Но убедиться в своей теории Сэму не удалось. Тяжелый удар по голове погрузил в темноту.

====== Глава 30. ======

Тьма вокруг обволакивала, накрывала, как одеялом, только холод не отпускал. Через городской смог блестели блеклые звезды, такие далекие, безжизненные. Чарли смотрел в ночное небо, лежа на бетонном перекрытии крыши, и слушал тишину города.

“- Что?

- Просто представил, как ты будешь говорить об этом отцу. Он убьет нас”.

Улыбка Сэма была настолько счастливой и реальной, будто и не было этих шести лет. В дальнем уголке памяти, запертом на ключ, все воспоминания были живы, как Чарли не пытался от них избавиться.

Первый поцелуй у кромки воды, частое сердцебиение, неуверенные первые шаги навстречу друг другу, ослепляющая ревность и хрупкое тело в руках.

Взрывы. Крики. «Я люблю тебя». Разнесенная в щепки лаборатория.

«Его больше нет. Ты должен смириться».

Чарли выпустил облако сигаретного дыма и снова затянулся.

…- Вы не особенные, Хейл. Вы такие же монстры. Не скажу, что был рад встрече, но бывает …

Чарли прикрыл глаза, погружаясь в черно-красные тона. Так проще. В миг все вокруг превратилось в кромешную тьму и звезды стали еще более далекими, нереальными. Но так лучше, эта темнота защищает, она не способна причинить вреда, она не отвернется, не сбежит, не бросит.

К чему вопросы и объяснения?

Одна встреча и горящий ненавистью взгляд объяснил все слишком много, слишком прямо. Не было никаких оправданий. Сэм исчез, не сказал, что выжил, сбежал, оставляя его наедине с вечной темнотой. Он ушел.

Чарли слышал звуки города, но они казались сейчас такими тихими, приглушенными, потому что слишком громко звучал голос Сэма в голове.

Хлопок железной двери на чердаке и тяжелые шаги вывели его из дурманящего транса.

- И долго ты собираешься прятаться от нас? – раздался голос Шейна. Чарли не отреагировал на дружелюбный тон. – Надо решать, что делать дальше, а не горевать.

- Свали отсюда, – безразлично произнес Хейл, не желая спорить с кем бы то ни было. Особенно с Грэгори. Чарли хотел сейчас стать просто звездой на небе, равнодушной и безучастной, и такой же далекой от всего, что происходит на земле.

- Мы не знаем, как выжил Сэм, но судя по всему, сейчас он с Адамом, – продолжил Шейн, не обратив внимания на отстраненность своего собеседника. – Я позвонил Тому, вызвал подкрепление. Стивен с Дитрихом пытаются отыскать фриков в городе. А ты так и будешь тут сидеть?

Шейн подошел к парапету, всматриваясь в ночной город, что лежал под ногами. Его голос звучал спокойно, без упрека и нотаций, можно было даже сказать, что дружески.

- Мы должны придумать план, как уничтожить Адама, – вздохнул Шейн.

- Хочешь мне что-то сказать? – продолжая лежать на холодной поверхности, спросил Чарли. – Вы скрываете от меня с отцом что-то.

- Я на твоей стороне, это все, что тебе нужно знать, – резко произнес Шейн, стоя по-прежнему спиной к альфе. – Сэм замешан в убийствах особенных, и мы должны…

- У него изменился запах, – оборвал его Чарли. Он не хотел ни с кем разговаривать, но это терзало изнутри настолько сильно, что слова сами сорвались с губ.

- Я учуял, – развернулся к нему Шейн. В его голосе прозвучало сочувствие, так не похожее на него. – Ты же понимаешь, что это значит?

Да, Чарли знал. Если естественный запах омеги исчезает, значит, у него было слишком много альф. Но как? Как это могло произойти с Сэмом?

Сигарета в руке дрогнула. Чарли горько хмыкнул себе под нос, не желая мириться с ответом.

- Что с ним случилось? – ежась от прохладного ветра, спросил он. Этот вопрос прожигал изнутри, он рвался наружу. Чарли не собирался обсуждать это с Шейном, но одиночество стало слишком разрушающим.

- Он изменился, – хотя от него и не требовалось, Шейн ответил. – Слишком много времени прошло. Я не знаю, как ему удалось выжить. Ладно, Адам и фрики, они машины, но он же омега… и даже если бы Сэм каким-то чудом выбрался из горящего здания, ему нужно было пройти первый этап Дейстера.

- Не важно, – отрезал Чарли, поднимаясь на ноги. Затушив сигарету, он посмотрел на Грэгори. – У меня задание – уничтожить всех фриков. И я избавлюсь от них, Шейн, чего бы мне это не стоило.

- Не делай вид, что тебе все равно, – бросил Шейн раздраженно. – Тебе далеко не все равно. Ты в ужасе, Чарли! И то, что Сэм жив, то, что он в этом городе и замешан в убийствах, то, что он возможно и есть этот самый убийца, то, что он сейчас с Адамом – это все сводит тебя с ума! Ты ничего не забыл, и по-прежнему любишь его, черт бы тебя побрал!

- Сэм умер, – Чарли отступил к двери. – Шесть лет назад. А этого Сэма я не знаю. Будем тут ностальгировать или примемся за работу?

Ночь выдалась насыщенной.

Чарли вернулся обратно в номер отеля, из которого его команда за пару часов успела сделать целую штаб-квартиру. Том суетился в Вашингтоне, пытаясь отыскать способ уничтожить Адама, а они, разложившись в разных углах номера, старались найти зацепку со своей стороны. Дитрих и Стивен, подняв на уши весь полицейский отдел Октона, отправились патрулировать город, надеясь отыскать фриков. Эти ребята всегда хорошо маскировались, но на них охотились тоже не дилетанты.

- Кит, сделай перерыв, – оторвавшись от своего компьютера, бросил Чарли уже ближе к утру. Парень, подключился к камерам городского видеонаблюдения и с помощью запущенной программы пытался отыскать что-нибудь необычное и подозрительное.

- Все в порядке, – отозвался Кит, потягиваясь за монитором. – Глухо. В этом городе настолько тихо, что даже не верится. Даже уличных драк нет.

- Это и подозрительно, – бросил Шейн из своего угла. – От Дитриха нет вестей? – подтягиваясь, повернулся он в сторону Хейла.

- Нет. Они прочесали всю южную часть города, пока тихо, – откидываясь на спинку стула, ответил Чарли. – Том тоже что-то молчит.

- Сейчас бы кофейку, – мечтательно протянул Кит, разминая мышцы.

- Говорю же, иди, отдохни, – повторил Чарли, открывая следующую папку из архива Джонатана.

Мечта деда сбылась. Его эксперимент по созданию Адама превзошел все ожидания. Эту тварь невозможно было ничем убить. У Адама даже не было типичной для фриков штуки с нейролином в мозгу. Совершенный солдат, которому неведомо чувства страха и сожаления, теперь бродил по городу, как обычный человек, не подчиняясь ничьим приказам. Странностей было навалом. Начиная с того, как Адаму удалось выжить во взрыве и заканчивая тем, почему столько лет о нем не было слышно. Вопрос с тем, как функционирует теперь этот альфа, тоже оставался открытым. Но самым ужасным для Чарли был тот факт, что у Адама могут быть дети. Даже думать не хотелось о том, что это могло значить.

Хейл упорно продолжал игнорировать все мысли относительно Сэма. Все до одной. Словно ничего не было. Есть работа. Есть задание. Остальное неважно.

Данные перед глазами начинали сливаться от обилия цифр и параметров. Чарли уже имел представление об эксперименте с Адамом в общих чертах, но до сих пор не мог найти ответы. На запиликавшей мелодией телефон Чарли не сразу среагировал, погруженный в чтение архивного материала. Только когда Шейн подошел к его столу с папкой в руках и толкнул в плечо, головой указав на мобильник, Чарли очнулся и ответил на звонок.

- Слушаю.

- Мы поймали Сэма, – произнес Дитрих. – Сейчас он в отделении полиции. Подъедешь?

Чарли не знал, что ответить. Сэм мог о многом рассказать, но…

- Хейл?

- Да, – потерев виски, ответил Чарли. – Скоро буду. Действуем по плану.

Отложив телефон, он наткнулся на вопросительный взгляд ребят.

- Дитрих звонил. Они нашли Сэма, – пояснил Чарли.

- Тебе не обязательно ехать, – произнес Кит с сочувствием.

- Я поеду, – поднимаясь, Чарли застегнул кобуру с оружием и накинул сверху куртку.

- Я с тобой, – вызвался Шейн.

- Нет, оставайся здесь. Кит не должен быть один.

- А ты должен?

- Вряд ли кто-то нападет на меня в этом номере, – рассудительно произнес Кит. – Езжайте.