Дакота, завершив первую ступень образования, не знала, чем ей заниматься дальше. Джеймс считал, что его дочь слишком подавлена недавней утратой, советовал ей не принимать решение на скорую руку. Дакота настаивала: Джорджия хотела, чтобы дочь пошла по ее стопам. Но отцу не нравилась эта перспектива, он предложил ей немного отдохнуть и подождать.

На Рождество они съездили сначала к родным в Пенсильванию, а затем в Балтимор. После окончания учебного года они вместе отправились в Шотландию навестить Грэн.

Квартира Джеймса в Ист-Сайде пустовала. Он снял новую, неподалеку от магазина, чтобы почаще встречаться с Анитой и Кэт. Дакота проводила все выходные, помогая Пери в магазине. Поскольку Марти был владельцем дома, в котором находился магазин, Пери не пришлось платить за аренду.

Несмотря на то что Джорджии больше не было с ними, жизнь продолжалась.

Весной Анита как-то зашла за Дакотой, в руке она держала сумку, связанную когда-то Джорджией. Они хотели поговорить, но для Дакоты нелегко было возвращаться к прошлому — каждый раз ее глаза наполнялись слезами.

— Давай прогуляемся в парке, — предложила Анита. — Я кое-что хочу тебе показать.

Они пришли в парк и сели на ту самую скамейку, где когда-то сидела и плакала Джорджия.

Анита открыла сумку и вытащила из нее пакет со свитером.

— Это мама его связала? — спросила Дакота.

— Да, — подтвердила Анита. — Я встретила ее впервые в этом парке, ты тогда еще не родилась. Это я заказала ей самую первую вещь и посоветовала открыть магазин.

Она посмотрела на яркие красные и белые тюльпаны и зеленую траву и вспомнила совсем молодую женщину с темными кудрями, рыдавшую на скамейке.

— Твоя мама просила меня передать его тебе, — сказала Анита, положив свитер на колени Дакоты. — Это ее собственная идея, модель и цвет, она умела вязать потрясающие вещи. Она знала секрет совершенства.

— Секрет?

— Да, секрет. Поверь мне, это очень непросто.

Дакота потрогала пальцами рисунок свитера и громко произнесла:

— «Помните: вы должны уметь правильно выбирать шерсть; от нее зависит цвет и текстура вашей вещи, то, как она будет смотреться. Не беритесь сразу за слишком сложную работу. Терпение и внимание к деталям — залог вашего успеха…»

— Ты говоришь сейчас как твоя мама, — сказала Анита. — Жаль, она не может услышать тебя.

В это время в парке появился Джеймс, он оставил машину на ближайшей стоянке и зашел за Дакотой.

— Привет, па. — Она подвинулась, чтобы он поместился между ней и Анитой. — Садись.

День стоял чудесный, теплый и солнечный. Им казалось, будто они попали в маленький уютный мирок в самом сердце Манхэттена.

Джеймс рассказал, что Кэт все-таки открыла свой антикварный магазинчик, несмотря на все трудности, и у нее теперь собственный бизнес.

Все трое вышли из парка, сели в машину и поехали в гости к Кэт. Джеймс остановил автомобиль перед чисто вымытой стеклянной дверью, которая вела в небольшое уютное помещение, в центре которого находился столик с цветами и статуэтки из вишневого дерева. На стенах висели картины, а по периметру на полках стояли китайские и индийские сувениры. Напротив входа находился камин, а над ним тикали старинные часы. Вероятно, для вдохновения Кэт поставила по обе стороны от камина манекены, надев свои вечерние платья, связанные Джорджией, и повесив таблички: «Не продается». Анита с интересом разглядывала причудливые вещицы на полках.

— Я горжусь тобой, Кэт, — сказала Дакота, когда обошла весь магазин и остановилась перед золотым платьем, названным Джорджией «Феникс».

— Вот ты и стала самостоятельной женщиной, хозяйкой самой себе, — добавила Анита.

Кэт улыбнулась и тронула Аниту за руку, другой рукой она коснулась плеча Дакоты и указала на платье. Они остановились перед ним втроем и смотрели на него как завороженные — это было истинное мастерство, гений, которым была наделена Джорджия, утраченные вместе с нею. Но ее создания остались с ними, даря тепло и свет. Дакоте казалось, что благодаря им она ощущает присутствие матери.

— Пожалуйста, — заговорила Кэт, глубоко вздохнув, — запомните ее такой, какой я ее помню.

В это мгновение и она, бывшая жена богатого человека, в корне изменившая свою жизнь, и юная амбициозная девушка-подросток, и пожилая мать семейства думали об одном и том же — как им не хватает Джорджии. С ней они всегда ощущали себя нужными, сильными, счастливыми.

— Да, — отозвалась Анита, кивнув, — мы всегда будем помнить ее, Кэтрин.

Первый шарф Дарвин!

У каждой женщины, увлекающейся вязанием, есть вещь, с которой все начиналось. Здесь я напишу о своей первой вещи и о том, как мне удалось создать ее.

1. Сначала надо выбрать спицы

Они могут быть деревянными, пластмассовыми или металлическими.

Если вы возьмете спицы большого (например 15-го) размера, ваша работа пойдет быстро.

Но если вам нужны маленькие, аккуратные петли, то лучше обойтись 8-м размером.

2. Шерсть

Цвет и текстура на ваш вкус! Положитесь на свои глаза (как говорила Пери). На шарф вам необходимо около двухсот метров. Но в целом все зависит от длины и ширины, которые вы предпочитаете.

Если вы собираетесь вязать толстыми спицами 15-го размера, выбирайте шерсть потолще.

Если тонкими, соответственно приобретите шерсть потоньше.

3. Спицы и крючок

Крючок пригодится вам для того, чтобы сделать бахрому на шарфе.

4. Основы мастерства

Посетите сайт www.walkeranddaughter.com, чтобы ознакомиться по иллюстрациям с основными принципами и приемами вязания.

5. Модель

Наберите по крайней мере двадцать петель для первого ряда, но лучше тридцать, тогда ваш шарф будет пошире.

Провязывайте ряд за рядом, чтобы чередовались гладкий и волнистый рисунки петель. Не волнуйтесь, ваш шарф будет одинаковым с обеих сторон.

Вязать шарф — большое удовольствие, поскольку этим можно заниматься как угодно долго, вы не собьетесь со счета и не спутаете рисунок, как это бывает при вязании более сложных вещей. И вам не надо ломать голову, вспоминая, на чем вы остановились. Вы сами определяете длину шарфа и конец работы. Накидывайте его периодически для примерки на шею, и вы не ошибетесь.

Если случилось так, что вы выронили спицу и петли спустились, не переживайте! Распустите столько рядов, сколько нужно для того, чтобы восстановить целостность вязанья, и примитесь за работу снова. Если же вы потеряли всего одну или две петли в процессе вязания, их можно продеть на спицу и зафиксировать так, чтобы они не распускались дальше.

Продолжайте вязать так, как подсказывают ваш вкус и желание. Вы можете оставить работу на любой срок и возвратиться к ней тогда, когда появится охота продолжить ее. Конечно же, будут ошибки, но не смущайтесь. Когда вы закончите шарф, то поймете, что мелкие недочеты не так уж бросаются в глаза. Зато вещь, сделанная вручную, всегда выгодно отличается от безликого массового товара. Помните, ваш шарф — уникальное творение, и поэтому он красив!

Чтобы сделать бахрому, вам следует нарезать кусочки шерсти одинаковой длины, сложить их пополам и с помощью крючка продеть петлю в дырки между петлями на обоих концах шарфа. Проденьте концы бахромы в петлю и затяните. Если вы хотите, чтобы он был как можно ярче и эффектнее, используйте шерсть разных цветов.

Ваш замечательный шарф готов!

Маффины Дакоты