просторный, хорошо обставленный зал – кают-компания.
На обстановку пришлось потратить пять миллионов тронов, но оно того стоило. Надо заметить, что космические яхты в империуме были. Не было яхт с варп-двигателями – двигатели слишком большие, а вот в рамках системы корабли летали, примерно так же, как морские яхты по морю, посещая другие планеты и просто в рамках развлечения, летая вокруг астероидов, космостанций, планет… В Ультрамаре яхтсмены были весьма и весьма разнообразны, как и гражданские яхты – от скромных маленьких челноков, до огромных до трёхсот метров в длину красивых яхт, сияющих, на борту которых владельцы позволяли себе любую роскошь и удовольствия. В этом же состоит причина, по которой космодесант и сражения за планеты играют решающую роль в космической войне, а сражения в космосе – второстепенную. Построить корабль без варп-двигателя проще, он мощнее и в него умещается больше оружия. Корабль без варп-двигателя – внутрисистемный, по общей классификации. Но есть и хартисты – те, кто путешествует по космосу без входа в варп. Хартисты – эдакие бродячие торговцы, которые живут в космосе, целые поколения рождаются и умирают на кораблях, никогда не ступая на поверхность планет. Однако, их устраивает такое. Нередко они посещают такие миры, которые изолированы варпом и поэтому в них развивается своя, уникальная цивилизация, далёкая от империума. Прибытие хартистов на такую планету – нередко имеет религиозное значение для местных.
В космосе средства активной обороны превосходят средства наступления. Поэтому чтобы пробить оборону системы, нужно обладать огромным ударным флотом, и то, потери среди флота будут несоизмеримо больше. Ведь защищающийся может вывести в защиту десятки тысяч крупных, средних и малых кораблей, каждый из которых по боевым качествам не уступает атакующему, но без редкого уникального гигантского варп-двигателя, вместо него – более мощный реактор, более мощное оружие или космический ракетный двигатель. Исключение составляют орки – у них флота как такового вообще нет. Они появляются на планете на своих летающих коробках и размножаются спорами. В космос они могут, но так, что у наших астронавигаторов мозги в трубочку сворачиваются при попытке осмыслить это.
Поэтому космодесант – это как десантные войска, которые минуя хорошо укреплённую линию обороны, выбрасываются в тыл врага и там наводят шорох. Захватят тыл – падёт и оборона, потому что внутрисистемным кораблям некуда будет возвращаться, а улететь из системы они не могут. Останется только героически погибнуть или позорно сдаться. Защиту наших планет обеспечивает гвардия, они же поддерживают космодесант после того, как он проделает брешь в обороне противника и создаст плацдарм для высадки, ещё реже – высаживаются на гравишютах…
Теоретически, такие корабли могут путешествовать к месту боя через варп – на варп-буксирах, но это слишком лоховской метод. Как буксируемый бронированный ящик в сравнении с танком.
Вернусь в реальность – на обстановку своей яхты я потратил почти пятьдесят миллионов тронов. Очень и очень серьёзная сумма! Хотя смотря где. Империум разрознен, на окраине, вроде моей базовой агропланеты, за миллион можно купить большой особняк в центре столицы, с садом и бассейном. На Терре за эти деньги не купить даже квадратного метра жилья где-нибудь в подвале. В Ультрамаре – за пять лямов можно купить неплохую квартиру в спальном районе. Не более того. Всего я владел семьюдесятью шестью квартирами в Ультрамаре, из них сорок – на Макрагге, в разных местах. Эту недвижимость купил заранее, зная, что Жиллиман вернётся и Ультрамар пойдёт вверх вместе с ценами на недвижимость. По правде говоря, если за одного орка я получал по пять тронов, примерно, то за примерно пятьдесят миллионов орков, которых я сжёг на их планете – четверть миллиарда. Демонов убил миллион двести – по двадцать пять тронов за каждого. В среднем. Если подумать, награда разумная. С учётом продажи лута я заработал пять с половиной миллиардов тронов. Деньги с орков я поспешил вложить в недвижимость, а вот от демонов – хочу вложить в бизнес. Только сейчас задумался, куда девать такие суммы, при этом не спустив их бездарно. Мои Бизнес-Планы были просты – производство оружия. У меня была Кузня, способная создать если не конечный продукт, то средства производства в массовом количестве. Нужно было найти себе место и начать производство. Слабоосвоенных планет в империуме – выше крыши. Собственно, это стало целью номер один.
Когда вошли сороритки, судя по виду, плохо спавшие, я начал:
– Итак, наша задача на ближайшее время – поиск технологий. Затерянных, забытых, и просто новых, – поднялся, – как вы знаете, только тридцать процентов планет империума находится на постоянной связи с централизованной властью. Остальные семьдесят процентов развиваются относительно автономно. И, несмотря на то, что их технологии не достают до нашего уровня, они развиваются по-своему, уникально, и могут вполне обгонять империум в определённых аспектах. Техножречество марса приводит нас к полной стагнации в технологическом плане – их ограничения связаны с варпом и в какой-то мере понятны… и тем не менее, появление такой высокоразвитой расы, как Тау, технологии которых позволяют им противостоять империуму, беспокоит руководство империума, – я посмотрел на застывшие в удивлении лица сорориток, девушки явно не этого ожидали, – если дело продолжится так – человечество просто сомнут. Когда наше оружие не будет способно навредить врагу, а враг будет рвать наших солдат даже не подпуская их на расстояние выстрела, империум падёт окончательно. Наша стратегическая задача – остановить деградацию. Техножрецы крайне щепетильны к своим технологиям. Они не распространяют информацию, каждый магос имеет собственные секреты, и в результате человечество теряет технологии одну за другой. Уже сейчас человечество не в силах воссоздать силовые молоты, гравитонное оружие, антигравы… Очевидно, религиозный подход адептус механикус не только не даёт нам прогресса, но и уничтожает шаг за шагом наше технологическое преимущество. Остатки былого могущества из тёмной эры технологий.
