Кеннеди кивнул. Лионель подробно описывал, как проходят съемки в прямом эфире. Разумеется, монтажеры потом режут запись, но никто не знает, что вырежут, а что останется и будет показано зрителям. Не говоря о том, что на сайте канала идет круглосуточная трансляция без какой-либо цензуры. Так что в любом случае, следует думать, что говоришь. Рэйм улыбнулся собственным мыслям. Что ж, зато у него не будет соблазна выдать альфе свой маленький секрет! Ему совершенно не хотелось, чтобы об этом, кроме Лионеля, узнал весь мир.

Решение полететь в Непал далось Кеннеди нелегко. Он четко представлял немалый риск, и был практически уверен, что Марэ был бы против опасного путешествия. Но ничего поделать с собой Кеннеди не мог. Билеты на самолет и номер в отеле забронированы, Рэйм уже всей душой и сердцем был у подножия Эвереста, и отказаться от этого было выше его сил. Слишком долго они с Ли об этом мечтали, слишком понятна и близка была Рэйму мечта альфы. Да, черт возьми, будь у него больше опыта и безрассудства, он бы и сам сейчас поднимался с командой «адреналинщиков». Рэйму хотелось быть максимально близко к Лионелю, когда тот поднимется на вершину.

Пока ехали в такси, Диего крутил головой и, не переставая, отпускал какие-то замечания и шуточки. Кеннеди, мечтавший увидеть Катманду, поймал себя на ощущении, что все вокруг серое и безликое. Должно быть, это от усталости, успокоил себя Рэйм.

К счастью, процедура заселения не затянулась. В номере Кеннеди сразу стало лучше. Прошла донимавшая его тошнота и шум в ушах, а, умывшись прохладной водой, он почувствовал себя живым и практически здоровым. И тогда пришло осознание того факта, что Эверест совсем рядом. Ли рядом! Если все пройдет по плану, то через три-четыре дня Марэ будет стоять на вершине, а Рэйм увидит это, и услышит в наушнике его торжествующий голос. С ума сойти!

Рэйм с наслаждением скинул пиджак прямо на кровать. Наконец-то, он оказался в относительной тишине и мог поговорить с Лионелем. Кеннеди не успел набрать номер, как мобильный сам залился знакомой мелодией.

– Как долетел? – со сдержанным беспокойством спросил Ли.

– Нормально, – улыбнулся Рэйм.

– Эйгер в порядке?

– Еще в каком! Строит Альберта, Немезиду и пока безымянного медведя.

– А что на работе? – жадно интересовался Марэ, будто они не разговаривали вчера.

– О, там жизнь просто кипит!

– Как интересно!

– Ребекка бросила Оди…

– Второй раз за последние два месяца?

– На этот раз кажется окончательно. Маршан собирается на пенсию…

– А тебя оставляет вместо себя? – догадался Лионель.

– Я ни за что не соглашусь, ты же знаешь! И еще у нас новый хирург.

– Бета?

– Альфа. Симпатичный и молодой.

– Месяца не прошло, как меня нет дома, а ты уже заглядываешься на других альф!

– Кто тебе сказал, что я заглядываюсь? – посмеиваясь, спросил Рэйм. Ли тоже рассмеялся.

– А ты не заглядываешься? Ну, тогда я спокоен. Что там Арди?

– Успел устроить встряску журналистам, – поведал Рэйм, вспомнив сцену в аэропорту, – но ДиДжей держит его в узде.

Ли снова усмехнулся, а потом спросил тихо и ласково:

– А ты сам как?

– Теперь, когда ты близко – значительно лучше, – честно ответил Кеннеди.

– Пап, а мы успеем купить магнитики? – спросил Диего, сбросив на пол дорожную сумку и потягиваясь, как кот, – я обещал Кевину.

– Обязательно, – Арди не было дела до каких-то там магнитиков. Вчера они с Блэйком успели перекинуться только парой слов, пока Арди собирался в аэропорт, а Джордан с командой спускались из второго высотного лагеря вниз, в базовый. Это было последнее подготовительное восхождение.

Блэйк казался немного взволнованным. Арди старался убедить себя, что это хорошее волнение, ведь этот неуемный альфа, наконец-то, достиг своей цели. Уже ничто, надеялся Арди, не сможет помешать тому подняться на вершину Эвереста. Но, будучи по жизни пессимистом и параноиком, Арди все же тревожился. Завтра «адреналинщики» начнут подъем. И завтра же начнется персональный кошмар для Арди Джордана, по невероятной подлости судьбы, одновременно являющийся самой большой радостью для его мужа.

– Я в душ, – оповестил ДиДжей застывшего в задумчивости отца. Мелкий стащил футболку, бросил ее на вешалку и, думая, что Арди его не видит, покрутился перед зеркалом, играя грудными мускулами и кубиками пресса. Медленно потянул шнурок спортивных штанов.

– Да красивый, красивый, иди уже, мойся.

Диего смущенно прыснул в кулак и поспешил удрать в ванную.

Арди присел на край кровати и набрал номер Блэйка. Тот ответил сразу, будто только и ждал его звонка.

– Маленький! Вы уже долетели? Как прошел полет? Ты в порядке? А ДиДжей?

– Ты завалил меня вопросами, Джордан, – проворчал Арди, – все нормально. Что это у тебя за шум там?

– Ааа, камнепад где-то на высоте.

Арди поперхнулся ругательством.

– Не переживай, это ерунда. От ледника все время откалываются глыбы, особенно, когда солнце начинает припекать. Тут у нас жара.

– Блэйк, не надо, – оборвал его Арди, – у меня живое воображение, так что потрудись обходиться без лишних подробностей.

– Ладно, – покладисто сказал альфа, – я люблю тебя.

– Что? – Арди сделал вид, что не расслышал.

– Я тебя люблю, детка.

Арди насторожился. Не то чтобы он когда-либо сомневался в любви Блэйка, но, как всякий настоящий альфа, его муж был скуп на словесные проявления любви. Арди не позволил себе обрадоваться, потому что ему очень не понравился сделанный из всего этого вывод.

– Блин, Джордан! Харэ ныть! – возмутился он. – Если хотел признаться мне в любви, то мог бы сделать это и дома, незачем было лезть на эту долбанную гору!

– Ладно, маленький, не сердись, – вздохнул Блэйк. – Просто я очень хочу тебя увидеть.

Арди возвел глаза к потолку.

– Блэйк, мы женаты восемнадцать лет. Во мне ничего не изменилось. Прекращай гнать эту пургу и скажи… Ты там в порядке?

– Я в порядке, – похоже, суровый тон мужа привел альфу в чувство.

– Как там у вас погода? Акклиматизация прошла успешно? Ты хорошо ешь? Ты должен употреблять в пищу белок, я читал, что это необходимо для работы мышц. Кстати, Кеннеди собирается лететь вместе с нами в Луклу, а я не уверен, что для него это безопасно. В самолете его жутко рвало. Уточни у Мэг…

– Его рвало? – удивился Блэйк.

– Да.

– Это значит?..

– Похоже, у них снова будет альфа.

– Здорово! – обрадовался Блэйк. – У Нани будет выбор…

– Джордан, – внезапно рассердился Арди, эта тема его порядком достала, - ни при каких обстоятельствах больше не говори мне о вероятности породниться с Марэ. Мне хватило бредней Лукаса.

– Как скажешь, маленький, – охотно согласился Джордан, ничуть не расстроившись.

– Кстати, не говори Ли, это вроде как сюрприз.

– Почему?

Арди задумчиво почесал кончик носа.

– Думаю, Кеннеди захочет сам рассказать своему альфе новость о прибавлении. Но ты все-таки уточни у Мэг, можно ли ему в горы.

– Хорошо, – серьезно ответил Блэйк, – пойду, спрошу прямо сейчас.

И он отключился.

Арди с тоской посмотрел на погасший экран айфона. Это надо пережить. Просто пережить и забыть, как страшный сон.

Возле палатки медиков Блэйк наткнулся на Йонг. В легкомысленной синей майке с надписью «I love N.Y.» она позировала сама себе, делая селфи на фоне Джомолунгмы.

– Поговорил с Арди? – спросила она, не отвлекаясь от камеры. Взъерошила густую блестящую шевелюру, перекидывая волосы через плечо. Поменяла ракурс.

– Поговорил.

– Снова поссорились?

– Нет. Нет, мы не поссорились сейчас и не ссорились тогда. Просто Арди переживает за меня, – Блэйк понимал, что его объяснения выглядят как оправдания, – но ты же знаешь, связь – это не шутки. Любой омега…

– Твой Арди – не любой омега, – отрезала Йонг, опуская палку с камерой, – не хочу тебя обидеть, Блэйки, но при всем уважении к твоему мужу, мне иногда хочется свернуть ему шею за то, что он сделал с тобой!