– Теперь на пол и лежать без звука! - бросил Михей. - Я немного поработаю, но предупреждаю, геройствовать не стоит.

Касса его не интересовала. Выручку снимают вечером и кроме нескольких мятых купюр там наверняка ничего нет. Другое дело пара банкоматов на входе. Те должны быть под завязку.

Он достал из сумки работающую на аккумуляторах болгарку. Примерился к стальному боку банкомата и, вдавив кнопку пуска, уверенно принялся за дело.

Добыча оказалась славной, даже больше того, на что он мог надеяться.

Набив сумку банкнотами, он переместился ко второму стальному ящику, но распотрошить его не успел. С улицы долетел вой милицейской сирены.

– Какая сволочь?! - отбрасывая болгарку, рявкнул Михей.

Лежащие на полу люди втянули головы в плечи.

Впрочем, разбираться, кто да как уже не было времени. Подхватив сумку с деньгами, Михей вывалился на улицу. За полосой дороги шумели листвой деревья. Чудом уцелевший кусочек леса в центре города, еще не пущенный под вырубку.

Спустя несколько секунд, он перемахнул через невысокую чугунную ограду и скрылся в парке. Тяжелая сумка набитая награбленными деньгами оттягивала плечо и при каждом шаге больно била в бок, сбивая дыхание. Бежать было неимоверно тяжело.

Сзади у супермаркета заскрипели тормоза. Прибыли архангелы по его душу. Раздались невнятные крики и в лесном сумраке заметались лучи фонариков. Погоня пошла по следу.

Михей пробежал еще несколько метров и остановился перевести дыхание. Сумка стала словно свинцовой. Выругавшись, он сбросил ее на землю. Нет, с такой ношей не уйти. Надо что-то делать и как можно быстрей.

Оглядевшись по сторонам, он заметил старую разлапистую сосну. В призрачном лунном свете она походила на сказочного великана тянущего руки-ветви к своей жертве. А крупные, отполированные ветром и водой корни, торчащие из земли, лишь усиливали эту картину. Но Михею сейчас было не до сказок. Гораздо важней, что переплетающиеся корни образовывали нечто вроде небольшой ниши, и если постараться, ее размеры как раз подходили под сумку. Небольшой природный тайник.

Через минуту он уже мчался налегке, с каждым шагом отдаляясь от своих преследователей.

***

Серега, остановившись у ночного ларька, пересчитывал скудные остатки мелочи оставшейся в карманах. С трудом наскреб на бутылку "Жигулевского". А ведь еще пару часов назад мог себе позволить купить любой сорт. Хоть ящик…хоть два.

Он тяжело вздохнул. Почему так несправедлива жизнь? Одним все, другим ничего? Кто-то находил клады, выигрывал в лотереи, он же только терял и проигрывал. Всю жизнь, сколько себя помнил.

Разбудив продавщицу, купил пиво и побрел дальше.

Вскоре впереди показался центральный парк. Серега свернул на протоптанную дорожку идущую меж деревьев. Шел, потихоньку прихлебывая пиво и, сетуя на жестокую судьбу. Где-то невдалеке вновь взвизгнула сирена.

Серега остановился. Влил в себя остатки пива.

"А может ну его все к черту?", - пронеслась в голове шальная мысль. - "Накой вообще такая жизнь?".

Он посмотрел на безоблачное, звездное небо. Пара минут, и все проблемы останутся позади,…умирать не страшно,…наверное.

Он отбросил, пустую бутылку в сторону и решительно шагнул под полог ночного леса.

Пару минут брел, не разбирая дороги, пока не наткнулся на старую разлапистую сосну. Обычно ветви у этих деревьев находятся достаточно высоко от земли, здесь же словно специально на высоте примерно двух метров оказался обломанный сук.

Серега усмехнулся. То, что надо. Не иначе сама судьба вывела его к этому месту.

Боясь передумать, он быстро снял длинный, брючный ремень. Затем, взобравшись на выступающие из земли корни, дотянулся до обломанной ветки. Сделал петлю и закрепил второй конец на дереве. Импровизированная висельница оказалась короткой и, ему пришлось привстать на цыпочки, чтобы просунуть голову в петлю. В это время что-то зацепилось за ботинок.

Серега раздраженно дернул ногой. Еще раз взглянул в звездное небо, и шагнул в пустоту.

Луна ехидно скалилась сверху. Уныло шумел ветер. Раскачивались кроны деревьев и обмякшее человеческое тело, с левой ноги которого, так и не слетел зацепившийся за нее ремень спортивной сумки, спрятанной меж корнями. Где-то вдали затихал вой милицейской сирены.