- Ясно. А ты такой довольный только из-за антрацита или есть еще что? - как бы Александр не был удивлен всем происходящим, но было сложно не заметить излишний энтузиазм, буквально выливающийся из приятеля.
- Вот, - с этим емким словом, на рабочем столе появился новый предмет, в котором без труда угадывалась значительная железная составляющая.
- Железная руда? - стараясь не спугнуть удачу, осторожно проговорил барон.
- Она самая! Железная руда. Сказать что именно за порода не берусь! Но! Это точно на порядок лучше нашей болотной руды, из которой мы сейчас получаем металл!
- И тоже в устье?
- Да! Только антрацит с одного берега, а это с другого. И уголь он к океану ближе, а это в лесах и на поверхности почти нету, но ребята магнитную стрелку сделали и она там с ума сходит!
- Значит значительные залежи железной руды... А местные куда смотрят. У них же с этим огромные проблемы!
- А куда им смотреть. Те места дикие. Там может людей с сотворения мира не было!
- Ну сейчас то понятно, там уже столетия никто не живет. А раньше. В старые то времена и Залонские рудники нашли и в Драконье горе город гномов был и тут гномы жили!
- Ты не путай, босс. Залежи серебра, золота и лунного серебра были найдены прежде всего именно гномами, которые их людям и продали. А устье реки оно за Проклятым лесом лежит. Гномам туда соваться, хоть сейчас, хоть раньше было вообще не с руки. А людей тут почти и не жило никогда. Когда Залон основали, в устье Великой построили Ур, чтобы с него снабжать рудники и вывозить добытое. И все. Остальные поселения людей появлялись чисто спонтанно. Разве, что где-то между Касом и Касией был город через который переваливали грузы с земли на реку и обратно, но доподлинно даже не известно где он был. Поэтому возможно мы вообще первооткрыватели месторождений!
- Орлов обрадуется. Особенно если там хорошие запасы антрацита! Вместе с железной рудой это дает ему неограниченные ресурсы для производства качественного металла в будущем.
- Еще как. Болотное железо его уже достало! - Геннадий поднял палец в воздух, - Но это еще не все!
- Еще что-то есть?
- Ага, - довольно подтвердил мужчина.
- Золото, брильянты? - улыбнулся Александр.
- Пока просто золото, - на столе алукарда оказался небольшой самородок, с детский кулак размером.
Барон закашлялся, не ожидая, что его шутка обернется против него самого.
- А это откуда?
- Мою поезду к морю помнишь? - дождавшись кивка головы, Геннадий продолжил, - Помнишь там речушка была с левой стороны, что текла через Проклятый лес от Драконьей горы? Ну вот это из нее.
- Так... Подожди, но та речка не на моих владениях!
- И что? - невинно поинтересовался Геннадий, - Тебя это остановит, экселенц?
Опять поморщившись от неуместного титулования, Александр тем не менее не стал обострять ситуацию и указывать на законность действия. Тем более что и сам планировал в ближайшее время установить ряд неоднозначных, с точки зрения современного человека, законов.
- Главное, что это тебя не остановит, старый ты пройдоха! Еще есть что-то?
- Пока нет. Разве что информирую - я начал подготовку экспедиции в Драконью гору!
- Хочешь посмотреть на сокровища гномов?
- Город вымерший в одну ночь... - мечтательно протянул советник. - Конечно хочу!
- А не боишься?
- Чего? Умереть там так же внезапно, как и местные? Не боюсь!
- Чего так?
- Ну во первых мы вампиры, а во вторых наверняка газ это обычный был. Там дальше на север от горы, болота, так что с большой долей вероятности обычный метан убивал гномов раз за разом. Думаю переживем. Но на всякий случай я решил подготовиться основательно и послать группу не сейчас, а ближе к лету.
- Понятно. А с устьем, что делать будешь?
- Пока не знаю. По уму так надо там поселение ставить, причем с морским портом и так далее. Производство открывать. Чугун лить... Но мы пока в политике изоляции, да и море нам не друг. Пока планов нет, - честно признался Геннадий, - Как только появятся, сразу доложу.
- Хорошо. А что у нас с верфью в Касе, а то я как-то забыл посмотреть, когда проездом был.
- Строится. К лету спустим первый корабль. Пока простой, руку набивать. Потом Марту к этому делу пристроим и уже что-то нормальное для себя сделаем.
Магесса прошедшая через ритуал подчинения, вела себя тише воды, ниже травы и больше не участвовала в аферах, хотя на последнее ей все равно надо было получать разрешение Алекса Блада, обойти этот приказ она не могла. Но девушка предпочитала лишний раз не напоминать о своей существовании, ведь на ближайшие десять лет она по сути была бесправной рабыней.
- Только с ней осторожней! Она барону Савоярди служит по контракту. Не будем обижать человека! Я с нее клятву крови больше на будущее получал, чем на использование сейчас.
- Учтем, - серьезно пообещал Геннадий и наконец поднялся с хозяйского места, - Пойду я, если больше вопросов нет.
- Иди, - с улыбкой отпустил гостя Александр и переместился на нагретый им стул.
Конечно подобное неформальное и даже панибратское отношение стоило бы пресекать на корню, но старый друг... язык не поворачивался ставить его на место жестко и твердо. А рамки советник по экономике и сам не переходил. Оставалось ждать дальнейшего развития событий. Вампир наконец взял чашку, заботливо приготовленного напитка, распространившего свой аромат на весь кабинет и с видимым удовольствием на лице отхлебнул.
Великий Князь Эльфов с раздражением отбросил от себя очередной свиток. Проклятые ретрограды! И самое противное, что ничего нельзя с этим сделать. Традиции! Старейшины Высшей касты* не одобрили ни одного его плана. Ни один из них даже не согласился говорить об этом! Включая родного отца!
(*Высшая каста эльфов - самая избранная каста эльфийского общества. Семьи относящиеся к этой касте по сути являются над государственным образованием. Их владения не относятся ни к одному княжеству эльфов. Подчиняются лишь своим собственным законам и правилам. Из числа пяти семей Высшей касты, выбирается Великий Князь. Прямой власти над эльфами не имеют, лишь опосредствованную - могут выразить недоверие Великому Князю и переизбрать его. По сути дела вся функция касты это выбирать из своих рядов правителя эльфов и следить за ним, чтобы он был эффективным. В касту можно войти лишь через брак.)
И самое главное, старейшины семей касты, все как один высказали свое удовлетворение уничтожением Бессмертного Совета, который по их мнению не служил делу укрепления традиционных эльфийских ценностей, а лишь следил за исполнением Великого Плана, но при этом все новые предложения, Великого Князя, отвергли даже не изучив! Вот тут начнешь жалеть, что начал свои реформы с уничтожения Бессмертного Совета, а не со своих недоброжелателей среди Высших! Потому что теперь то точно никаких реформ не будет! Придется опять на несколько десятилетий сделать вид покорного и консервативного правителя. Хорошо еще он занял Ветвистый Трон молодым! Время есть. Но придется возвращаться к исполнению Великого Плана, а не своего. Столько потеряно!
Эльф разочарованно выдохнул. Одна мысль о Великом Плане снова вызвала депрессию. Составленный более двух тысяч лет назад, он ни на секунду не утратил свою актуальность и сейчас. Но! Сама его цель, а точнее возможность ее достижения, уже не первое столетие волновали старейшин семей Правителей*. Подкуп, шпионаж, интриги... все это отнимало огромные ресурсы эльфийских княжеств, но не приближало их к цели Плана, в достаточной мере, чтобы поверить в его осуществимость. А учитывая, что все оставшиеся ресурсы Правители тратили на дрязги между собой и борьбу за власть, было неудивительно, что они первыми страдали от необходимости выполнять древний Великий План.
(*Каста Правителей - вторая по значимости каста эльфов. Как следует из названия ее представители являются правителями эльфов (также им принадлежат все земли эльфов, кроме земель Высших, общинных земель и священных рощ). В каждом княжестве эльфов есть несколько семей этой касты, из их числа выбирается местный князь. Но если Высшие выбирают Великого Князя только единогласно и при этом строго соблюдают между собой очередность того из какой семьи выбирать следующего правителя, то местный князь, выбирается Правителями обычным большинством голосов и ни о какой очередности речи не идет. В касту можно принять эльфов из других каст, для этого достаточно лишь решения Старейшины любой семьи, но по факту принимают лишь сильных магов, и тех с учетом, что они не смогут в будущем стать архимагами (архимаг может быть членом либо касты Воинов, либо касты Жрецов, если до становления архимагом эльф принадлежал к более высокой касте, он понижается в правах), так как это будет позор для семьи. Четыре касты - Высшие, Правители, Воины и Жрецы, составляют верхние (привилегированные) касты эльфов.)
